меня зверем.
– Где Нина. Куда ты её дел? – рыкает зло.
– Нормально так, – сажусь с ним рядом. – Нет бы сказать: “ Спасибо друг, что жизнь спас”. А тут сплошные предъявы.
– Спасибо я потом скажу, когда пойму, что Нина в безопасности.
– А про Алису ты спросить не хочешь? Я уже понял, что на жену тебе насрать, и всё же.
– А что Алиса? – напрягается он.
– А ты ещё помнишь, кто это, да?
– Не подкалывай! – рычит он. – С ней всё в порядке?
– Нет, Игнат. С ней всё очень не в порядке. И вполне возможно, что в этом виноваты твои ночные загулы, – наезжаю на него.
– Говори! – бледнеет он ещё сильнее.
Я рассказываю по порядку всю цепочку событий. Начиная с травмы Ариши, заканчивая гибелью Принца. Упоминаю и то, как Нину нашёл и самого Игната.
– Вот так вот, друг, – подвожу неутешительный итог. – Пока ты развлекался в барах с проститутками, я спасал твою дочь и ребёнка. Хотя дочь не твоя, ведь так? – смотрю внимательно за его реакцией.
Игнат болезненно зажмуривается.
– Чёрт, – бьёт кулаком по постели. Пытается встать.
– Куда собрался? – укладываю его обратно на подушку.
– Проблемы решать, – цедит сквозь зубы. – Пусти.
– Нарешал ты уже. Лежи, поправляйся и не создавай новых.
– Алиса как?
– Спит пока. Я ей вчера снотворного подсыпал, иначе она никак не могла успокоиться.
Игнат молчит, и я молчу.
– Она очень любила этого пса, – грустно произносит Игнат. – И он её очень любил. Даже больше, чем старого хозяина, Марка Адамовича.
– Это правда, что он ей жизнь спас, – спрашиваю то, что вчера резануло больнее всего.
– Да, – кивает Игнат. – Той ночью в снегу он её нашёл.
Зажмуриваюсь, растирая лицо. Это очень больно вспоминать.
– Игнат, – говорю, тяжело втянув воздух. – Спасибо тебе.
– За что? – хмыкает друг.
– За всё. За то, что ты был с ней рядом. Я помню, ты меня пытался образумить, а я дурак. Ты её больше достоин. Только я не пойму, что у вас не так?
– Да всё у нас не так, – тоже тяжело вздыхает Игнат. Долго смотрит мне в глаза. Кажется, решается на что-то. – А знаешь, Ник, – произносит задумчиво.
– Что?
– Она ведь до сих пор любит тебя.
Что-то обрывается внутри от этих слов.
– Но она меня никогда не простит.
– Может быть. А может быть и простит.
– Думаешь? – с надеждой смотрю на друга.
– Это зависит только от тебя. Но Алиса очень добрая и светлая девочка. И Ариша…
– Что Ариша? – замираю.
– Она твоя, – произносит Игнат слова, от которых радость взрывается внутри.
– Правда? – невольно начинаю улыбаться.
– Сто процентов, – уверенно кивает. – У Алисы других мужчин не было. Совсем.
– Это как? – не понимаю я.
– Вот так. Наш с ней брак – фикция.
– Не понял, – смотрю на него шокировано.
– Всё ты понял. Это Марк Адамович, старый еврей, уговорил нас заключить брак перед его смертью. Чтобы бизнес надёжно был пристроен, и Алиса с Аришей защищены. Он доверял мне и надеялся, что со временем, Алиса перестанет видеть во мне только друга, а увидит мужчину. Я тоже на это надеялся, но не так давно понял, что зря.
– И тогда ты начал тягаться по барам?
– А что мне ещё оставалось, – грустно усмехается.
– И встретил Нину?
– Не совсем так. Нину я знал с детства. Мы раньше жили рядом. А встретил я её в аэропорту, когда мать провожал. И братца я её знаю, урода.
– И ты узнал, что он решил заработать на девчонке?
– Да. Я её из борделя выдернул. Но нужно было разобраться с братом, чтобы не лез к ней больше. Но всё пошло не по плану, вмешались его дружки отмороженные.
– Понятно. Ты знаешь, мне кажется, Нина ушла, когда Алису увидела. Нина в курсе была, что ты женат?
– Нет, конечно.
– Вот тебе и ответ. И куда она могла пойти?
– В том-то и дело, что я не знаю, – психует Игнат. – И мне нужно её найти, – опять пытается встать. – Если она опять попадёт к этим упырям…
– Лежи. Я её найду. Обещаю.
Толкаю его обратно на кровать. Он болезненно морщится, потирая рану.
– Спасибо тебе, Ник, – выдаёт со вздохом.
– Я тебе должен. Вот, верну должок. А ты поправляйся! – хлопаю его по здоровому плечу, выхожу из палаты.
На душе… Да как это описать? Я сейчас готов взлететь до небес. Теперь я уверен, что Ариша моя дочь, и Алиса меня всё ещё любит. Да, сложностей у нас много, но я впервые вижу свет в конце этого длинного тёмного тоннеля. И я очень постараюсь сам дойти и девочек моих вывести к свету!
Глава 22.
Я сплю и не могу проснуться.
Мне снится сон.
Темно и холодно. Я бреду по тому жуткому снегу, белой равнине не видно ни конца, ни края. Я помню, что случилось только что. Никита там, с Ликой. Они занимаются любовью, а Никита смеётся, больно ранит словами.
– Уходи! Уходи! Ты мне не нужна, – летят в спину его слова, как пули.
Падаю. Замерзаю, замерзаю, замерзаю…
Знаю, сейчас я должна почувствовать тёплое дыхание и мокрый шершавый язык на лице, увидеть страшную зубастую морду, которая скоро станет для меня такой родной. Но чудище не торопится меня спасти.
От мороза сковывает конечности, я не чувствую ни ног, ни рук.
Ах, вот и он. Подставляю лицо под тёплый язык. Но почему он такой слабый? Приподнимаю голову и вижу кровь на снегу. Пёс ранен, лежит рядом со мной, скулит, смотрит на меня тоскливым взглядом. Я глажу его чёрную морду, уши, лапы. А он откидывает голову на снег и больше не шевелится.
Всхлипываю, ложусь на него сверху, чувствую, как остывает мощное тело подо мной, нас сковывает мороз, и мы замерзаем с ним вместе…
– Алиса, Алиса! – слышу настойчивый зов. – Всё хорошо, малышка моя, не плачь, тише.
Меня кто-то гладит по спине, обнимает. Открываю глаза, натыкаюсь на
