раз натыкались на непреодолимые аномалии. Но мало-помалу, продвигалась вглубь этого неисследованного пятна в пустыни Занзари.
На ночевку решили остановиться в пять вечера, так как уже через должно было полностью стемнеть. Выбор подходящего места пал на небольшую выемку в скале. Перегородив вход в этот грот нашим транспортом, мы поставили в центре походный артефакт костра.
Пока группа занималась организацией лагеря, мы с профессором Мансуровым устанавливали защитный периметр.
— Может, стоит вернуться? — Рассуждал негромко Арсений Павлович, обращаясь ко мне.
— Нас в том районе в любом случае будут ждать. — Покачав головой, ответил ему я, сам же занятый активацией сигнальной сети, которую к тому времени уже раскидал по периметру.
— Тоже верно. — Тяжело вздохнул профессор. — Но и мы можем здесь задержаться настолько, что все отведенное время на экспедицию закончится.
— Тоже верно. — Отзеркалив Мансурова, хмыкнул я. — А еще мы можем тут навсегда остаться.
— Давай вот без этого всего. Ты не знаешь, но в экспедициях всякое может случиться. — Тяжело вздохнул князь. — В прошлый свой поход в эту пустыню, мы потеряли половину группы. Кто погиб от аномалии, в которую забрел по неосторожности, а кого-то загрызли монстры. Поверь, археологи не просто так суеверны.
— Как и солдаты. — Кивнул я. — Любой шанс на выживание, должен быть использован.
— Верно. — Улыбнулся профессор. — Мы сильно отклонились от нужного нам места. Как думаешь, может все же лучше переждать пару дней, после чего вернуться? Или например возвращаться ночью? Мы могли бы к вечеру подъехать к границе каньона, а уже с наступлением ночи двинуться в нужную сторону. Так мы сможем оторваться от преследователей. Пройдем по самому краю, где не могут летать дроны.
Бросив косой взгляд на нашу группу, я серьезно задумался. По большому счету, предложенный профессором вариант был самым… Правильным, что ли? Если мы продолжим углубляться, то еще неизвестно куда забредем и что найдем. С точки зрения исследований, нам было бы предпочтительно углубиться, да вот только состав группы у нас для такого совершенно не подходящий. Особенно учитывая, что здесь сгинули и куда более подготовленные ребята нежели мы.
— Вы правы. — Наконец-то кивнул я. — И вообще, профессор, вы здесь глава экспедиции, а я всего лишь помощник.
— Ну, будем честны, что в момент опасности, управление группой лучше передать тому, кого профессионально обучали противостоять таким угрозам. — Усмехнулся в ответ мой учитель. — Да и руководить у тебя получается хорошо, мне как учителю, нужно было в этом удостовериться.
Мы помолчали, глядя как тень ночи, плавно оседает на скалы, а последние лучи солнца, стремятся поскорее уйти, чтобы с рассветом вернуться.
— Давай так, — проговорил профессор, — пока не доберемся до развали крепости, движением руководишь ты. Со мной обычно всегда ездит кто-то из военного ведомства, так что эта обязанность висит на них. Когда же доберемся, там ты снова станешь моим учеником и помощником.
— Хорошо. — Тяжело вздохнул я, взваливая тяжкий груз ответственности на свои плечи. — Но от дельных советов, я точно не откажусь.
— Взаимно. — Усмехнулся Арсений Павлович. — Ладно, пойдем, там ребята уже ужин вроде приготовили, ждут только нас.
— Нужно часовых распределить. — Заметил я. — Вы идите, потом вернетесь, смените меня, а я уже потом распределю дежурства между ребятами.
— Как прикажешь, полковник. — Шутливо отдав честь сказал профессор.
Глава 12
Пустыня Занзари
Скальный Лабиринт
19:45, 2 октября 2024 года
В скальном лабиринте, переполненном различными аномалиями, мы провели три неполных дня. За это время удалось познакомиться с местной живностью, которой оказались преимущественно мантикоры. Против них, очень хорошо себя проявили лазерные винтовки, которые быстро снимали природный доспех духа тварей и прожигали их хитин, добираясь до мяса. Основной проблемой стали небольшие твари — какая-то жуткая помесь летучих мышей с кем-то из семейства кошачьих, размером же они были со среднюю собаку. С ними приходилось помучиться, но лазерные заряды их прошивали насквозь, так что в основном хватало одного попадания. Да только эти монстры были верткими и быстрыми. Здесь отличились главные снайперы, как прозвал их профессор, Артем Смольный и Алексей Заречный. Я же за все это время в бой не вступал, занимаясь координацией действий группы. Мансуров сказал, что это даже хорошо. Чем меньше люди знают о моем даре, тем безопасней будет мне. И я вынужден с ним согласиться. Не хватало нам здесь еще и демонов пекла, для полного набора.
Сейчас же наша колонна, выстроилась на выезде из каньона, ожидая, когда окончательно стемнеет и ночь растворит все в непроглядном мраке. Зелья ночного зрения я раздал студентам еще полчаса назад, так что к прорыву все были готовы. Единственное, что могло помешать — нападение ночных жителей пустыни, но тут уже от нас ничего не зависело.
Отдав наконец-то команду на выдвижение, я первым поехал вперед, стараясь держаться поближе к скальной стене, что возвышалась метров на сорок.
Минут через двадцать пути, начали встречаться первые аномалии, которые приходилось объезжать, удаляясь от скального образования. Когда же, по моим прикидкам, мы выехали в нужный квадрат, то я свернул направо, и наша колонна потянулась вглубь пустыни, оставляя неизведанную тайну позади.
Арсений Павлович опять ехал в замыкающем внедорожнике, вместе с шестой группой, а мы с Великой Княжной только вдвоем. Что заставляло меня напрягаться. Буду честен с собой — Мария была действительно красива и не любоваться девушкой, было проблематично. Даже ограниченные условия похода, будь-то запыленное личико и отсутствие макияжа, не могли принизить ее притягательной красоты.
— Запускай дрон. — Приказал я девушке, притормаживая.
Великая княжна тут же отправила заранее приготовленную птичку в полет. Нам нужно было убедиться, что поблизости нет никого враждебно настроенного, будь то люди или звери. В Замзари вообще было бы лучше ни с кем не сталкиваться.
— Возьми левее. — Спустя пару минут сказала Мария. — Прямо по курсу скопление живых существ.
Точнее она естественно сказать не могла, так как тепловизор, вряд ли мог дать более детальную информацию. Вняв совету девушки, наша колонная по широкой дуге объехала, судя по всему, монстров и продолжила свое движение.
Вот так, осторожно, с редкими остановками, мы ехали всю ночь. По нашим с профессором оценкам, смогли преодолеть не менее сотни километров. Если ночью преследователи не видели нас, то уже вряд ли смогут найти. Слишком уж далеко
