class="p1">Пойдя до высоких белых дверей, провожатый распахнул их, явно забыв постучать и тем самым нарушив чей-то разговор.
— Я же сказал тебе, дядя. Все будет хорошо!
— Ой, Бога ради, простите Яков Исаакович. Я думал, что вы один, — расстроился проводник.
— Ничего, Яшек уже уходит. Правда, Яшек?
— Яшек не хочет, но раз его гонят, — недовольно ответил модой рыжеволосый человек, стоявший к четвёрке спиной.
Яшек развернулся, поставил пустой бокал на стеклянный стол и направился к выходу, но вдруг резко остановился перед Лерой.
— Хромова? Это ты? — уставился на девушку парень.
— Нет, не я, — двинулась вперёд девушка, задрав подбородок.
— Да, ладно. Лерка! Этот точно ты! Вот так встреча! — не унимался Яшек, расплываясь в улыбке. Аурелиус выступил вперёд, закрыв собой Валерию. Эльф был раздражён вызывающим поведением противного человека, пристающего к его девушке.
— Я на работе, вообще-то! — прошипела она, выглядывая из плеча Аурелиса.
— О, парня завела. Одобряю! Так давайте после работы встретимся, вы где остановились?
— Дорогие гости, шо вы там мнётесь на пороге, проходите, — вышел к ним очень низкий, чем-то похожий на шарик мужчина лет шестидесяти. Его озорные глаза-щёлочки бегали по статным гостям, оценивая их внешний вид и переводя его в денежный эквивалент. Увиденное явно обрадовало хозяина виллы. — Яшик, шо ты прицепился к гостям? Простите племянника. Родственников не выбирают, — слегка поведя плечами, Яков Исаакович протянул руку для приветственного рукопожатия Максу.
— Так я однокурсницу встретил среди гостей. Можно я останусь на встречу?
— Ну, раз у тебя уже есть знакомая, то оставайся. Проходите.
— Добрый вечер, Яков Исаакович. Мы пришли по поводу топоров, — начала Лера, устроившись на диване и закинув ногу на ногу. — Мой щеф — Максимилиан Вединский, — кивнула на Макса, — очень заинтересован в покупке, поэтому предлагаю не тратить время, а сразу приступить к делу, — как можно строже заявила девушка.
— Конечно-конечно, только давайте познакомимся, побеседуем и сразу к делу. Миша, принеси-ка нам всё, шо надо к чаю, — крикнул провожатому, стоявшему в дверях, гостеприимный владелец виллы.
Через час все шестеро были всё ещё в гостиной, Яков Исаакович травил анекдоты, уже слегка захмелевшая от вина Лера смеялась над ними во весь голос, забыв о строгом образе секретаря. Интарис и Аурелиус молча стояли за диваном, следя за ходом событий. Напитки они не употребляли, да и земной алкоголь на магических существ действовал по-разному, поэтому они благоразумно отказались, сославшись на статус охраны ну и начальника рядом. Макс также не пил, посетовав на антибиотики и больное горло.
Гостиная, в отличие от холла, была больше похожа на оранжерею: со всех сторон белоснежного, по форме похожего на полпончика дивана, в кадках и горшках разной формы и величины на подставках и без стояли разнообразные растения. Высокий стеклянный потолок пропускал лучи уже заходившего солнца.
Между делом Яков Исаакович расспрашивал Макса, пытаясь прощупать его интерес к оружию и платёжеспособность.
— А бывали ли вы в Лондоне? — запустив очередную удочку и пристально глядя на Макса, ждал ответа дядя Яшека.
— Безусловно, — как бы невзначай ответил Вединский, гуляя глазами по гостиной,
— родители отправляли меня на учёбу, но, видите ли, — расплывшись в очаровательной улыбке, — Му english is very хороший, поэтому пришлось учёбу прекратить.
— Вы мне определено нравитесь! — просиял Яков Исаакович.
— Должен признаться, это взаимно! Может, приступим к делу? — Макс поднялся с неудобного дивана и по привычке начал мерить комнату шагами.
— С радостью! Я просто ждал, когда вы будете готовы, — немного наигранно ответил Хозяин виллы и поманил нас за собой.
Спустившись в подвальное помещение, Заклинатели, наконец, отказались в оружейной. Хозяин увлечённо рассказывал, какими странными и неординарными путями попадали в его коллекцию предметы, а Тар и Аурелиус, воспользовавшись случаем, быстро осмотрели каждый предмет и отрицательно покачали Максу головой — ничего подходящего здесь не было. Макс, воспользовавшись заминкой в очередной истории говорливого хозяина, тоже обошёл оружейную. Окинув взглядом все экспонаты. Лера внимательно рассматривала топоры, молоты, секачи и томагавки. Но и она ничего подходящего не находила. Ничем не заинтересовавшись, Макс поблагодарил хозяина за интересные истории и уже собирался прощаться, как Лера незаметно дёрнула его за рукав, подбородком указывая на небольшой топорик.
Он был совсем мал, полностью вылит из железа, и терялся среди крупных собратьев. И на нём был точно такой же знак, какой появился у Леры: пять чёрных слегка выпуклых точек, расположенных ломаной змейкой. Это было то, что нужно.
— Меня интересует этот предмет. Можно взглянуть поближе? — Макс, не мешкая, с заблестевшими от удачи глазами повернулся к коллекционеру. — Я готов его купить.
— К сожалению... вашему сожалению, мой дорогой друг, этот топор не продаётся.
— А если мне очень хочется? — расплылся в фирменной обезоруживающей улыбке Макс.
— Ну шо вы со мной делаете, ей Богу! Был бы мой — конечно, я бы продал хорошим людям, но мне его дали на хранение...
— Тогда нас стоит познакомиться с его владельцем.
— Это возможно только через месяц. Он уехал куда-то в Богу известном направлении.
— Это очень долго... — задумался Макс, давая мужчине шанс передумать. — Ну что ж, ещё раз спасибо за интересные истории и радушие. Валерия свяжется с вами через месяц.
В такси все сидели молча. Аурелиус снова смотрел в окно, а Лера смотрела на него. Она перерыла кучу книг из эльфийской библиотеки, говорила с феей и уже знала, что она — пара Аурелиуса. Но почему он об этом молчит? Ведь не мог же он не знать. И о чём они всё время шепчутся с Интарисом?
Эльф чувствовал на себе взгляды девушки и давал ей возможность разглядывать себя, не поворачиваясь и не смущая её. Он думал о ней постоянно. Ему хотелось гораздо большего, чем короткие разговоры и гляделки. Аурелиус повернулся, встретился с пытливым серьёзным взглядом Леры и улыбнулся ей. Она не ответила на его улыбку, только поджала губы и вздохнула, отвернувшись в окно. И как понять этих земных девушек?
— Надо выкрасть, и сегодня! — едва за ними захлопнулась дверь их квартиры, отчеканил Вединский.
— Но как? — выкрикнули Тар и Лера, переглянувшись.
— Хм, не знаю, — запустив по привычке руку в кудрявые волосы, Макс прошёл в комнату, — но времени у нас нет, поэтому напрягаем свои серые клеточки и думаем!
— Напрягаем — что? — переспросил Тар с недоуменным выражением лица — Я не понял — что напрячь надо?
Услышав очередное
