за это меня совершенно не порадовала.
— Все свободны, — наконец отпустил нас профессор. Обернувшись к Эдвару, я было открыла рот, чтобы наконец выяснить всё, но дракон, взяв меня за руку, повёл за собой.
— Не здесь, — лишь сообщил он, и я покорно кивнула. В самом деле, не лучшее место для таких разговоров.
Но снова всё пошло наперекосяк, стояло пройти чащу и оказаться на уже знакомом кладбище. У группы Лии как раз там тоже закончилось занятие, и девушка подбежала ко мне.
— Вики! Мне срочно надо с тобой поговорить! — выпалила она, хватая меня за руку и пытаясь увести от Эдвара. Но я застопорилась.
— Это не может подождать? — растерялась я, понимая, что если сейчас уйду, то снова потеряю возможность узнать хоть что-то.
— Это очень важно!
— У меня сейчас просто дела, и я…
— Я через час улетаю! — выпалила Лия, а я в ужасе уставилась на неё.
— Куда? — уже зная ответ, спросила я.
— В империю! — радостно ответила она, а я испуганно посмотрела на Эдвара, которого ничуть не удивила информация от девушки.
— Иди, — произнёс он. — Поговорим, как проводишь подругу, — добавил дракон и, отпустив мою руку, ушёл. А я перевела взгляд на радостное лицо соседки, ожидая подробностей. Хотя у самой дрожь прокатилась по телу от нехорошего предчувствия.
— Почему сейчас? — растерянно спросила я у подруги, подхватывая её под локоть и уводя подальше от группы.
— Сказали, что я владею уникальной силой и уже готова продолжить обучение в империи, — радостно ответила Лия, улыбаясь. — Вики, я даже представить себе не могла, что мне так повезёт. А я ведь думала, что мой дар — наказание.
— Лия, но погоди… разве не лучше продолжить обучение здесь? Ты всего лишь на первом курсе. Не обижайся, но я не думаю, что ты уже знаешь всю программу, — попыталась я разубедить девушку.
— Ты что, завидуешь? — прищурившись, спросила Лия.
— Что ты, нет! — воскликнула я.
— Его высочество не хочет забирать тебя в империю? — попыталась выяснить девушка.
— Лия, да нет же! Господи, о чём ты вообще? — недоумённо посмотрела я на неё. Похоже, не удастся её переубедить.
— А почему тогда ты не рада, что я улетаю? — нахмурилась соседка.
— Потому что это странно! Очень странно! И слишком рано, Лия. Мы лишь первогодки. Нам ещё учиться и учиться. А тебя вдруг забирают в империю…
— Ничего странного. Во мне увидели потенциал. Обидно, что ты его не видишь! — оскорбилась девушка, надувшись, вырвала локоть из моих цепких пальцев и быстрым шагом удалилась. А я растерянно осталась на месте, провожая Лию взглядом.
Да что же творится, в конце концов? Зачем им Лия и лекари? Зачем? И почему меня дрожь пробирает до костей, когда я думаю об этом?
Лию я решила всё же проводить. Поэтому караулила около общежития, пока она, видимо, собирала вещи. В голове всё ещё роилась сотня-другая мыслей, но я лишь мучила себя догадками, не больше.
А вскоре и вовсе стало не до этого. К общежитию подошёл тот дракон, который вчера танцевал с Лией на балу. Так это он забирает подругу?
В непосредственной близости я смогла рассмотреть его получше. Странно, но, несмотря на довольно молодой вид, он казался взрослым. Мужчиной, а не незрелым мальчишкой.
Горделивая осанка, прямой взгляд серых глаз, костюм с иголочки. На вид очень дорогой и статусный.
И если я дракона разглядывала украдкой, то он, не стесняясь, пялился на меня. И я не могла понять, с чего такой интерес.
Впрочем, гадала я не долго. Вскоре из общежития выпорхнула счастливая Лия, подбегая к дракону и замирая в шаге от него. Меня она, конечно же, заметила и, судя по взгляду, вроде бы уже и не злилась.
— Вы готовы, Лия? — учтиво уточнил мужчина.
— Да, только можно минутку? Я с подругой попрощаюсь, — попросила она и, получив в ответ кивок, бросилась ко мне, крепко обнимая. Я тут же сильно стиснула её.
— Будь осторожнее, пожалуйста. Я буду очень переживать, Лия, — чувствуя неожиданное волнение, прошептала я ей.
— Не волнуйся. Всё хорошо. Правда, — попыталась убедить меня девушка, отстраняясь. — Я буду скучать! — добавила она, и я кивнула, не желая отпускать девушку. Но навряд ли я что-то решаю.
— Недолго, Лия, — неожиданно раздался голос Эдвара совсем рядом. А мы обе повернули в его сторону головы. Дракон стоял в шаге от нас, смотря почему-то именно на меня серьёзным взглядом. И это пугало.
— Ваше высочество, рад видеть вас, — поприветствовал сопровождающий Лии, приблизившись к нам и заставляя Эдвара обратить всё внимание на себя.
— Господин ректор, и я несомненно рад этой встрече. Похоже, мы полетим вместе. Вика уже готова… — произнёс он, а у меня внутри всё рухнуло.
Глава 28
— Эдвар?.. — испуганно прошептала я, делая шаг и попадая в его объятия.
— Твоя метка уже окрасилась, родная… — прошептал он.
— Но как же… зачем ты меня забираешь? — растерялась я.
— Совсем скоро ты всё сама увидишь, — покачал головой мужчина, кидая на ректора неопределённый взгляд. А я поняла, что при посторонних он не станет говорить.
Да что ж мне так везёт, что нам постоянно кто-то мешает!
— Доверься мне. Я же обещал, что ты не пострадаешь, — добавил Эдвар.
— Сложно доверять, когда ты скрываешь от меня правду, — мотнула я головой. Внутри бушевала буря. Меня разрывали на части чувства к мужчине и желание узнать всё прямо сейчас. Я должна была настоять. Обязана. Но…
— Что ж, тогда мы отправляемся первыми, — проинформировал ректор. Теперь я даже понимала, почему Лия так поверила в свою исключительность. Ведь за ней прилетел сам ректор Имперской Академии Дармир. Я бы тоже подумала, что у меня уникальная сила, если бы за мной глава академии прилетел. Но это-то было и странно.
Спустя пару мгновений рядом с нами ректор перевоплотился в зелёного дракона, на спину которого вполне проворно забралась моя подруга. Махнув мне, она устроилась поудобнее, хватаясь за гребни, и вскоре взмыла вместе с драконом вверх. Я ещё долго провожала её взволнованным взглядом, понимая, что очень за неё переживаю. Даже больше, чем за себя.
— Вики, нам тоже пора. Почти все лекари готовы. Осталось всего трое, но и они, скорее всего, полетят в империю уже сегодня, — напомнил о себе дракон.
— Лишь трое? — в ужасе посмотрела я на него. — Погоди. А ректор? Он в курсе?
— Конечно. Ты готова? — окинул меня внимательным взглядом мужчина.
— Нет, Эдвар. Я не готова. Но ты ведь и выбора мне не дашь, да? — выдохнула я.
— Прости, но время поджимает… Как только прилетим,
