– Да, а это мой друг, господин Онг.
– Мы зашли, чтобы забрать учебники Сиу-Ман, – объяснил N, – и подумали, что раз уж заглянули в школу, то могли бы немного поговорить с ее друзьями. Когда мы спросили у мисс Юэн, с кем она дружила, она сразу назвала вас. И к тому же вы приходили на похороны, верно? Спасибо вам за это.
Квок-Так и Лили непонимающе кивнули, но Нга-Йи показалось, что при упоминании имени Сиу-Ман что-то в их глазах изменилось.
– Не за что, – ответила Лили.
Смотрела она смело, а вот голос прозвучал почти шепотом.
– Вы пойдете на ланч? Может быть, поедим вместе? N нацепил маску рубахи-парня. – Сиу-Ман ушла от нас так неожиданно, и нам бы так хотелось побольше узнать о ее жизни в школе.
Лили растерянно глянула на Квок-Тая, и тот кивнул:
– Хорошо, но давайте поедим в нашей школьной столовой.
– Прекрасно. Не сомневаюсь, Нга-Йи хочется посмотреть, куда ходила на ланчее сестра.
Нга-Йи не знала, искренне ли говорит сыщик, но все же мысленно поблагодарила его. Посидеть там, где когда-то сидела ее сестренка, поесть того, что ела она… Может быть, часть пустоты в ее сердце заполнится.
Столовая находилась на нижнем этаже западного крыла, неподалеку от главного входа. Обычно здесь собиралось больше народу, но сейчас, в конце семестра, многие ученики предпочитали перекусить где-то за пределами школьной территории.
Выбор блюд был невелик – несмотря на название, это был скорее закусочный бар, нежели столовая. Тарелки и столовые приборы – одноразовые. Нга-Йи не была голодна, поэтому купила себе скромный сэндвич, а N заказал блюдо поплотнее – свиную отбивную. Школьники взяли суп с лапшой. Все вчетвером устроились за столиком в углу; в окно была видна баскетбольная площадка, дальше, за деревьями, возвышалось двадцатиэтажное здание отеля Cityview на Ватерлоо-роуд.
Квок-Тай и Лили уплетали лапшу, а Нга-Йи не могла отвести глаз со стола – подростки положили рядом с тарелками свои телефоны. Во время занятий их полагалось отключать, и за ланчем все старались наверстать упущенное. Купленный сэндвичказался слепленным из воска, а при виде айфона Лили у нее и вовсе пропал аппетит. Теперь она могла думать только об одном: неужели эта девочка, простушка с виду, могла быть преступницей?
– У вас были хорошие отношения с Сиу-Ман? – беспечно поинтересовался N, отрезав кусочек отбивной.
– Ну… пожалуй, да, – ответил Квок-Тай.
Нга-Йи думала о другом, но от нее не укрылось, как скованно ответил мальчик.
– Это ведь вы как-то раз привели ее домой, когда ей стало плохо, верно? – вмешалась она в разговор.
Она всего лишь надеялась наладить контакт с ребятами и помочь N в разговоре. Но как только прозвучали ее слова, Лили и Квок-Тай изменились в лице – стали похожими на диких зверьков, почуявших приближение хищника. И в то же мгновение N злобно пнул ее ногой под столом. Но когда она глянула на него, выражение его лица оставалось прежним – доброжелательным.
– Сиу-Ман нравились One Direction[37], да? – спросил N непринужденным тоном, словно бы и не заметив, как занервничали подростки.
Нга-Йи понятия не имела, что такое One Direction, но вопрос произвел поистине магическое воздействие на Лили – она сразу расслабилась.
– Ну да, они нам всем нравились… то есть нравятся… Я их первая услышала, а потом дала послушать их песни Сиу-Ман, и она тоже стала их фанаткой.
– А вот эта их песня – What Makes You So Beautiful, – она ведь очень популярна. Даже старикан вроде меня ее слышал.
Тут до Нга-Йи дошло: речь идет о музыкальной группе.
– Ага, и еще One Thing!
У Лили засверкали глаза. Ясно. Она не так часто встречала взрослых, разделявших ее вкусы.
– Некоторые говорят, что их лейбл сам купил успех группы в чартах, но я думаю, это вранье. Группа стала третьей в шоу X-Factor, так что талант у них точно есть. – N заговорил как завзятый музыкальный критик. – Если честно, бой-бэнд, основанный наивно думать, что только за деньги можно купить популярность у всего мира.
Лили согласно кивала.
– А кто у тебя любимчик в этой группе? – спросил N.
– Лиам, – ответила Лили смущенно.
– Многим нравится Лиам, – кивнул N и прожевал еще кусочек отбивной. – А у меня есть друг-британец, так у него дочка сходит с ума по Зейну. Когда он из группы ушел, она два дня рыдала.
Лили тут же помрачнела.
– О, прошу прощения. Не стоило мне говорить об уходе Зейна из группы… это так печально.
– Нет-нет, – Лили покачала головой, и у нее покраснели глаза. – Это я из-за Сиу-Ман… Мы как-то раз с ней друг дружке пообещали, что если One Direction когда-нибудь приедут в Гонконг, мы с ней пойдем на концерт. А когда был их концерт, мы не разговаривали… и Сиу-Ман… она…
Квок-Тай протянул Лили бумажный платочек, и она промокнула слезы.
– Уверен, Сиу-Ман не обижалась на тебя, ты ни в чем не виновата! – сказал N.
– Нет, я как раз была виновата! Я виновата во всем, что случилось!
Лили расплакалась. Неужели им предстояло услышать признание? Девочки, сидевшие за соседним столиком, стали поглядывать на них, но при этом старательно делали вид, будто ничего не замечают.
– Это я убила…
– Не говори глупостей, – вмешался Квок-Тай. – Мисс Ау, Лили хочет сказать, что из-за их ссоры Сиу-Ман было не к кому обратиться, не с кем поговорить по душам. Лили об этом каждый день сожалеет.
Нга-Йи не знала, как на это реагировать. Правду ли говорил Квок-Тай? Только ли поэтому плакала Лили? Или их ссора была более серьезной, и девочка сожалеет о том, что стала причиной смерти Сиу-Ман?
– А ты играешь в группе, Квок-Тай? – неожиданно спросил N.
Нга-Йи непонимающе уставилась на него, изумленная сменой темы разговора. Почему он не воспользовался возможностью узнать побольше о дружбе Лили и Сиу-Ман?
– О… гм-м… да, – пробормотал Квок-Тай. Его тоже явно удивил внезапный вопрос.
– Я заметил мозоли у тебя на левой руке, – пояснил N и указал на руку парня. – Гитара?
– Гитара и бас. Но я всего два года играю. Пока не очень хорошо получается.
– Я раньше играл на гитаре. Не так долго, правда. Многие аккорды успел забыть.
Нга-Йи вспомнила об электрогитаре в квартире N и задумалась – правду ли он говорит.
– А что вы играли? Фолк? Рок-н-ролл? – поинтересовался Квок-Тай.
– Нет. Джей-рок[38]. Когда я был в твоем возрасте, повсюду звучали токийские группы – XJapan, Seikima-II, Boowy.
