потеря самообладания, а потеря самообладания — это смерть.
— Огонь, говоришь? — спросил я и тут же:
Вжух! — пламя окутало клинок.
— Эй! — крикнул Игнат, а я поспешил вырубить руны. — Слышь⁉
— Извини, хотел проверить.
Ивашкин тут же забрал у меня меч и завернул его обратно в полотенце. Он было дело нахмурился, но тут вдруг заново просиял.
— Так ты всё-таки одарённый, да? Ха! А Ма не верила.
— Это мой маленький секрет, — улыбнулся я. — У меня свои секреты, а у вас свои. И было бы здорово, если бы мы все держали секреты друг друга в секрете, — сказал я, задумался, и ещё раз повторил: — Секреты в секрете. Надо бы книжку какую умную почитать, что ли? Словарный запас расширить?
— Почитай, — хмыкнул Игнат. — А насчёт своей тайны не парься. Зачем нам вообще тебя сдавать? Какой смысл?
— Тоже верно. Давай лучше поговорим о деньгах.
— Давай поговорим.
И к слову, о ценообразовании. Минусы у артефакта тоже были. Я почувствовал их буквально сразу же, и не преминул высказать своё негодование:
— Ваш меч разряжен в чепуху, — сказал я. — Несколько часов в активной фазе протянет и всё.
— Ха! А ты ещё и шаришь во всём вот в этом, да? Слышь, малой, а почему мы раньше тебя не видели?
— А почему я раньше не видел вас?
— Ха! — Игнат присел на стул. — Ладно. А насчёт того, что меч разряжен, то не волнуйся. Цена будет соответствующая.
— Сколько?
— Двести.
О-хо-хо…
Ценник конский, как я и предполагал.
Причём двести тысяч мне предлагали отдать за откровенную рухлядь, которую после посещения первого же рифта можно будет выкинуть к чёртовой матери.
Но так или иначе, за следующие полчаса я сумел сторговать четверть стоимости и узнать, что же ещё за ночь успели найти братья Ивашкины и Ма. А именно: казачью шашку с двумя рунами на физическое усиление и старый бронежилет со щитами.
Физически артефакты находились не здесь, но Игнат показал мне распечатанные фотографии и уверил, что они в гораздо более сносном состоянии, нежели огненный меч. Оставалось лишь поверить и заплатить:
— Полмиллиона за всё.
Тут-то я и прикинул настоящую цену одного похода в рифт. Это если полное пати, да ещё и в обвесе, да ещё и государству отбашлять… это сколько получается-то? Лямов десять? Квартира-трёшка за раз?
Нехило так получается.
Да, понятное дело, что человек — существо изворотливое. А маги, так те вообще скоты ушлые, в кого ни плюнь. Кто-то бегает толпой, чтобы лишний раз не тратиться, а кто-то просто отморозок и идёт крушить порождения Хаоса без должной экипировки, но… первые не сильно-то выигрывают, потому что опыт всё равно делится на весь отряд и это тот самый случай, когда скупой платит дважды. А вторые — так те вообще жизнью рискуют. Так же, как это собираемся сделать мы.
Н-да…
Полмиллиона за всё.
— Мне нужно подготовить деньги, — сказал я.
— Хорошо, малой. Сколько тебе нужно времени?
— Я думаю неделю, не больше.
— Ну… Значит приходи через неделю.
И опять Ивашкин меня похлопал. Если он так же ведёт себя со своими братьями, боюсь, у них у всех одно плечо должно быть ниже другого. На выходе я попрощался с Айзеком и махнул рукой Ма.
Ма вновь никак не отреагировала, и лишь сверкнула в ответ оранжевым огоньком сигареты.
— Ну как прошло? — первым делом спросил меня Ходоров.
Шиза тем временем нашла меж гаражей мёртвую крысу, отпинала её на центр дороги и теперь ругала её всякими нехорошими словами за то, что грызунья, — грызуниха? — не желала воскресать по её воле. Только лапками подёргивала, да хвостом шевелила, вот и всё.
— Неплохо, — ответил я Косте. — Сумма подъёмная.
Добавлять «наверное» я не стал. Потому что уже знал, где найти эти деньги. По сути, они у нас уже были. Да, наше маленькое предприятие по обслуживанию цветочных ларьков никогда не знавало инвентаризации, но все наши запасы продукции навскидку я мог оценить в миллион, а то и побольше.
— Будем распродаваться, — сказал я. — Если хочешь, можешь помочь.
— Конечно.
— Там ничего сложного. Просто сумки таскать по метро, вот и всё.
— Да-да, Яр, ради общего дела я завсегда.
«Общее дело». Ну отлично же! Надеюсь, что не только Костян считает, что у нас внезапно появилось это самое «общее дело». Эх! Чем дальше, тем будущее обретало всё более и более чёткие черты. Уверенности в завтрашнем дне и так было не занимать, ну а теперь к уверенности добавился ещё и план.
— Слышь, повелительница кур? — я отвлёк сестру от ругани с крысой. — А что там Сонька по утру варила?
— Борщ, — коротко ответила Шиза.
— Ну и отлично. Пойдёмте пожрём, что ли? Кость?
— Да-да, — оживился Ходоров. — Давно домашнего борща не ел.
— Ну вот и отлично!
Радуясь солнышку и перспективам, мы с сестрой и Ходоровым двинули на Станционную. Шаховского, я думаю, ещё не хватились. Ивашкины на деле оказались вполне себе вменяемыми ребятами, Лёха в одночасье стал боевой единицей, а Соня варит борщ. Ништяк на ништяке и ништяком погоняет.
Казалось бы, что может пойти не так?
Казалось бы, ага…
— Стой! — Костя аж за руку меня схватил. — Смотри! Опять эти уроды! — и указал мне вдаль, на наш подъезд.
А там, облокотившись на машину, стояли наши недавние знакомые — Гнусавый и Уркаган. Честно говоря, моей фантазии не хватало на то, чтобы объяснить причину их визита, но почему-то первым же делом я подумал о том, что нас
