пекло?.. Спокойнее.
-Где мы? – когда молчание затянулось, осторожно спросил у нее невидимый собеседник. – Ты сказала, что твой дом. Но тут так темно.
-Здесь всегда так. Сейчас ночь. Рассветет, приоткрою дверь. Окон нет, - Вальканта вздохнула. – На дом с окном мне сил не хватит. Ни чтобы отбить, ни чтобы защищаться в них. Там часто компаниями селятся.
-Я ничего не понимаю, - честно и чуть виновато признался Гаральд из темноты. – У меня была информация. Но то, что рассказываешь ты, звучит дико и незнакомо. Разве тут не надо соглашаться на схватки, прежде чем махать кулаками? Ведь нет смысла убивать просто так!
-О, это ты так думаешь, - протянула Вальканта многозначительно. Сидела, упершись в дверь спиной, и не знала: плакать ей или смеяться. – На тебя же напали у городских стен просто так. Увидели слабую цель и решили попытать счастья. Хорошо еще, что не согласился.
-Да что я, дурак, что ли? – возмутилась темнота недовольным голосом Гаральда.
-Сунуться в Тандер Сакт без экипировки? Да как тебе сказать, - хмыкнула Вальканта. Откинула голову на створку. – Как ты выбираться отсюда планировал, Гаральд?
Ответом ей послужила тишина.
-Понятно, - подвела итог Вальканта.
На этот раз молчали долго оба. Вальканта крутила безрадостные мысли в голове, поворачивая то одним боком их, то другим. Только по всему выходило, что как ни крути, а хорошего крайне мало.
-Спасибо, что спасла, - тихо прозвучало с того конца комнатки. – Я твой должник, Вальканта.
-Скажешь это, когда выберемся отсюда, - не открывая глаз, откликнулась Вальканта.
С наступлением нового дня она, как и обещала, открыла дверь. Немного, но щели хватило, чтобы осветить небольшую комнатку.
Гаральд спал. Выглядел неважно, но тревожить с осмотром Вальканта его не стала. Организм мужчины еще не перестроился и пока требовал отдыха. Счастливые моменты. Сама она могла только завидовать и ждать, когда раненый проснется.
Случилось это ближе к полудню. Гаральд сел, зевая, осмотрелся по сторонам.
-Ты там так и сидишь? – недоверчиво спросил он, взирая на ледяную таали с клинком поперек коленей у двери. Ночью ее голос звучал с той стороны.
-Так и сижу, - согласилась Вальканта. Поднялась с земли и подошла ближе. – Давай посмотрю твои раны. Обычно говорят, что в Тандер Сакт все заживает, как на собаках. Но на тебе почему-то не хочет. Даже зелья плохо работают.
-Иммунитет, наверное, - невесело пошутил Гаральд.
Осмотр подсказал, что состояние мужчины все еще не ахти, потрепан на славу, но жить точно будет. Этими радостными новостями Вальканта поделилась с Гаральдом.
-Уже не знаю, хорошо это или плохо, - скривился Гаральд, осмотрел перебинтованный торс. – Что делать-то будем?
-Сражаться, пока не сможем покинуть это чертово место.
-Да уж, действительно чертово. Из меня боец в таком виде никудышный, Вальканта. Может, хотя бы клинок какой получится раздобыть?
-В Тандер Сакт оружие существует, пока живет его владелец. Без оружия здесь не живут, так что без вариантов.
-Плохо, - прокомментировал ее слова Гаральд. Уткнул подбородок в кулак и задумчиво уставился в земляную стену. – Никогда не думал, что так нелепо влипну. Все время на других ругался. Чтобы думали. И сам так оплошал. Кому скажи…
-Вот выберешься и скажешь.
-Сильно сомневаюсь, что выберусь.
-Будешь сидеть здесь тихо, шанс есть. Вот если я подохну где-нибудь в поединке или в разборках, или, что вероятнее, от кинжала в спину, тогда точно вряд ли.
-Звучит сомнительно.
-Как есть. Сказки не мой конек.
-Не любишь?
-Не знаю. Не рассказывали в детстве. Нет, наверное, - подумав, согласилась Вальканта.
На поднявшуюся с земли девушку подняли голову.
-Не выходи из дома. По идее сунуться не должны, но на всякий случай будь начеку. Я на охоту.
-Здесь это так называется? – пробормотал под нос Гаральд, который чувствовал себя ужасно неловко.
Ситуация просто из ряда вон! Кому скажи… Лучше, правда, никому не говорить. Впрочем, действительно некому. В Тандер Сакт он пришел один. И не дай духи, кто-то сунется следом в это гиблое место. Даже думать о таком исходе не хотел.
-Назови, как больше нравится, - махнула на прощание рукой Вальканта и выскользнула наружу.
Задетый ногой камушек отъехал в сторонку. Дверь затворилась наглухо, погрузив комнатку во мрак.
К вечеру Вальканта вернулась обратно. Ее поджидали у порога сразу за дверью. Вальканта затворила створку за собой, отрезая доступ сгущающимся сумеркам.
-Скучаешь? – спросила она у темноты. Присела у стены возле двери.
-Можно так сказать. Никто не приходил, - и чуть помолчав, Гаральд добавил. – Как охота?
-Нормально. Из меня неважный воин, поэтому выбираться мы будем отсюда очень долго. Да и то, если повезет.
-Почему?
-Почему – что? Почему воин плохой?
-Почему ты думаешь, что тебе понадобится много времени на сбор ду.. эм… - Гаральд в очередной раз запнулся.
Вальканта лениво посмотрела в ту сторону, где в темноте скрывалась мужская фигура. Да уж.
-Потому что достаточное количество капель силы может быть либо у тех, кто впервые здесь, либо у очень сильных противников. У остальных жалкие крохи. И то не у всех. Первых найти сложно, вторые мне не по зубам.
-Я могу чем-нибудь помочь?
-Нет. Сиди и жди. Больше ничего не сделать.
Утром Вальканта вновь улизнула из домика, оставив Гаральда в одиночестве. С легкой грустью вспомнила, как сама в свое время точно так же томилась в ожидании, когда Улмарс уходил сражаться за право выбраться из Земель мертвых. Тогда они еще не знали, что Повелители не выходят отсюда дважды. К счастью, не знали.
Противники попадались редко. Далеко не каждый день и даже не два. Вальканта с осторожностью подходила к вопросу, ведь она отвечала теперь не только за свою жизнь. Если погибнет здесь, ни Тэмора, ни Гаральд гиблых мест не покинут.
Примерно через неделю Вальканта возвращалась к своему домику. Темнело бледно-розовое небо над головой. Остались позади шумные площади и широкие проспекты. В хитросплетении улочек было на удивление тихо и пустынно.
Память не сразу дала подсказку. К тому моменту, как Вальканта уловила что-то такое на интуитивном уровне, другое лицо объявило о своем присутствии.
Вальканта замерла на очередной развилке. Высокая фигура с длинным хвостом белоснежных волос с голубым отливом, поджидала ее впереди. Не одна. У ног ледяного таали валялось тело в одних штанах. Бинты Гаральд снял уже давно за ненадобностью.
-Прибежала моя мышка, - хищно протянул Фальрес, поворачиваясь к девушке всем корпусом. Алый
