Мы должны быть заодно. А иначе, умрешь и ты. И уже никогда не сможешь взлететь. Если ты успокоишься, я смогу обернуться и выпустить тебя.
Она не отвечала, и я стала думать, что все напрасно. Наверное, она готовится к решительному броску, чтобы разорвать мое горло.
− Почему ты решила, что я черная драконница?
− Что? – от неожиданности спросила вслух и подскочила с могильной плиты.
Подскочила. Сама. Боль больше не мучила меня. Вены на руках не вздувались.
− Мы с тобой серебряные, − прозвучало в моей голове, после чего я легко и безболезненно изменила облик.
Растопырила крылья. Стала перебирать когтистыми лапами по камням. Восторг! Неописуемый!
Обалдевшая от чуда, я прыгала, хлопала крыльями, позабыв, где и с кем нахожусь.
Из состояния эйфории меня вывел отвратительный, пронзительный звук. Визжали перевертыши, те, что остались в живых после драки. Они пятились. А стоило обратить на них внимание, помчались вон с земель Мертвой пустоши.
− Обалдеть! Малинка, это ты?
Наклонила длинную шею к Бранку. Ткнулась большой головой другу в плечо. Но тут же заметалась. Стала звать.
− Дэймон!
Люди меня не слышали. Зато отлично слышал Райн, который оставался еще в облике дракона.
− Аглая, хорош метаться, − дружелюбно сказал он (так вот как драконы общаются между собой! все реплики звучат в их головах), − просто посмотри назад.
Повернула голову. Я пока не очень управлялась с новым телом, и шея неуклюже вертелась под странными углами. Но его я все-таки увидела.
Он стоял возле той самой могильной плиты, на которой я лежала еще несколько минут назад, уверенная, что умираю.
Смотрел на меня с восхищением. Впрочем, так все смотрели. Да, что там все! Я сама собой восхищалась. Подумать только – я серебряная драконница!
− Аглая, ты там как, в порядке? – спросил Теренс.
Закивала головой.
− Отлично. Тогда, пока ты любуешься собой, мы обсудим ситуацию.
Маргоша погладила меня по серебристому крылу. Улыбнулась ей, но быстро захлопнула пасть, представив, какой продемонстрировала оскал. Подруга не удержалась от смешка.
Вот бы взлететь! Но я помнила предупреждение Холиуса, поблизости вражеская территория, и дракон в небе привлечет перевертышей.
− Мотя, что ты делаешь?
Связь с гиеной не нарушилась. Я по-прежнему могла общаться с ней.
− Привыкаю к новому запаху, − кружила она вокруг новой меня.
− Обязательно при этом кусать мой хвост?
− Я его на прочность пробовала, − заявила фамильярка.
Решила послушать, что говорят люди. Возвращаться в человечку не хотелось.
− Отличная заварушка получилась! – довольно произнес Райн.
− Те, кто убежал, предупредят остальных, − не сомневался Теренс.
− Они убежали из-за Аглаи? – спросил Бранк.
− Безусловно. Перевертыши испугались возрождения серебряного дракона.
− А я подозревал, что Аглая другой масти, − неожиданно заявил Холиус. – Предполагаю, перевертыш, который пытался напасть на нее на площади во время посвящения первокурсников, обладал ментальной аурой и почувствовал в девочке серебряную кровь. Перевертыши очень боятся возвращения серебряных драконов. Это их самый главный страх. Потому-то он и напал тогда, наплевав на раскрытие своей маскировки.
Мне стало интересно, и я все же вернула облик человека. Понимание, как это делать, пришло интуитивно.
− Маленькая, ты умница. У тебя все получилось, − поддержал меня Дэймон после обращения.
− Благодаря тебе, − прильнула я к черному дракону.
− Сама правительница серебряных драконов снизошла до нас, − шутливо поклонился мне Райн.
− Я вообще-то герцогу хочу вопрос задать.
− Весь внимания, − откликнулся декан факультета Пекло.
− Холиус, так ты не влюблен в меня?
− Прости, что ввел в заблуждение, Аглая. Ты, конечно, красивая девушка, но я предпочитаю дам постарше. Просто мне было очень интересно – кто ты такая. Всё вроде бы указывало на то, что мы одной масти, но мое чутье подсказывало, что это не так.
− Я-то думала, ты приударить за мной решил.
− А ты как будто расстроена, что это не так? – заулыбался обычно скупой на эмоции герцог.
− Ты пугал меня своим навязчивым вниманием, поэтому нет, не расстроена. Но, знаешь, это – как, когда за тобой неожиданно начинает ухаживать парень, и ты думаешь, что у тебя появился поклонник, а потом оказывается, он крутился возле тебя, чтобы подкатить к твоей подруге. И вроде тебе этот парень и не нужен вовсе, а досада остается.
Все засмеялись, а Дэймон, никого не смущаясь, обнял меня и поцеловал в губы.
− Теперь понятно, отчего умерли Марианна и юноша первокурсник.
− Марианна? – потрясенно переспросила я Теренса. – Хозяйка салона «Лисица. Фамильяры на любой вкус»?
− Так Марианна не вышла замуж, а погибла? – расстроилась добрая Маргоша.
− Мы с деканом Краусом скрыли этот факт от общественности, − признался ректор. – Не хотели вносить смуту в долину.
− Это я ее нашел, − сообщил Наур.
Рука Бережь уже не изгибалась неестественной дугой. Наверное, у него с собой мазь, которой пользовалась и я сама после каждой тренировки в Академии.
− Пришел за выручкой, а она на полу лежит мертвая и с нераскрывшимся драконом, − продолжал Наур. – Хорошо, что до меня никто из жителей долины к ней не заходил, а то паника могла начаться.
− Мы пустили слух о свадьбе Марианны. Тайком вывезли из салона ее личные вещи. И до сей поры не знали, что же случилось. Теперь-то наиболее вероятной видится мне версия, что и девушку, и студента напугал Гриш. Похоже, они что-то узнали или догадались о нем и Тамаре Чтобы не допустить огласки, перевертыш спровоцировал у Марианны, а затем и у Кэйлса трансформацию. Знал, что их тела не подготовлены, и они не перенесут оборота.
− Не слишком ли вы увлеклись обсуждением? Пора вернуться к нашему делу и поторопиться, − напомнила Галия. – Сбежавшие твари могут привести сюда армию. Для них появление правительницы серебряных может означать крах.
− Почему думаешь, что я правительница? – недоуменно посмотрела на Галию. Сначала Райн меня так назвал, теперь деканша факультета Ледник.
Ответил красный дракон.
− Потому что, наша прекрасная хозяйка салона фамильяров, это логично. Ясно же, что ключ оказался у тебя не случайно. Он привел в Мертвую пустошь, чтобы ты смогла выпустить дракона на земле, где покоятся серебряные.
− Давайте уже будем искать треклятую дверь, − поторопила Галия. – Что там в сказании говорилось?
Сей ключ бери и в Мертвую пустошь спеши,
Ворота некрополя там отворяй, подсказки скорей получай.
