даже короли, — без тени улыбки ответил Дамиан.
Сбросив весёлость, я серьёзно посмотрела на него.
— У меня к тебе просьба, Лия, — внимательно глядя на меня, сказал Дамиан. — Я прошу тебя перестать игнорировать мои слова. Когда говорю, что люблю тебя. Когда говорю тебе, что ты единственная, что ты не пташка, и мои намерения относительно тебя весьма серьёзны. И я действительно перетряхиваю вверх дном оба королевства, чтобы я смог официально тебя сделать своей женой.
Я закрыла глаза, а потом глянула на него и тихо сказала:
— Ты меня не спрашивал, хочу ли я за тебя замуж.
Дамиан вскинул брови и насмешливо посмотрел на меня. Впрочем, глядя на моё серьёзное лицо, он тоже посерьёзнел.
— Ты не хочешь за меня замуж? — спросил он.
Я закатила глаза.
— Вот только не начинай: «если ты не хочешь за меня замуж, то значит ты хочешь замуж за Рэналфа». Я хочу замуж, хочу за тебя! Но мне больно оттого, что меня никто не спрашивает. За герцога Себастьяна я замуж вообще в мужском плаще и путах из боевых заклятий выходила! И сейчас я непойми кто рядом с тобой!
Я жалобно взглянула на него, упёрлась лбом в его плечо, съёжилась и прильнула к нему, прячась на его широкой груди. Он обхватил меня за спину обеими руками, прижимая к себе.
— Почему у меня всё в жизни неправильно? — всхлипнула я. — Неужели я не имею права как обычная девушка, почувствовать себя любимой, желанной, ну там ухаживания, предложение руки и сердца красивое, платье пышное, церемония нормальная, в конце-концов.
Я прижалась к нему ближе, съёживаясь, чувствуя его осторожные поглаживания по спине и волосам.
— Можно мне хоть иллюзию какую-нибудь, что я хоть что-то могу сама решить? — смаргивая слёзы, прошептала я. — Повертеть носом, поделать вид, что я ещё подумаю, выходить замуж или нет?
— Маленькая моя, — прошептал он, осторожно прижимая к себе.
Я снова шмыгнула носом, уткнувшись в него, слушая, как сильно и гулко стучит его сердце, чувствуя, как бережно он держит и поглаживает меня.
Постепенно я расслабилась от его прикосновений, пригрелась… и сама не заметила, как крепко заснула в его сильных и надёжных руках.
* * *
Проснулась я в кровати с белоснежным ароматным бельём под пышным одеялом. Первое время не могла понять, что происходит. Огляделась.
Изысканно обставленная спальня со шкафами, туалетным столиком с многочисленными ящиками и огромным зеркалом с подсветкой. Я была без одежды, но абсолютно чистая, похоже, что Дамиан меня сюда перенёс и «помыл» бытовыми заклинаниями.
В шкафу нашлись скромные, но очень красивые платья по моей фигуре. Я с облегчением поняла, что их фасон не имеет ничего общего с дворцовыми «пташечными». Обычные платья знатной дворянки.
Я выбрала платье глубокого синего цвета, от которого мои глаза казались загадочно-бездонными, быстро причесалась, отыскала удобную обувь под платье. В зеркале отразилась уверенная в себе… пожалуй, даже, герцогиня с немного настороженным взглядом.
Улыбнувшись своему отражению, я постаралась расслабиться и пошла искать Дамиана.
Одна из дверей вела в душевую, а за второй оказалась просторная гостиная.
За столиком у окна сидела, пила чай и листала книгу…
— Лия, девочка моя, ты проснулась, — улыбнулась герцогиня Анна, грациозным аристократическим жестом опуская книгу на столик. — Дамиан просил тебя не будить, но я так соскучилась, что решила подождать тебя здесь.
Она легко поднялась, сделала шаг ко мне и развела красивые руки для объятий.
У меня по щекам хлынули слёзы, и я рванулась ей навстречу, крепко прижимаясь к этой чудесной, восхитительной женщине, по которой отчаянно скучала.
Я даже слова не могла сказать, только, не в силах удержать слёз, всхлипывала и прижималась к ней крепче, чувствуя, как она гладит меня по голове.
— Ну что ты, Лия, хорошая моя, — в её голосе звучала улыбка, — всё хорошо.
— Я так рада вам! — с усилием беря себя в руки, прошептала я, — очень соскучилась. Как вы?.. Как герцог Фабиан?
— Садись, Лия, попьём чай, я тебе сейчас всё расскажу, — мягко велела герцогиня.
Я тут же напряглась.
— Дамиан в порядке?
— Все живы, здоровы, у всех всё хорошо, — тут же заверила меня герцогиня Анна, — садись. Не будем откладывать разговор.
Разговор и в самом деле оказался примечательный.
Я сейчас была в столице королевства Дамиана, но не во дворце, а в особняке герцога Фабиана и герцогини Анны. Со сдержанной усмешкой, герцогиня рассказала, что её сын заявился со спящей мной, завёрнутой в плащ, на руках и попросил позаботиться обо мне.
Глядя на моё разом побледневшее лицо, Анна переполошилась, и совсем не аристократически затараторила суть его слов.
Оказывается, король Дамиан опять всё решил сделать по-своему. Впрочем, его решение было явно не лишено изящества.
Герцогиня Анна протянула мне документы, в которых я узнала, что теперь я герцогиня Амелия Шеврез, её и Фабиана дочь.
Когда я прочитала ещё один документ, который с таинственной улыбкой протянула мне моя… приёмная мать, ей пришлось звать лекаря, который долго приводил меня в чувство: у меня началась тихая неконтролируемая истерика.
Я едва могла дышать от переполнявших меня эмоций, слёзы безостановочно катились по щекам, и, кажется, в люстре и светильниках снова зазвенел хрусталь.
Глава 40. Документ
Наконец, цвет моего лица перестал, по словам герцогини Анны, напоминать сметану. Слёзы остановились.
Лекарь потратил на меня ещё несколько зарядов лекарских артефактов, заверил, что со мной всё будет в порядке, посоветовал ближайшее время беречь меня от сильных эмоций и ушёл.
Я подрагивающими руками снова вчиталась в документ.
В нём говорилось о том, что я, герцогиня Амелия, с детства обручена с принцем Дамианом. Бракосочетание должно состоятся по достижении герцогини Амелии возраста двадцати лет, при её согласии выйти замуж за принца Дамиана или короля Дамиана, если он к этому моменту взойдёт на престол.
— Королю Дамиану ещё придётся добиваться тебя, — улыбнулась Анна, — так просто мы тебя — наше сокровище — ему не дадим, пусть докажет, что достоин тебя. Здесь, в документах, чётко сказано, что только при твоём согласии бракосочетание возможно.
На этот раз я смогла удержать слёзы. Дрожащим голосом спросила:
— И когда же он намерен начинать добиваться вашего сокровища?
Герцогиня Анна мелодично рассмеялась.
— Лия, ты так спрашиваешь, будто не знаешь своего Дамиана.
— Через час? — вздёрнув брови, поинтересовалась я.
— Почти, — посмеиваясь, ответила она, — сегодня вечером.
Я прижала пальцы к губам, и герцогиня Анна тепло мне улыбнулась.
— У нас вечером приём, ещё есть время на подготовку, — она хитро прищурилась, — к тому же, с тобой хочет
