мисс Валеаски. Громовая рослая женщина со взглядом питбуля молча протягивала пакеты с подарками от владыки ректора, когда мы стройным бронзовым строем выстроились, чтобы получить их в её рабочие часы.
Женщину поселили в крыло с «надзирателями» и другим персоналом, связанным с жизнью общежития. У нас были свои дежурные ремонтник, электрик, сантехник и прочие разнорабочие, которые следили за зданием и отвечали за него. Для устранения более крупных проблем подключались сотрудники кампуса, отвечавшие за другие объекты.
И пока всё это работало как часы. Возможно, благодаря грозному взгляду комендантши-завхоза, которая держала в страхе не только студентов, но и всех остальных. Если б ей пришлось сцепиться с ректором, то я бы поставил на неё, несмотря на всю власть, изворотливость и опасность последнего.
Помимо шарфов нам выдали кожаные куртки, чем я бесконечно порадовался. Косой ворот, добротный покрой, неплохая фурнитура. Косуха хорошо села по фигуре, даже с учётом того, что я слегка подкачался, и руки перестали походить на тонкие ниточки. Мерки, снимаемые в медкабинете на ежемесячном плановом осмотре, видимо, отправлялись сразу портным.
Чёрный сектор получил чёрные куртки, бронза — коричневые, серебро — серые, золото — светло-коричневые, ближе к жёлтому. И стоит отметить, каждая смотрелась стильно.
Я накинул обновку, повязал шарф и направился к месту сбора чуть раньше, в надежде перехватить Линн, которая обязана была посетить мероприятие. Просматривая последние статьи барышни, понял, что её перевели исключительно на тематику Школы. Если раньше из-под пера нахрапистой журналистки выходили статьи на тему защиты редких видов животных, скандалов из-за сохранения памятников архитектуры или лайтовые статьи о праздниках и фестивалях, то теперь она сосредоточилась на Героях. Ещё и репортажи снимает с места событий. Наверное, это можно считать повышением.
Холодный блестящий от дождя асфальт отражал пестроту цветов листвы на деревьях, разбавляя серость неба. Может, я заскучал по Родине, а может, до сих пор был расстроен пропажей полезного гаджета, но я даже не заметил, как дошёл до нужного корпуса.
Шен с Терром уже расселись в зале и заняли всем места. Они радостно обсуждали, кто может победить на выборах и даже не заметили, как я подошёл. А я не заметил, как подошла Агата. Девушка сохраняла свойство незаметно и бесшумно появляться, а теперь, когда на ней красовалась новенькая чёрная куртка, стала ещё больше похожа на ниндзя.
— П-привет… — произнёс Шен, и я заметил, как тут же втянулись его щёки и живот.
«С каких пор он начал так делать?» — усмехнулся я и сел рядом.
Агата прошла подальше и села уже за Терром. Шен виду не подал, но щёки распустил, понимая, что внимание Агаты сосредоточено не на нём.
— Ваши ставки, господа, — начал я, желая разведать, что они думают о выборах, — кто победит?
Терр-Тотошка, размашисто почесав за ухом, начал говорить первым.
— У чёрных — Руби или Грейсон, бронза — ты или Брендан, у серебра — Шана или Морган, у золота — Саймон или Джонни. Хотелось бы, чтоб Саймон, но боюсь, что у Джонни нет реальных соперников, увы.
— А Ляся? — уточнил я.
— Ляся, конечно, прекрасна, умна и нравится людям, но как она сама и говорила, её не воспримут всерьёз хотя бы из-за прошлого её семьи. Золото — это люди, чьи семьи знают родословную до хрен знает какого колена. И в какого предка ни ткни — попадёшь в типичного Персиваля. Они состоят в закрытых клубах, пьют виски за болтовнёй о том, кто более влиятелен и скучен. А в отношении Ляси каждый уверен, что отец купил ей золотой билет, хотя допустить её должны были только до серебряного. Но у папашки много денег и лишь одна дочь. Даже если он не уступает им по степени влияния и глубине кошелька, он всегда будет чужим, потому что его родословная началась с чистого листа лишь на Лясе. Сам он навеки замаран.
— Логично… — согласился я, понимая, что он озвучил ровно то, что я сам бы мог сказать. — А что насчёт экзамена на избранность? Пойдёте участвовать?
— Конечно! — оживился Шен. — Надо засветиться перед камерами. Агата говорит, что так больше шансов найти спонсоров.
Он покосился на девушку, и она, заметив его взгляд, одобрительно кивнула.
— Согласен. Я тоже записался.
— Угу, тем более тебе от спонсора уже прилетал подарочек. Сработало то, как себя показал. Вот и я попробую проявить себя. У меня даже стратегия есть, — Шен наклонился ближе ко мне, чтобы никто посторонний не подслушал. — Хочу протянуть руку к стекляшке, которая закрывает настоящий медальон, уменьшить пальцы настолько, чтобы пролезть в щёлочку, а потом расшатать стекляшку и вытащить содержимое.
— Ну и Джонни позлить тоже надо, — вклинился Терр. — Его, по закону жанра, пустят последним, потому что все ставят на то, что он наследник. И небезосновательно. А так как всем нужно шоу, он будет пробовать достать медальон в самом конце. И достанет. Но рейтинги делаются не так. Так что если мы все запишемся, то этому говнюку придётся долго ждать очереди.
Мне план нравился. Мной руководили ровно такие же мотивы, когда записывался.
— Неплохо, — отметил я. — А ты Терр? У тебя есть какая-то тактика?
Он пожал плечами.
— Разбегусь, вдарю по статуе. Если не поможет, так хоть просто перед девчонками покрасуюсь своей супергеройской бронёй и мускулами. А ты?
Не могу сказать, чтобы не думал об этом, но чёткого ответа на вопрос так и не нашёл.
— Я вот что думаю… — начал я и тоже понизил голос и его громкость. — Если Печать Потока может переносить предметы при помощи телекинеза, то разве она не может перенести меня?
Все задумались, но тишина была недолгой.
— Не придумывай, — послышался сзади голос Ляси, — ты птица гордая, пока не пнёшь — не полетишь.
Она рассмеялась коротко, но задорно, и злиться на шутку после такого было невозможно. Особенно позабавило, что в этом мире тоже была такая поговорка. Мы сдвинулись на своём ряду, приглашая девушку сесть.
