– Это почему?
– У меня там завал. Перевожу вещи одного клиента, это что-то вроде моей подработки. Оставлю их дома, а завтра поеду за город. Так что места там нет. Вы же не против поехать рядом? – он хлопнул рукой по деревянной скамейке рядом с собой. Места там было достаточно, поэтому я возражать не стал. Сейчас хотелось добраться поскорее до Мастера и отдать ему кристалл.
– Я не против.
Мне ничего не оставалось, кроме как занять место рядом и после этого кучер стегнул лошадей, разворачивая повозку.
– Слышали, что тут было? – он указал взглядом на какое-то здание, но я не совсем понял о чём он, поэтому просто покачал головой.
– Сейчас все на ушах стоят. Говорят, что в архиве что-то случилось.
Так вот о чём он. Ну, в моём случае лучше просто делать вид, что я понятия не имею, о чём идёт речь.
– Да? Что говорят? – я решил, что это неплохой шанс немного разведать обстановку. Вдруг есть подозреваемые.
– Да не понятно, – он выдохнул. – Я же только мельком услышал, от своих коллег, которые там извозом заняты. Кто-то говорит, что поджёг. Кто-то, что ограбили.
– А сам как думаешь? – спросил я у него на прямую.
Такие люди, кто постоянно работают с людьми, причём людьми разными, вечно в курсе всех событий. Они и есть источник всего, что происходит в городе. Поэтому стоит этот источник как следует потормошить.
– Я думаю, что украли. Об этом месте такие слухи ходят, вы наверняка знаете. А охраны то сколько. Это всё не просто так. Наш император любит артефакты и всё, что может иметь ценность. Вот туда это и свозят. Я в этом уверен. Поэтому кому стоит так рисковать просто так? Всё ради наживы.
Судя по тому, что я успел увидеть в архиве, он прав, артефактов там хватает. Да и цель моего визита он, фактически, обозначил, верно. Поэтому я с его версией просто согласился.
– Я слышал ещё историю, что император не просто дорогие вещи ищет.
Этим он меня заинтриговал.
– А что он ищет?
– Не знаете? – он усмехнулся и бегло осмотрел пустую дорогу. – Он ищет способ продлить себе жизнь.
Он понизил голос говоря об этом. Хотя стук копыт о вымощенную из камня дорогу был такой сильный, что никто нас и так бы не услышал.
– Говорят эта Диана, которая недавно появилась при императорском дворе, какая-то целительница. Видимо для этой цели она там и находится.
Тут он явно был прав. Целительной энергии в ней много. И она точно могла бы его вылечить. Просто не хочет.
– А от куда она? – я решил воспользоваться возможностью и узнать о своём противнике побольше.
Он пожал плечами и сплюнул на дорогу.
– Чёрт её знает. Я слышал, что нашли в какой-то деревне в Новгородском княжестве. Но это слухи. Но она точно не простая. Так быстро занять такое высокое положение, тут есть о чём подумать.
И он был прав. Становится ясно, что с ней не всё так просто.
К этому моменту повозка сделала резкий поворот и мы остановились. Передо мной появились знакомые очертания улицы в свете редких фонарей и полной луны, которая вышла из-за ночных облаков.
– Приехали, сударь. Мне в другую сторону. Дойдете?
– Конечно, – я спрыгнул на землю. – Спасибо за приятную беседу.
– И вам.
Он поехал дальше, оставив меня одного.
Ночью не очень хотелось снова идти по переулкам и углубляться те районы города, которые и днём не были особо безопасными.
Но опять же, когда нет выбора, ты либо делаешь, либо проигрываешь. Я предпочитаю делать.
Я дошёл до нужного мне переулка и свернул в него. Ещё сутки назад я стоял здесь с Агатой, время пролетает незаметно. По ощущениям будто неделя прошла.
Обратный путь выдался без приключений. Когда я дошёл до дома Агаты, уже начинало светать. В темноте я не сразу заметил, что её ворота открыты, а повозки внутри нет. Видимо старый собрался по делам.
Я подошёл к входной двери и открыл её. Агата сидела за столом, перебирая какие-то камни. Ворон спал, прислонившись спиной к стене. Но на скрип двери он всё же отреагировал, приоткрыв глаза и укутавшись в плащ.
– Удалось? – сонно спросил он, закрыв глаза.
Я взглянул на Агату. Она уже вскочила с места и шла ко мне. В глаза был только один вопрос – получилось? Было видно, что за успех этого мероприятия она волновалась.
– Удалось. И ещё кое-что случилось.
Эта фраза заставала Ворона вновь открыть глаза, а Агата остановилась на пол пути.
– Что именно? – спросил Ворон, оглядываясь.
Пришлось в очень сжатом режиме, но рассказать всю историю пересечения с самим императором, Дианой и Матвеевым с его верным прихвостнем Антоном.
Про кристалл я ничего не рассказал. К сожалению Ворону нельзя было доверять.
– Кстати, – вновь начал я, прервав молчание после моего рассказа. – А где Старый?
Ворон с Агатой переглянулись.
– На улице, сказал, что проблема с колесом у повозки, он с ним возился пол дня.
– Повозки нет. Старого тоже.
– В каком это смысле его нет? – вскрикнула Агата и тут же пробежала мимо меня к двери, выскочив на улицу.
Ворон тоже поднялся и пошёл к выдоху.
Агата стояла у распахнутых ворот и осматривала улицу.
– Нужно торопиться, – сказала она, когда мы с Вороном подошли к ней. – Это он. Я точно знаю. Это он.
– Погоди. Может он решил проверить, нормально ли колесо работает, – попытался успокоить её Ворон, но она осталась непреклонной и эти уговоры её только злили, поэтому я поспешил вмешаться, пока тут не вспыхнул новый конфликт.
– Спокойно. Агата, это ничего не меняет, – я положил руку ей на плечо. Жест подействовал успокаивающе. – Мы с тобой идём к Мастеру, остался последний этап. Ворон, ты следи за двором. Если Старый объявится, то пускай никуда не уходит.
Ворон кивнул и начал закрывать ворота. Агата молча согласилась, и мы вышли
