и вдумчиво заняться схваткой. Но сделать им этого не дали. Скелеты, увидев защиту взорвались в вспышке магии тьмы. Колдуны разочаровано выдохнули. Враг убил шестерых из них и не только не понес наказания, но и не оставил улик. Грот вместе с портальной комнатой уничтожены первой же атакой, так что данных о беглеце и скелетах оттуда никак не достать. После осмотра поля боя у магов завязался разговор.
- И когда это некроманты успели стать такими сильными? Трое скелетов убили шестеро магистров. – спросил Нелен, специализирующийся на магии тьмы. Он был слабейшим в боевом плане, но лучшим во всем, что касалось теории. Удивительно, что он часто выживал там, где умирали другие.
- Я не думаю, что они так уж сильны, Нелен, – ответил командир – просто мы не были готовы к битве с таким врагом. Если ты не заметил, то костяшки использовали только маломощные плетения, но при этом невероятно искусные. И как только мы поставили общий щит света, скелеты сразу сдались. Да у них просто не осталось энергии на сражение. Это объясняет и то куда делся один из черных мечей – его потратили на подпитку какого-нибудь их заклинания. А Раск своим гневом света, вероятно, подарил им, нужную ману на последнюю атаку, теми тенями. Знай я их слабость с самого начала, может никто бы и не умер. Теперь еще перед полковником отчитываться о смерти этих бездарей.
Такая грубость по отношению к подчиненным могла показаться странной. Они проводили много времени вместе и уже должны были притереться друг другу. Но такие уж были маги, такой был Силен – обычный их представитель. Он не терпел слабость и не имел необходимости ее терпеть.
***
В пустой комнате, испещренной значками и чертежами лежал мужчина. Он расположился прямо в центре одного из рисунков, нарисованного около одного из углов помещения. Над ним висели десятки заклинаний разной сложности. Лицо его было спокойно и недвижимо, но аура колебалась чрезвычайно быстро. В какой-то момент, после особенно сильных и резких движений из его резерва вырвался протуберанец энергии, уничтоживший все плетения, окружавшие мага. Аура пришла в спокойствие и спустя пару минут колдун открыл глаза.
«М-да, дурацкие ощущения. Сначала приходится отвыкать дышать в теле скелета, а потом привыкать в человеческом. А в остальном отлично, разве что энергии маловато. Отвык я сражаться с таким дефицитом. Хорошо хоть, кто-то не очень умный додумался применить гнев света, без этого счет был бы совсем не в мою пользу. Шиенцы что совсем в магии не понимают? Жалко, что мы не с ними воевать будем. Но нужно сказать о недостатке маны Кире. Если исправить этот недочет, то из диковинки заклинание можно превратить в сильное оружие. Хотя почему об этом вообще я должен сообщать, она что сама не понимает? Могла бы и заранее предупредить.» Мысли колдуна перескочили на результаты сегодняшней вылазки. «Теперь еще встречу с Фаразом в расписание добавлять. Ощущение как будто каждое мое действие не решает проблемы, а добавляет их. Пашу как лошадь какая-то. Нет бы каждый занимался своим делом, так нет, я должен сам за всем присматривать и всё исправлять.»
Красс ан Жане поднялся с каменного пола и отправился на поиски Киры. Хотя поисками это назвать сложно, ведь где еще она могла быть, кроме как в лаборатории. Девушка была талантливейшим некромантом из всех, виденных Архимагом, а может вообще самым лучшим в истории. Ей было всего двадцать два года, но она уже сделала открытие перевернувшее некромантию с ног на голову. Конечно, перевернувшее весьма образно, так как ни Красс, ни Кира об ее открытиях никому рассказывать не собирались. Такой козырь нужно тщательно скрывать до последнего. Открытие состояло в том, что девушка смогла создать для своих творений псевдо-ауру. До этого скелеты и остальные поделки некромантов ничем подобным не обладали, а значит не были способны создавать магию. Такие существа могли напугать разве что людишек, но никак не магов. Псевдо-аура же не только была способна создавать заклинания, но еще и могла быть скрыта маскирующими плетениями, в то время как аура живого мага разве что была способна выглядеть как аура обычного человека, но не исчезнуть полностью. Соответственно, это не только идеальная маскировка, но и отличный бонус к нападению, так как враг до последнего не видел угрозы.
Красс немного завидовал своей подчиненной. Таких гениев как она в истории было не больше двадцати и каждый из них изобретал новый вид магии или невероятно продвигал исследования в какой-то области. В то время как Архимаг был всего лишь сильнейшим магом своего поколения, а такой волшебник, что следует из определения есть в каждом поколении. Нет его исследования тоже были весьма впечатляющими и возможно даже более масштабными, но Красс скорее объединял имеющиеся решения из разных областей, а Кира создавала принципиально новые заклинания и методы взаимодействия с магией смерти. Как тут не завидовать?
В общем-то поиски закончились, как только он вышел из той комнаты, где лежал последние сутки и прошел через еще несколько лабораторных помещений. Собственно, он и находился все это время внутри лаборатории своего главного некроманта. Что логично, ведь откуда еще он будет управлять скелетами? Не из своих же заклинательных покоев. Там нет нужных чертежей, к тому же здесь Кира могла наблюдать за ритуалом. Когда он вошел в комнату отдыха, то увидел девушку, ожидающую его появления, сидящей в глубоком кресле.
- Как прошло? – на чувственных губах миниатюрной черноволосой девушке как всегда играла легкая полуулыбка. В чертах ее лица не было безупречный красоты, но нежность жестов и гармоничность образа компенсировали всё сполна.
- Успешно. Из больших проблем только нехватка энергии, подробный отчет по заклинанию потом составлю.
- А энергии не хватает по твоим меркам или вообще? А то знаю я тебя. – Она демонстративно пригрозила тонким пальчиком - Ты, наверное, и ванну огненным штормом нагреваешь.
- Нет, энергии не хватает вообще. На всех троих у них может быть было три процента моего резерва. Признаться, в таких обстоятельствах давно не сражался. – Красс испытывал противоречивые чувства. Он не смог победить отряд магистров из отсталой страны. Да, Красс был в стесненных условиях, но ведь и козыри были: взять устойчивость скелетов, элемент неожиданности, да хотя бы невидимость его заклинаний для врагов. Над своей тактикой надо будет тщательно подумать. Мог ли он убить больше? Или победить?
- Хорошо, буду пытаться увеличить запас энергии. А где мне скелетов
