которая, ворвавшись в Алькасар, добудет мне быструю победу. Еще вчера идея выглядела полным безумием: врата с ходу не пробить, а значит в крепость попадут потрепанные речные кораблики, которых пушки цитадели расстреляю словно в тире, но после ночного рейда ситуация радикально изменилась.
В общем двинулись в атаку. Ордер следующий: впереди баржа, так как на нее установили кучу щитов внахлест, чтобы выдержала удар, за ней до поры прячутся катера, у них магическая оболочка пожиже, так что таким нехитрым приемам сэкономят резервы. Мне пришлось лично участвовать в атаке, во-первых, чтобы открыть южные врата, во-вторых, запускаю петлю, дабы минимизировать потери и учесть возможные сюрпризы со стороны противника, все-таки легионеры народ опытный, могли подсуетиться и обезопасить себя с это стороны.
* * *
Опытные офицеры сразу ощутили смену темпа сражения. Враг под вечер стал действовать по-другому, вроде применяет все ту же артиллерию, брандеры-баржи и прочее, однако интенсивность атак возросла, что вкупе с наступающей темнотой вызывало обоснованную тревогу.
— Мой командир, враг пошел в наступление, думаю, нас ждет штурм! — встревоженный майор связался с полковником.
— Что на этот раз? — уточнил Хуан Ягуэ, впрочем, без особых эмоций, опытный вояка, считал, что удержит крепость, по крайней мере сегодня.
— Они вдвое усилили интенсивность огня, бьют пушками, ракетами и заклинаниями, вдобавок появилась очередная баржа с севера и целая флотилия с юга, несколько катеров береговой охраны вместе с сухогрузом, — обстоятельно доложил офицер.
— Хмм… что-то новенькое, на что они рассчитывают, таща баржу против течения реки? — уточнил полковник.
— Это вряд ли брандер, хотя в конце возможно и попробуют протаранить ворота, но сейчас транспорт прикрывает ракетно-пушечные катера, а те в свою очередь бьют по нам из всех орудий, — ответил майор.
— В этом нет логики, барьер им все равно не пробить, — задумался Хуан Ягуэ.
— Могу предположить, враг притащил все, что у него есть, дабы мощным ударам перегрузить крепостные щиты, — начальник штаба высказал дельную мысль.
На самом деле после недолгого затишья канонада усилилась в несколько раз, противник бил из пушек, не жалел ракет и боевых заклинаний. Расчет понятный, обычно комплексные щиты крепостей-артефактов перекидывают энергию с одного участка на другой, ну и колдуны могут усилить тот или иной сектор или наоборот передохнуть в случае отсутствия реальной угрозы. В общем гранадцы пытаются перегрузить магическую оболочку Алькасара при помощи массированных ударов по всем направлениям.
— Резонно, — согласился полковник, — Но, думаю, они слишком рано начали, наши силы еще не истощены, накопители полны под завязку. Торопятся, видно получили сведения о помощи, идущей из Мадрида.
— Может усилить какое-то из направлений? — уточнил майор.
— Не стоит, наши войска распределены равномерно, а мы пока даже не понимаем, нанесут ли они удар, — покачал головой Хуан Ягуэ.
— Да они сами не знают, — поддакнул начальник штаба, — Ищут место послабее, а уже потом будут целенаправленно давить.
— Понятно, — кивнул командир терции и молодцевато добавил, — Мы удвоим бдительность на всех участках!
В целом стратегия противника понятна, она еще раз убедила полковника Ягуэ в том, что ему противостоит опытный, последовательный враг. Действия методичны, исполнение безупречное, будь у оппонента достаточно времени он бы смог взять Алькасар. Однако, чтобы просадить могучие древние щиты требуется пять-шесть таких штурмов, да и то потери будут астрономические. Одно дело идти на приступ против луков и катапульт, другое — лезть на стены под плотным кинжальным пулеметным огнем. Гранадцы умоются кровью, прежде чем их нога ступит внутрь замка.
Глава 21
Штурм, финал
— БАХ… БУХ… БАХ… — флотилия преодолела поворот, вышла на прямую дистанцию и мгновенно открыла шквальный огонь из всех орудий.
Помимо прочего с обоих берегов дивизионная артиллерия гранадцев удвоила усилия. Гаубицы, РСЗО и даже БПЛА стали один за другим посылать в сторону Алькасара смертельные подарки. Шум стоит нереальный, щит крепости тревожно мерцает от попаданий, неопытные новобранцы вполне могут подумать, что падение замка уже близко. Ко всему, чтобы обозначить серьезность намерений, подтягиваем отряды штурмовой пехоты, там показались, здесь усилили огонь, в общем делаем вид, что пошли на штурм со всех сторон.
— БАБАБАХХХХ!!! — это с северной стороны еще одна баржа прилетела. Опять безуспешно, но вода камень точит, оборона в той стороне знатно просела, защитники и даже каменные башни явно устали защищаться от мощных взрывов.
— ВУУУУХХХХ… ВУУУУХХХХ… — маги внесли свою лепту, Малые Ритуалы пробить щит Алькасара не смогли, однако пелена опять судорожно замерцала, как лампа перед отключением электричества.
— Тра-та-та-та… — в ход пошли даже крупнокалиберные пулеметы, это регуларес шалят, подъезжают поближе к стенам на своих переоборудованных пикапах, стреляют из всего, что закреплено в кузовах, и мгновенно скрываются в лесу. Толку от такой пальбы немного, однако на нервы действует, отвлекает от основного направления удара.
Но самое главное за всеми этими событиями противник реально проморгал опасное приближение ударного флота, точнее говоря пренебрег этим, уверенный в том, что кораблям не пробить речные врата. Думаю, они вообще всю эту затею на воде посчитали очередным отвлекающим маневром, дескать попробовали с северной стороны, теперь будут ломиться с южной. В общем инерция мышления по классике, мы своими баржами-брандерами прикормили противника, он привык к угрозе и в критический момент не воспринял ее всерьез. Тем временем эскадра вышла на финишную, теперь плавучая батарея на барже мешает, слишком тиховодная.
— Боевые корабли полный вперед! — отдаю команду.
Шесть ракетно-пушечных катеров буквально выскакивают из-за корпуса сухогруза и на всех парах рвут к южным вратам. Создается ощущение, что недоумки решили пробить лбом щит древних. Поэтому в начале нас даже не пытаются остановить, а лишь с удовольствием наблюдают за попыткой стадного самоубийства гранадских тупиц. Однако вскоре опытные легионеры понимают, что дело не чисто, но уже поздно мы преодолели самый опасный участок и вошли в мертвую зону большинства орудий Алькасара, осталось открыть путь внутрь крепости…
Оборот первый.
Концентрируюсь, подаю на артефакты сигнал, барьер послушно опускается под воду. Враг явно такого не ожидал, мятежники совсем не готовы к отражению атаки внутри крепости, на берегу много пехоты, скорее всего это те, кому не нашлось места на стенах и в казармах. С ходу выстраиваемся в клин и палим в обе стороны из всего, что есть.
— Тра-та-та-та… — пулеметы безжалостно выкашивают растерявшихся от неожиданности солдат.
— БАХ… БАХ… БАХ… — небольшие, скорострельные
