что только на отправление. Впрочем, это отвечало моим собственным планам, потому я постепенно отбивался от мрачных мыслей. Заняв место в шаттле, я направился к ожидавшему меня в пустоте уже знакомому кораблю. По прибытии в ангар я тут же услышал оклик одного из молодых офицеров, служивших в штабе и видимо посланному встречать меня старшими товарищами.
– Генерал Калледон! Мы ждали вас, вот все данные которые вы потребовали приготовить к вашему прибытию, – молодой человек отдал мне инфопланшет забитый данными о погрузке и размещении припасов, ходе тренировок и даже расположении моей каюты, единственное чего там не было, так это назначенной встречи с Ксантией, о которой я просил договорится до моего прибытия.
Похвалив и отпустив офицера, я было направился к себе, но тут увидел направлявшуюся ко мне девушку в офицерской форме. За прошедшие годы Ксантия сильно изменилась, на её форме появилось множество знаков различия, лицо было серьезным и собранным, а сопровождало её не только несколько телохранителей, но и парочка слуг. Вот только годы общения с людьми и конкретно с дельцами и знатью позволили мне быстро заглянуть под эту маску, ведь за напускной серьезностью я видел пляшущие в глазах огоньки радости и задора. Потому я без лишних церемоний встретил её теплой улыбкой, хотя мы разумеется соблюли минимальный необходимый церемониал в приветствиях.
– Приветствую вас на борту корабля господин генерал, рада видеть вас после столь долгого отсутствия, – чуть улыбнувшись произнесла девушка, рассматривая мои знаки различия и на пару секунд остановив взгляд на подаренном при прощании медальоне, – умеете же вы хвататься за повышения.
– Каюсь, виноват во всем названном леди Ксантия. То, что вы лично встречаете меня, большая честь для рода Калледонов, благодарю вас за то, что оказываете её нам.
– Вы мне льстите, вы же не какой-нибудь мимолетный наемник, а друг нашего рода, – я понял, что переоценил свои навыки касательно чтения Ксантии, ибо не определил были её последние слова тонкой подколкой или проявлением вежливости.
Впрочем, после этого краткого разговора Ксантия как в былые времена пригласила меня к себе в каюту. Когда мы остались наедине, то девушка расслабилась и с приветливой улыбкой усадила меня напротив себя, после чего повеселевшим голосом спросила.
– Ну что теперь думаешь? Какой корабль больше всего подойдет к моему характеру?
– Звездный галеон «Завоевание», несомненно именно он. Изящный корабль способный уверенно выполнить свою работу и в случае необходимости постоять за себя.
– А ты и правда стал первым среди льстецов за последние пару лет? – вопрос был задан задумчивым голосом.
– Нет, надеюсь нет. Но всё-таки пока ты осваивала ремесло и видимо училась самодисциплине, мне приходилось лавировать в лабиринтах торговли и политики.
– Не стоит упускать тот момент, когда ты месяцами занимался очисткой прогнивших тоннелей и едва не лишился жизни, да еще и сошелся в бою с обезумившим псайкером, – с легким беспокойством и большой осведомленностью произнесла она.
– Ты права, момент оказался поворотным. Слава Омниссии я обошелся легким испугом, но больше я в такие места ради нескольких тысяч тронов не сунусь, во всяком случае при условии, что приказы отдают какие-то непонятные люди, ради удовлетворения своих интересов, например, некомпетентные губернаторы.
– Решительные, но неаккуратные слова Виктор! Поверь прадед не зря отучал меня говорить нечто подобное вслух, вокруг существует много людей которые могут интерпретировать такие слова в негативном ключе.
– Кто? – рефлекторно спросил я.
– Я ко многим записям получила доступ в процессе учебы, тебе лучше большую часть их содержания не знать, так что просто поверь, – нервно улыбнувшись сказала она.
– Да, конечно, – изобразив непонимание сказал я, после чего сменил тему, – ну у меня не так много времени прежде чем я должен буду приступить к своим обязанностям. Чем займемся?
– Ну для начала мы обсудим все то что произошло за эти годы, после чего отметим мое временное назначение помощником штурмана, а затем я воспользуюсь твоим новым статусом и наконец смогу показать тебе мостик нашего корабля! – энергично перечислила девушка целую последовательность интересных способов провести время.
После чего мы с удовольствием проговорили пару часов, за которые я выяснил что этот корабль по-прежнему оставался местом где редко бывали представители знатной молодежи или молодые корабельные офицеры, которым оказывали честь оказаться на мостике. Всё-таки флагман флота вольного торговца, здесь собирались в основном опытные профессионалы с опытом службы насчитывающим десятилетия. Беда в том, что из армейских командиров и то условных здесь был один лишь командир контрабордаржной партии, с другой стороны именно благодаря этому здесь оказался я.
Без излишеств и возлияний мы отметили её повышение, во время чего она поведала мне о своих новых обязанностях, а я поздравил её с успехами в учебе, после чего меня впервые в жизни проводили на мостик пустотного корабля. Это место было похоже на военный штаб, нет на штаб корпораций. Все атрибуты могущественного торгового короля. Богатство, роскошь, множество писцов и счетоводов, ловящих каждое слово своего повелителя, также бывшего здесь и командовавшего отлетом. Среди всего этого сновали богато одетые, но очевидно собранные и знающие свое дело офицеры мостика, которым сейчас точно было не до праздных разговоров.
Увидев компанию из нас двоих в сопровождении двух свит Ганс фон Груберг приветствовал нас и подозвал к себе. Все вместе мы укрытые за завесой звукоподавления, склонились над голопроектором показывающим едва ли понятные мне карты системы или уже межзвездных маршрутов.
– Поясняю еще раз для нашего союзника, – начал вольный торговец, – нас ждет в меру долгое путешествие, к счастью по тщательно изученному маршруту. Если все пройдет хорошо, то мы за несколько недель доберемся до Феррокрайта, точнее до соседней системы где будем ждать сведений от любого из надежных источников о том, что крейсер того проклятого психопата покинул систему с нашей целью. После чего выждем несколько дней и ворвемся в пространство над моим владением, где займемся активным сканированием всего что там есть. Затем вы господин Калледон должны будите, не теряя времени составить план нападения. Всем все ясно?
Утвердительно кивнув я еще несколько часов провел на мостике знакомясь с этим обширным и роскошным местом, после чего отправился заниматься своей работой. Все имевшееся в запасе время следовало потратить на приведение войска в порядок. К счастью варп переход в очередной раз подтвердил высокую
