в уставшем голосе промелькнула знакомая нотка ехидства.
Я пристально вгляделась в его лицо, силясь найти какие-нибудь неточности. Мало ли Михаил не смог полностью скопировать внешность Ника, а я на стрессе могла не заметить ошибки.
— Не знаю, — ответила честно. Ногу на всякий случай убирать не стала.
— Я слишком долго добирался? — вдруг спросил он, снова закрыв глаза.
— Что?
— Не вижу другой причины почему ты решила меня поколотить. У драконов кстати суровые законы на домашнее насилие, — сказал он, дернув уголком губ.
Я окончательно растерялась. Поведение похоже на моего мужа. А с другой стороны, после всего случившегося Михаил бы не стал со мной церемониться. Ну разве что попытался усыпить бдительность.
— Где брачный браслет?
Николас недоуменно поднял левую руку, задумался и произнес:
— Единственно, что приходит в голову — его разрушила защитная магия пирамиды. Вероятно, по этой причине я и остался жив. Проверь свой, уверен его тоже нет.
Не сводя взгляда с Николаса, я дотронулась до своего запястья и удивленно охнула. Браслета в самом деле не было!
Но все равно это еще ничего не доказывало. Я не сильно разбиралась в сути артефактов, так что мне можно было навешать любой лапши.
— Докажи, что ты это ты, — требовательно попросила я, отодвинувшись на безопасное расстояние.
На лице Николаса скользнула догадка.
— Он использовал зеркало Петара? Хм, мерзавец, кажется, все просчитал.
— Докажи, — настойчиво велела я.
Николас тяжело вздохнул и окинул меня насмешливым взглядом из-под ресниц.
— Ты выцарапала «Николас — дурак» на столике в своей спальне. Достаточно неопровержимое доказательство?
— Недостаточно, — буркнула я, тем не менее немного расслабившись. — Надпись видели служанки. Их могли подкупить.
— Верно, — одобрительно улыбнулся он и на некоторое время задумался. — В таком случае вот тебе другое. Позавчера брачный артефакт перенес тебя в мою постель полностью одетой.
Николас помолчал и многозначительно добавил:
— К моему глубокому разочарованию.
— Ладно. Это похоже на правду, — неуверенно признала я и отчего-то расплакалась.
Я не планировала, но слезы потекли сами собой и кажется не планировали останавливаться.
— Ксюша? — встревоженно позвал Ник и с видимым усилием попытался подняться.
— Лежи, — выдавила сквозь рыдания, и сама присела рядом с мужем, положив его голову себе на колени.
— Все хорошо, не плачь. Все позади, — приговаривал Ник успокаивающим тоном, хотя было слышно, как трудно ему давались слова. Он же был совсем без сил! — Мы живы. Все нормально. Ты не ранена?
Я мотнула головой не в состоянии говорить. Слезы продолжали душить меня.
— Ты меня затопишь, — со смешком прохрипел Николас.
— Прости, — еле слышно произнесла я.
— Полегчало?
— Не очень, — жалостливо всхлипнула я.
— А почему плачешь? Из-за меня?
— Ну-у-у, — замялась я и, было успокоившись, вышла на новый виток хныканья. — Из-за браслетов. Жалко.
Лицо Николаса смягчилось.
— Не переживай. Твой отец сделает нам новые.
И на этой невероятной фразе в небе послышалось приближение драконов.
Спустя несколько дней
— Новые браслеты?! — возмущенно фыркнул папа. — А губозакатывающий артефакт вам не сотворить, а?
Я прыснула и закрыла ладонью рот, чтобы не сердить отца лишний раз. Хотя я понимала, что его недовольство просьбой Николаса было скорее напускное.
Мой папа любил играть главную роль и чувствовать собственную важность. Так что, когда Ник обратился к нему за помощью, то родитель в миг воспользовался возможностью показать дракону свою значимость. Напомнить, кто здесь «папа».
— Можно и его, — пожал плечами Ник. И будто невзначай добавил. — Для будущих внуков.
Я снова не смогла сдержать улыбки и смущенно покраснела, когда муж властно обнял меня за талию и прижал к себе.
Папа опустил на руку Николаса тяжелый взгляд и поджал губы. На самом деле мой отец прекрасно понимал, что у него не было никакого выбора, кроме как сделать то, о чем просил муж. И просто немного выделывался из вредности. Или по привычке.
Но вообще мне даже не верилось, что двое моих любимых мужчин наконец могли разговаривать в спокойной обстановке.
Ну почти.
Характер у обоих был далеко не подарок. Причем один из них утверждал, что родителей не выбирают, а второй приводил железный аргумент «сама выбрала».
И все же, слушая их упражнения в словесном остроумии, я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Даже Георг с его шутками не к месту почти не раздражал. С другой стороны, брат Николаса умело разряжал атмосферу, когда соперничество между моими отцом и мужем начинало выходить за рамки.
Ведь еще несколько дней назад, когда я чуть не погибла от руки алчного психопата, мое будущее с Николасом было под вопросом. Под довольно существенным и большим вопросом.
Между нами был тяжелый груз тайн и старых обид. Включая драконью тиранию по отношению ко мне и к папе.
И это просто счастье, что в итоге все разрешилось.
Во-первых, Михаил перестал быть угрозой для кого бы то ни было. Отец Даны сгинул в недрах пирамиды под ее обломками. Как оказалось, именно там глубоко под землей хранился источник древней силы, который кого угодно мог обратить в дракона. То есть абсолютно любого человека. Именно так драконы и появились в этом мире. И именно по этой причине тот источник была заключен под мощную защиту.
Я бы сказала с двухфакторной аутентификацией.
В общем Михаил жаждал стать хозяином этой силы, чтобы с ее помощью собрать армию новых драконов и увеличить свое влияние за пределами резервации.
То есть банально хотел больше власти. И очень давно.
В стремлении стать хозяином миров Михаил был не один. Свои грандиозные планы он строил совместно с отцом Николаса. Будучи молодыми, амбициозными и отчаянными, два дракона всерьез были намерены осуществить задуманное. Единственное, что их останавливало — необходимость ключа.
Уникальным артефактором с секретом в то время был как раз мой папа. И так вышло, что те, кто должен был его защищать, воспользовались своим преимуществом и насильно заставили его открыть вход в пирамиду.
В основном роль главного брал на себя Михаил. И видимо тот слишком увлекся вседозволенностью, что в решающий момент отец Николаса сдал назад. Он неожиданно передумал, но его партнеру это естественно не понравилось.
Между ними случилась потасовка, в результате чего отец Ника помог папе сбежать. А позже передал зеркало Петара. Изменив внешность, мой отец ушел на Землю и больше ни разу не возвращался на свою родину.
Что произошло с отцом Николаса догадаться не сложно. Михаил просто убрал ненужного свидетеля, который мог в дальнейшем препятствовать его планам. А с помощью дочери хотел держать Николаса поближе. Правда с Даной не сильно срослось.
Папа же перестал доверять драконам и всех до последнего считал
