class="p1">— Погружаемся, — Карась произнёс, мрачно глядя экран. — Глубина двадцать, включить второй уровень маскировки. Малый ход вперёд. Развернуть репитеры сигналов по полю боя.
Капитан, повернувшись ко мне, произнёс крайне серьёзным тоном.
— Сейчас мастер-стратег не-мёртвых начнёт искать точки высадки десанта. Нежить в курсе, что здесь есть наш транспорт. У них есть твари-летуны, способные видеть радиоволны.
На ледяной поверхности тем временем начался настоящий ад. Судя по данным барометра и термометра, Охотники жахнули чем-то мощным по большой площади, фактически заморозив область верфей. В другой части поля боя вдруг появилась орда гигантской саранчи, начавшая пожирать некро-верфи. А между ними какой-то воздушник-архимаг [8] создал двухкилометровую сферу энтропии, в которую теперь сплошным потоком били молнии.
— Пошли данные с зондов в Красном Море, — голос оператора-тактика звенел от напряжения. — Коррозия зашкаливает. Много засветок на дне. Сотни малых и средних образований, соединённых органической сетью. Скорее всего, это высвобожденный аспект архимага-отравителя [8].
— Мля-я-я. Мы же его так вечность искать будем, — Карась разом помрачнел. — Ставлю ящик водки на то, что он этой сетью связан с двумя другими отравителями.
Судьба в очередной раз сделала фортель, когда данные на карте резко обновились. Всё поле боя будто накрыло голубой плёнкой.
— Ф-фиксирую сканирование высшего порядка, — проблеял оператор систем сканирования. — Все сенсоры зашкаливают. Источник неизвестен. С вероятностью семьдесят пять процентов нас уже обнаружили. С-стоп! Ещё два отклика со стороны ледяного шельфа Антарктиды. Используются пространственные техники обнаружения седьмого и восьмого ранга. К-командир, у них там архимаги [8] того же типа, что и Аталанта.
— Ёмкость пространства по мане измеряют, значит-на, — Карась завертел головой, смотря на экраны. — Третий режим маскировки, средний ход. Режим радиомолчания. Госпожи Силлы тут быть не может. Значит, нас ищут хозяева нежити. Для них поле боя в Красном Море сейчас одно большое слепое пятно. Там античастиц столько, что рыба дохнет. Двигаемся в ту сторону.
Мне вдруг ни с того ни с сего стало плохо. Кровь в венах будто закипела, духовные частицы пошли вразнос. В-власть! Кошмарная, готовая раздавить всё и вся, вышибла из легких воздух. Меня будто пытались вывернуть наизнанку, не убив при этом. Никогда в жизни мне ещё не доводилось ощущать настолько сильного духовного давления.
Карась хлопнул меня по спине.
— Довлатов-на, ты чего? — Капитан нахмурился. — У тебя рожа бледная.
— Вы… вы что, ничего не чувствуете? — тяжело вздохнув, смотрю на бойцов в рубке, ведущих себя как обычно. — Что-то приближается. Что-то страшное…
Сердце сжалось. Я вдруг всем своим духом ощутил, как нечто чудовищно сильное смотрит прямо на меня. Сквозь металлические переборки, лёд, воду и десятки километров. Оно каким-то образом точно поняло моё местоположение.
*Блык*
Прямо в рубке вдруг появился астральный двойник Аталанты. Напуганные до усрачки бойцы повскакивали из-за пультов.
— Госпожа Силла, — Карась, выпучив глаза, медленно сглотнул, — для меня большая честь…
Однако воительница в этот момента смотрела только на меня.
— Кровь от крови, — произнесла она несколько удивлённо. — Значит, это на тебя, Довлатов, так бурно отреагировала эта тварь, засевшая в крепости не-мёртвых.
Силла повернулась к капитану.
— Где Дуротан? Мне нужны его координаты.
— Я-я покажу на карте, — Карась ткнул в центр Красного Моря. — Здесь его последние координаты. Так это не вы нас сканирова…
Шагнув вперед, Аталанта коснулась моего плеча, и уже в следующий миг мы оказались на ледяной поверхности океана. Где-то вдалеке шёл бой.
— У нас с тобой нет времени, внук Язвы — Силла указала на берег Антарктиды. — Те, у кого родство близко к девятке и выше, при определённых обстоятельствах могут почувствовать друг друга. Норуко, или как эту не-мёртвую тварь зовут? Он теперь догадывается о твоём существовании. Оставь я тебя на подлодке, и подручные Норуко, не считаясь с потерями, уничтожили бы её. Речь о выживании всей их расы. Теперь же есть шанс, что эта тварь перепутает тебя со мной.
Силла сделала ещё шаг, и мы очутились в поле сильнейшей антимагии. С меня тут же слетел «доспех духа», потоки холодного ветра забрались под одежду. Дуротан стоял от нас метрах в трёхстах. Один, посреди льдов чужого континента, он выглядел несколько потерянным, но готовым вступить в бой в любой момент. Руки вождя сжимали огроменный топор, словно пушинку. До меня дошло, что «Недвижимый» устроил тут ловлю на живца, пытаясь выманить отравителя [8]. Потому и отослал своих подручных подальше.
Едва его глаза заметили Аталанту, как у меня волосы встали дыбом.
— Чви-и-и-и! — орк взревел так, что, казалось, затрещало само пространство. — Так и думал, что людишки заведут меня в ловушку. Давай, стерва-чви! Закончим то, что стоило сделать ещё двадцать лет назад.
Великий вождь излучал такие волны необузданной маны и античастиц, что лёд вокруг него затрещал, поднялся в воздух и стал огроменными глыбами улетать прочь. Каждая клеточка моего тела кричала от ужаса и восторга. Дуротан и впрямь готовился биться насмерть. Никогда прежде он не показывал даже пятой части той мощи, что я видел сейчас своими собственными глазами.
Его антимагия отрицала буквально всё. Разрушала лёд в крошево, испаряла воду, сжигала воздух, пускала волнами саму ткань пространства, демонстрируя Власть, присущую лишь ему — великому вождю орков. Столпу и светилу нации своего народа.
Аталанта гордо вскинула подбородок.
— Даю слово, что пришла не ради боя, — видя, что перешедший в режим берсерка вождь собирается броситься в бой, Силла нахмурилась. — Сильные не лгут, Дуротан. Но ты и двадцать лет назад подтирался дипломатией.
Вождь, перейдя на лёгкий бег, стал зигзагом двигаться в нашу сторону. Его движения для меня слились в одну чёрную молнию. Но очнулся я лишь в тот момент, когда увидел направленную мне в голову «Иглу» — пространственную технику, как-то раз показанную Нереей.
— Теперь поговорим? — «Игла» Аталанты замерла около моей головы. — Мне ведь проще убить его, «Недвижимый», чтобы ты потом не смог восстановиться. Умрешь ты, умрут и орки. Мы оба это знаем. Двадцать лет назад я не закончила тот бой, чтобы СЕЙЧАС у нас была возможность поговорить. Я смотрю в будущее дальше тебя. И всегда видела больше тебя.
Дуротан, покрытый чёрной бронёй, ползающей по его телу, вдруг замер в тридцати метрах от нас.
— Чви-и-и, — Давление антимагии, исходящее от впавшего в безумие вождя, стало сходить на нет. — Ты всё такая же безумная
