зазубренными краями, создавая впечатление, что кто-то раскромсал его мачете. Уму непостижимо, что я выбралась из этого лишь с парой неприятных царапин.
– Только человек с кровью воина смог бы пережить подобное, – произнес Николас, словно прочитав мои мысли.
– Я не воин.
– Ты все продолжаешь твердить это.
Он ушел прежде, чем я успела придумать ответ. Николас подошел к мотоциклу и поднял его. Когда он завел его, я решила, что он собирался уехать, но он выключил зажигание и опустил подножку.
– Сара! – позвал Роланд, подбегая к нам. Выглядел он гораздо лучше, чем я думала. На лице было несколько царапин, один рукав был разорван и окровавлен, но в остальном он выглядел нормально, учитывая, что участвовал в смертельной схватке. Я вытянула руки, чтобы он не накинулся на меня с объятиями, отчего на его лицо отразилось беспокойство. – Ты ранена?
– Да, но я жива. – Я пыталась казаться непринужденной, но с этим не справилась.
Он провел ладонью по мокрым волосам и неровно выдохнул.
– Я чуть с ума не сошел, увидев, что оно набросилось на тебя. – Он уставился на ближайшее существо. – Я изучал крокоттов, но никогда не думал, что встречусь с ними здесь. Твою мать! Какие же они сильные. – Он посмотрел на меня, а затем бросил грустный взгляд на то, что осталось от его пикапа. – Ты была невероятна, когда отбивалась от них.
– Я бы не протянула без вас, – ответила ему. – Кстати, где Питер? Я больше не собираюсь его искать.
Роланд рассмеялся.
– Пошел искать свою одежду. Он дошел до дома, но там никого не оказалось, так что схватил гаечный ключ и направился сюда. Он поднимался по дороге, когда увидел, что на нас напали.
Я даже думать не хотела о том, что случилось бы, не появись здесь Питер, Николас и Крис.
– Как вы узнали? – спросила я Николаса.
– Один из наших сообщил, что в районе Портленда видели крокотта, – ответил Николас. – Я знал, что они точно смогли бы отследить тебя в отличие от вампиров.
– Но как вы узнали, где мы?
– Пару дней назад около пиццерии я установил маячок на пикап твоего друга, – самодовольно сообщил Крис. Заметив мой недоверчивый взгляд, он добавил: – Ты же не думала, что я всю неделю буду бегать по городу и искать тебя?
Вскоре показался Питер, и его появление отвлекло Роланда от гневного высказывания, которое едва не слетело с его губ.
– Кажется, всех убили. Не волнуйтесь, информация дойдет до того, кто послал их. – Он уставился на изувеченный пикап. – Черт возьми! Какого хрена случилось с моей машиной?
Николас начал копаться в одном из отделений в мотоцикле.
– Ваша троица как магнит для неприятностей. – Прекратив поиски, он полез в карман и достал сотовый. – Вызову машину, – сказал он Крису.
Почему-то я решила, что он не имел в виду эвакуатор.
– Машину для чего?
Он прищурился.
– Не для чего, а для кого. Оглянись вокруг. Здесь небезопасно.
Я прижалась к Роланду.
– Я никуда не поеду.
– Не глупи, Сара. Ты должна находиться с людьми, которые смогут тебя защитить.
Роланд обнял меня.
– Мы можем защитить ее.
– Оно и видно, – огрызнулся Николас. – И почему тогда на нее нападали дважды, когда вы защищали ее?
– Слушай, я…
– На что ты намекаешь? – парировал Роланд. – Оглянись вокруг.
– Никто не мог предугадать, что из ниоткуда появится целая стая крокоттов. Да и в одиночку ты бы с ними не справился.
– Нет, но будь она со своим народом, ей даже не пришлось бы волноваться об этом.
– Я не…
– Со своим народом? Мы ее друзья. Мы позаботимся о ней лучше, чем кучка незнакомцев.
– Скоро они не будут незнакомцами. И она научится защищать себя.
– Прекратите, – закричала я, чем наконец привлекла их внимание. – Хватит обсуждать меня так, как будто меня здесь нет. Я не уеду из Нью-Гастингса, так что прекращайте.
Я устала каждой клеточкой своего тела и отчаянно хотела присесть. Но сесть здесь было негде, кроме пикапа, а к нему сейчас приближаться не желала. Я желала держаться от него как можно дальше.
– Сара, думаю, тебе лучше поехать сегодня к нам, – предложил Роланд.
– Но вы всех убили.
– Да, но ты вся в крови, а одежда разорвана. Нейту не стоит видеть тебя в таком виде.
Я опустила взгляд на свои мокрые окровавленные джинсы. Куртка Николаса скрывала пальто, но я не сомневалась, что крокотт разорвал его. Сначала вампиры, а теперь кучка мутированных гиен. Такими темпами у меня вообще одежды не останется.
– Ты прав, – отозвалась я. – Нейт не должен это увидеть.
Питер подошел к пикапу и нашел свой телефон, который чудесным образом пережил кровавую бойню. Он набрал номер и заговорил:
– Пап, не поверишь, что сейчас произошло. – Он отошел в сторону, прижимая телефон к уху.
Николас казался недовольным, но смирился с тем, что я отказалась уезжать с ним.
– Здесь кто-нибудь сможет прибраться, пока местные не увидели? – спросил он у Роланда. – Если нет, мы позовем своих.
– Да, я позвоню. – Роланд, вытащив телефон, позвонил и пару минут спустя сбросил. – Мой кузен Фрэнсис скоро приедет с командой, чтобы все убрать. Мы отвезем Сару домой.
– Мы с Крисом поедем с вами, чтобы убедиться, что больше нет причин для беспокойства, – сказал Николас.
– В этом нет нужды, – заявил Роланд. – В Ноллсе ей ничего не угрожает.
Я заметила, как напряглись челюсти Николаса.
– Прости за то, что меня терзают сомнения. Мы сопроводим вас.
Я взглянула на Криса. Николас приехал на мотоцикле, но Крис появился пешком.
– Как ты добрался так быстро? – спросила я.
– Мой мотоцикл в полумиле отсюда. Я услышал охотничьи крики крокоттов и решил подойти пешком, чтобы застать их врасплох. – Он бросил хмурый взгляд на Николаса. – Я и представить себе не мог, что некоторые нагрянут сюда с ревом и наделают столько шума, что мертвого разбудят.
Я оперлась на Роланда и устало улыбнулась Крису.
– Спасибо.
Крис наклонил голову:
– А я-то думал, в маленьком городе скучно жить.
Вскоре из-за поворота сверкнули фары, и появился серебристый «Хендай», за которым следовал большой пикап «Форд». Кузен Роланда, Фрэнсис, выскочил из машины и с ужасом уставился на открывшуюся перед ним картину. Фрэнсис был старше Роланда на четыре года, и у него были такие же темные волосы, но его телосложение – не таким крепким, как у младшего кузена. Наблюдая за выражением его лица, я не могла сказать, что поразило его больше: шесть крокоттов, искореженный пикап или присутствие двух воинов Мохири.
– Твою мать, – повторял он снова и снова, подойдя к ближайшему трупу крокотта
