***
Ближе к рассвету я ощутила на себе взгляд. От него стало холодно даже несмотря на телогрелку, закинувшую на меня руку. Открыв глаза, я чуть не отхватила микроинфаркт. Ашанти забилась в угол комнаты и смотрела на меня жутким безжизненным взглядом, как какое-то привидение. Я шумно выдохнула, успокоила колотящееся сердце и как можно тише зашипела:
– Ты совсем рехнулась? Что ты там делаешь?
Я пыталась не разбудить Юлу, но он все же проснулся и теперь тоже недоумевал.
– Какого черта? – сонно пробормотал он, уткнувшись в мое плечо. – Ты в порядке, Ти?
Ашанти молчала. Будто не слышала вовсе или мысленно была не здесь.
– Может она лунатик? – предположила я.
Юла нахмурился и задумчиво осмотрел проход и коридор.
– Не уверен. Но передвигается бесшумно, раз Блеф ее прозевал.
На имени Блефа Ти зашипела. Захрипела и вся скукожилась. Из нее начали выходить жуткие звуки, который обычный человек точно не мог издавать. На них и прилетел Блеф.
– Ашанти? Что она здесь делает?
Мы с Юлой синхронно пожали плечами и все посмотрели на ведьму.
– Мир цикличен, – произнесла она неестественно низким, я бы даже сказала мужским голосом. Не своим так точно. – Но жизнь бесконечна. Она меняет лишь формы. Первая заповедь охотников. Придет время. Есть лишь один избранный. Сохрани ему жизнь в момент, когда все вокруг захотят растерзать его на куски.
Мы с Юлой переглянулись, потому что этот бред никак нельзя было назвать адекватным. И все же Ти обращалась ко мне.
– О ком ты?
Ее взгляд стал потерянным, затем испуганным, она словно только что отвоевала свое тело у какого-то исчадия ада. И выглядела чертовски измотанной. Схватившись за горло, она хрипло проскрипела:
– Раааайсссс.
А после сложилась пополам в попытке откашляться. Блеф подлетел к ней, поднял на руки и понес на кухню. Когда мы с Юлой вышли за ними, одеваясь на ходу, ведьмочка сидела на кухонной стойке и жадно пила воду, не замечая, как она льется по ее шее и груди. А Блеф стоял напротив и сверлил ее недовольным взглядом. Иначе он на нее и не смотрит.
– Что это было? – спросила я, как только Ашанти перестала пить.
Она стерла остатки воды с губ и осмотрелась. Поняв, что Блеф слишком близко, и все чего-то ждут от нее, она зарделась и попыталась прикрыть лицо волосами.
– Оставь их в покое, – гаркнул Блеф и одним махом отбросил ее волосы за плечи. – Говори, что с тобой происходит.
– Я... Не знаю. Я думала, ты перенес меня. Нет?
Блеф покачал головой.
– Последнее, что помню, как заснула наверху, – произнесла она ему и покосилась на нас. – А проснулась в их спальне от крика в собственной голове. Кто-то кричал «Райс».
– Только это? – уточнил Юла.
Ашанти кивнула. Не похоже чтобы она врала. Да и зачем ей? Но она явно понимала больше, чем говорила. Кажется, я тоже поняла. Она говорила что-то о духе, который вселился в нее. Поймав ее взгляд, я поняла, что она подумала о том же. Но также в ней было нечто, умиляющее меня не поднимать эту тему. Тогда она доверилась мне, протянула руку в знак примирения. Но обсуждать свое темное прошлое со всеми она явно не готова.
– Она же ведьма, – беззаботно произнесла я и нажала кнопку кофемашины. – Я уже ничему не удивляюсь.
Ти хмыкнула и спрыгнула со стойки. Блеф всем своим внушительным ростом преградил ей путь, и она опять схватилась за свои волосы.
– Мне нужно переодеться. В шкафу есть женская одежда.
Он нехотя ее отпустил. Мы с Юлой обменялись насмешливыми взглядами. Все это было забавно до той секунды, пока Блеф и Ашанти не ушли, оставив меня с рыжиком вдвоем. Экстримальное пробуждение заставило меня забыть о том, что было ночью. Но стоило вспомнить, поймать на себе плотоядный взгляд Юлы, и я с ужасом застонала.
– Даже не смотри в мою сторону, – приказала я, хватая чашку кофе и направляясь с ней в подвал.
– Да конечно! И куда это ты собралась?
– К моему новому лучшему другу, – огрызнулась я. – Может быть, сегодня Лоу ненавидит меня чуточку меньше.
Глава 20Когда я спустилась в подвал, новоиспеченный охотник еще спал. У него проблем с часовыми поясами не было, ему самое время дрыхнуть весь день и набираться сил. Но он сам виноват, что сбросил на меня информационную бомбу.
Я присела на корточки рядом с ним и подставила кружку под его нос. Насыщенный аромат кофе пробудил его мгновенно. Он даже глаза еще не открыл, а уже махнул рукой, пытаясь сомкнуть кулак на моей шее. И на этот раз ему хватило сил порвать веревки, которыми он был привязан. Не знаю, когда у меня появится такая же поразительная способность передвигаться бесшумно и молниеносно, но у Юлы она была уже сейчас. Он перехватил кисть Лоу, не дав тому меня коснуться.
– Помнишь наш вчерашний разговор? – спросил рыжий зловеще. Мужчина, наконец, посмотрел на него, затем перевел убийственный взгляд на меня и сцепил зубы так, что появились желваки.
– Я справлюсь сама, – заявила я, вовсе не собираясь быть неблагодарной. Но все же... – Можно?
Юла хотел возразить. Я по глазам видела, что очень хотел. Но прошлой ночью я действительно хорошо его задобрила, так что он медленно отступил на целый шаг. Лоу то и дело косился на него, хотя я вовсе не этого хотела.
Я протянула парню чашку кофе, но он не принял ее.
– Там нет яда. Я просто хочу поговорить.
– Мне насрать, – огрызнулся Лоу и рывком сорвал остатки веревок. – С тобой я разговаривать не буду.
А затем он посмотрел на рыжего и уколол меня, как мог.
– Предавший раз предаст еще сто. Слышал о таком? Она предала нас.
Юла пожал плечами.
– Рокс не предательница. Она отважная и самоотверженная. Этого никто у нее не отнимет. Другой вопрос, что у нее попросту не было выбора, когда я вживил в нее каменное сердце и сказал, что отныне она в моей стае. То же происходит и с тобой.
Лоу, будто только вспомнил, через что ему вчера пришлось пройти, опустил взгляд на грудь и начал ощупывать кожу.
– Не трогай, – посоветовала я и слегка расстегнула свою кофту под недовольное цоканье Юлы. – Затянется через пару дней.
Лоу с показным отвращением осмотрел мою рану и демонстративно отвернулся. Упрямый.
– Я знаю, каково тебе. Поверь! Я сама прошла через все это всего на пару дней раньше тебя. И до сих пор не разобралась, эта новая жизнь – дар или наказание. Все иначе. Не только чувствуется, ощущается, но и видится по-другому. Я словно смогла увидеть себя со всех ракурсов, которые раньше мне были недоступны. Я увидела то, что Райс подставил меня на раз плюнуть, когда его поймали. И поняла, что мне стоит пересмотреть всю свою жизнь с самого начала. С того момента, когда он нашел меня. Мое первое детское воспоминание. Мне пять. Мама прячем меня в шкафу. И на нее нападает вампир. Затем врывается Финн и его люди и находят меня. Я больше не видела маму. Райс сказал, что он погибла. И я верила в это всю свою жизнь. Прошло гребаных двадцать лет, и вдруг ты говоришь мне, что она жива. Понимаешь? Это опять происходит! Все в моей жизни переворачивается с ног на голову с тех пор, как вампир вырвал из моей груди сердце.
