Но ужасающе холодная каменная плита всё ещё разделяла их, и орёл немного побаивался её. Он осторожно, в обход стал следовать за девушкой, надеясь получить шанс схватить её.
-Надо его отогнать. — пробормотал Артайус, высунувшись из кармана и наблюдая за манёврами орла.
-Хм, сейчас попробую. — согласилась Тяньша и сделала дугу, разворачиваясь к преследователю.
Девушка развеяла Плиту, экономя силы. Орёл понял это по-своему, что она ослабла и не может поддерживать свою технику. Значит, ему можно лететь к ней без препятствий. Новый кровожадный клёкот вырвался из его клюва, могучие крылья ударили по воздуху, толкая вперёд с невероятной скоростью, а глаза внимательно смотрели на будущую еду.
-Могильная Плита! — выкрикнула Тяньша, когда расстояние между ними сократилось до критического.
Сразу три каменные пли появились перед орлом, нанося удары по его голове и крыльям. Тяжелый камень мощью гор саданул по перьям и костям, почти переламывая их, а третья плита ударила по клюву и глазам, вновь лишая орла зрения и дезориентируя. Гораздо более мощный холод от трёх плит заставил все мышцы в теле задубеть, крылья вывернулись, и гигантская птица полетела вниз. Только перед самой землёй кое как пришедший в себя орёл смог выпрямить полёт и избежать в смерти. Он взглянул на Тяньшу, но теперь в его взгляде больше всего было страха! Эта маленькая животинка не так уж и слаба! Лучше будет поискать себе добычу полегче…
-Ха-ха-ха! Кто тут королева Неба? Я тут королева Неба! — радостно орала Тяньша, глядя на улетающего орла. — Испугался, петух ощипанный!
-Хы, давай лучше пониже опустимся. А то вон там я вижу стаю Трёхлапых Каменных ворон, их штук тридцать, не меньше! — остудил её пыл медведь.
-Где? Там? Кхм, ну ладно, я позволю им сохранить своё достоинство и не буду их плитами по мордам бить! Пускай помнят мою доброту! — задрала нос девушка, гордая победой над огромной птицей, но всё же благоразумно снизилась до самых крон деревьев, а потом и вовсе приземлилась и спрятала «Цветика» в браслет.
Путешествовать по земле тоже не самая безопасная штука, но хотя бы при этом путешественник не так заметен, да и можно быстро найти, куда спрятаться. Тяньша быстро бежала по траве между редкими деревьями, направляясь к видневшимся на горизонте горам. Горы — самый лучший рельеф! Там всегда можно найти как неприятности, так и счастливые шансы. Да и вообще, эти две вещи частенько идут рука об руку.
-Ого! Смотри, там все деревья паутиной опутаны! — Тяньша с громким возгласом указала на густую рощу высоких деревьев, заплетенных белыми нитями. — Пойдём туда?
-Зачем? Мне это не нравится. — скептически буркнул Артайус.
-Чего это? Я хочу поубивать пауков! Ненавижу их с самого детства! В моей каморке, где я жила, было полным полно пауков. Они ночью даже частенько опутывали меня паутиной! Так что я просыпалась вся в ней, даже лицо было в паутине, так мерзко, слов нет! Я специально пару куриц приносила, чтоб они пауков склёвывали. Так через несколько дней новые появлялись! Нет, ну здешних я тоже хочу прихлопнуть!
-Давай лучше обойдём стороной, а? У меня плохое предчувствие.
-Ха-ха-ха, а что, бог медведей испугался? Может, ты не бог Чёрных гор, а бог трусости? Признайся, я всё пойму! Ха-ха-ха!
-Тьфу на тебя! — обиделся медведь. — Хочешь — иди! Но если там будет опасно, то не говори, что я не предупреждал!
-Ладно-ладно, бог бурчания, я не буду такое говорить. — улыбнулась Тяньша, с яростью разглядывая паутины между деревьев.
Пауки в лесу нашлись, и какие пауки! Метрового размера туши, с трёхметровыми волосатыми лапами, с огромными жвалами, с которых капал яд. Они злобно щёлкали своими клыками и пытались запутать Тяньшу в паутину, но Дождь Персиковых Лепестков рубил и паутину, и пауков, как топор морковку. Чем дальше Тяньша с медведем заходили в лес, тем больше становилось пауков, но это совсем не смущало — ели их можно убить одним ударом, то чего бояться? А на пищание Артайуса можно не обращать внимания. Тьфу, бабка-вещунья нашлась тут!
-Фух! Отвела душу! — радостно выдохнула Тяньша, когда вышла к скоплению невысоких скал, следующих вдоль протекающего по лесу ручья. Деревья уступили место большим камням, по которым можно было прыгать. — Жаль, с этих пауков ничего полезного извлечь нельзя. Они какие-то совсем слабые, ни одного выше шага Открытия меридиан!
-Зато их много и они ядовитые.
-Ну да, не без этого. Ладно, отдохну немного — и пойду дальше, буду больше к горам пробиваться. И всех восьмилапых по пути — под нож! Ха-ха-ха!
-Ты хочешь пустить моих детей под нож? — со стороны раздался нежный и даже ласковый голос, похожий на женский.
Тяньша резко развернулась и выставила перед собой меч. Из леса медленно и неторопливо, понимая, что девушка никуда не денется, выходил гигантский паук. Не такой уж большой, на самом деле, тело было размером с лошадь, чёрное, с белым узором, похожим на череп, на спинке, такие же чёрные ноги раскинулись ещё метров на пять в стороны. И вроде бы ничего такого в пауке не было, но почему-то при виде этой самки по спине Тяньши пробежало целое стадо мурашек.
-Ээээ, нет, я не то имела ввиду, и вообще. — Тяньша резко стала выпутываться из ситуации. Говорящий паук — это не к добру!
-А что же ты имела ввиду? И почему от тебя пахнет кровью моих детей? — паучиха медленно подбиралась к девушке, осторожно переступая по камням длинными лапами.
-Это недоразумение! Я просто путешествовала, а они на меня кааак напали! Что мне оставалось делать? Это была самозащита! — вдохновенно врала Тяньша, понимая, что её жизнь сейчас висит на очень тонком волоске.
-Ну да, понятно, самозащита, конечно же. — голос паучихи был очень приятным и располагающим к себе. Если бы не было видно, кто говорит, то её можно было принять за молодую красавицу. — Но что-то мне всё же до конца не верится!
-Ну, да, наверное! Я прощу прощения! — Тяньша слегка поклонилась, а потом резким движением выхватила из браслета «Цветика», запрыгнула на него и рванула в небо.
Паучиха была ещё быстрее. Девушка не успела и на метр отлететь, как крепкая клейкая струя паутины оплела «Цветика» и рванула вниз с огромной силой. Артефакт улетел в щель между двумя камнями, а Тяньша шлёпнулась животом на гранит и громко выругалась.
-Стой-стой-стой! Акавиш, убери свою паутину! — из
