— Обещаю, — согласился король. Ведь старик был прав, ему очень нужны кузнецы, тем более опытные.
— И вы… Это моя… последняя воля, служите ему, — он уставился на сыновей, а те замерли.
— Да… отец…
— Вот и… славно… — тот облегчённо улыбнулся, но услышал «кхм» Артёма.
— Ты умирать собрался? — поинтересовался король.
— Я выпил… Забирающее жизнь… зелье. Лишь благодаря этому… Мы смогли продержаться… — старик вновь выхаркал кровь, а Артём полез к себе под броню.
— Отлично, не сломалось, — король метнул зелье одному из воинов, и тот хоть и был в состоянии шока, но зелье поймал ловко. А после прочитал описание.
— Отец!!! — он тут же помог старику принять зелье… Зелье полного исцеления. И только старик выпил его, как раскашлялся и, упав, начал стонать.
Его сыновья до смерти перепугались, а его резко стошнило какой-то радужной дрянью. Причём очень зловонной.
— Лучше бы я умер… — простонал он. — Какая же дрянь…
— Судя по всему, работает.
— Вы жестоки, король… — постанывал старик. — Зелье, забирающее жизнь, забрало у меня все уровни… Хватило бы и чего-то послабже…
— Лучше перестраховаться, — Артём пожал плечами, после чего метнул монету номиналом в сто единиц.
— Не поможет… Я больше не смогу набирать уровни. Система была выжжена из меня…
— Сурово.
— Такова плата… За силу… — старик тяжело дышал, а до Артёма лишь сейчас дошло…
— Снимите с него доспехи, он же в них даже пошевелиться не сможет!
Два балбеса лишь сейчас опомнились и принялись снимать латы, а пока они это делали, к этому месту пришли несколько женщин и старух. С ними был парень лет шестнадцати с мечом в худых руках.
Все выглядели встревоженными, но вдруг каждый из них получил системное уведомление.
— Принимайте! — выкрикнул старик. Сам он не получил уведомление, но увидел, как одномоментно изменились взгляды людей.
— Осталось придумать, как вас отсюда вывезти… — король вздохнул, понимая всё это очень непросто. Никто не должен видеть, как они покидают лес. — Есть идея.
На лице короля непроизвольно появилась улыбка.
— Собирайте всё имущественное. Трупы тоже забирайте. К моему возвращению всё здесь должно быть собрано.
Артём поспешил к карете, где и нашёл перепуганных кучера и патриарха.
— Владыка. Дом Дэмм уничтожил налётчиков и готовится покидать свои земли, опасаясь возмездия. Нам тоже нужно поспешить покинуть это место.
— Д-да, ты прав. Герр!
— Да, Владыка!
Только Артём сел в заднюю часть кареты, как она рванула с места, и король мог наблюдать как они удаляются от частично горящего поселения.
Пока ехали, парень смог привести свою броню в порядок, очистив её от крови и гари. Но вот вмятины и повреждения устранить не мог. Всё же для этого нужно идти в кузницу. Зато мог использовать магию иллюзии!
Поездка, как и в прошлый раз, заняла немало времени, а по возвращении Артём вернулся в королевство, где нашёл Лену, забрал телепортационную арку из Камеруна и, передав девушке, отправил к кузнецам…
Он мыслями показал ей, куда лететь, и девушка под невидимостью попросту полетела в нужное место. Одновременно с этим Зэри, по наставлению Артёма, отправил гонца в город. Мол, нужно сообщить, что на Дом Дэмм напали налётчики. И упомянуть, что к моменту, как они туда приехали, битва уже была завершена, а род кузнецов собирал вещи.
Артём, да и сам Зэри не сомневались, что найдётся не одна сотня людей, которые укажут, что глава рода Додд самолично отправился в тот лес. Поэтому, пока его не обвинили, он сам доложит о нападении. Как и о том, что на него напали бандиты.
И вот, некоторое время спустя, Артём, переодевшийся в боевой скафандр корпорации Тритон, вошёл в только что активировавшуюся телепортационную арку. Сейчас одно небольшое поселение исчезнет с лица мира Шэлл…
Глава 10
Межмирье. ОППС (Убийцы Чудовищ).
За прошедший месяц Парящий Осколок, на котором обосновались люди, существенно изменился. В исследование Межмирья было вложено немало сил и средств. И если изначально планировалось привлечь китайцев, то после прошлой Ночи, когда «партнёры» решили, что сражаться они не хотят, все иностранцы были исключены из проекта. Оттого действовать можно было более открыто.
— Готово, всем приготовиться! — раздался крик мужчины в оранжевом комбинезоне и каске.
Сейчас он стоял на крыше бетонного бункера около края Осколка. Слева и справа от него находилось ещё несколько таких же бункеров.
— Приготовиться! — кто-то повторил, а затем сработала сирена. Она громко вопила, оповещая людей о начале эксперимента.
— Ну… с богом! — воскликнул инженер, ощущая вибрацию под ногами. Мощный механизм начинал оживать и выть. Звук был, как будто разгоняется самолёт. Впрочем… не как «будто». — Вторая турбина стабильна!
— Первая тоже!
