без устали. Сгрудились моряки вокруг меленки, руками остановить ее пробуют, но все без толку. Вскоре наполнился корабль солью и потонул вместе с моряками и меленкой. А меленка и на дне морском все молола и по сей день мелет, оттого-то и вода в море соленая.
Умный крестьянин
Шел как-то крестьянин по дороге, притомился и сел на большой камень у обочины отдохнуть. Подскочил к нему черт да как рявкнет:
— Не смей на моем стуле сидеть!
А крестьянин не испугался.
— Ты чего орешь? — спрашивает. — Вот я тебя сейчас в порошок сотру!
Испугался черт и сразу поутих.
— Какая польза тебе от этого будет? — спрашивает.
— А вот какая: смогу я спокойно посидеть и отдохнуть.
— Куда же ты путь держишь?
— К дружку своему заходил — денег занять, да дома не застал.
— Коли не будешь меня обижать, я тебе, пожалуй, дам взаймы денег-то!
— Ладно! Давай деньги!
— Но только осенью, когда листья с деревьев опадут, ты мне эти деньги на это же самое место принесешь!
— Что ж, по рукам!
Притащил черт крестьянину большой мешок денег. Взял крестьянин деньги и пошел себе домой. Вот и осень пришла, а крестьянин о долге и не думает. Ждет черт, ждет, а должник все не является. Зимой случилось как-то крестьянину по той же дороге проезжать. Подкатил к большому камню, а черт уже тут как тут и говорит:
— Срок-то давно миновал, что ж деньги-то не отдаешь?
— Не подошел еще срок, — отвечает крестьянин. — Вот придет, тогда я и отдам тебе должок.
— Как же не подошел? С деревьев-то листья давно уж облетели!
— Ну да! А ели и сосны все еще зеленые стоят!
Так черт и по сей день ждет, когда с елей да с сосен хвоя опадет и он свои деньги получит.
Как крестьянин угадал, сколько черту лет
Шел как-то крестьянин лесом. То ли он лесником был, то ли еще кем, то ли просто так погулять вышел. Вдруг встречает он в лесу черта. Черт сразу к нему:
— Угадаешь, сколько мне лет, получишь три мешка денег.
Подумал крестьянин, что деньги ему были бы очень кстати, да еще целых три мешка. Вот бы он пожил! Только как угадать, сколько черту лет? Помолчал он и говорит:
— Не стану я сегодня гадать. Приходи завтра на это же место, тогда и скажу, сколько тебе лет.
У черта времени хватает, и согласился он прийти завтра. Сговорились они, в какое время встретятся. Крестьянин пришел первым, залез в кусты и черта ждет. Только черт явился, крестьянин в кустах кукушкой закуковал. Слушал черт, слушал, а потом говорит:
— Что за диво, девяносто девять лет на свете живу, а такого не слыхал, чтобы кукушка зимой куковала!
Так и узнал крестьянин то, что ему нужно было. Подошел он к черту, а тот и спрашивает:
— Ну, можешь сказать, сколько мне лет?
Оглядел его крестьянин со всех сторон и говорит:
— Кажись, девяносто девять лет тебе.
Удивился черт: откуда крестьянин это знает? Но делать нечего, пришлось ему раскошелиться. Притащил черт три мешка денег, и зажил с той поры крестьянин богато. Ни в чем нужды не знал.
Умный батрак
Как-то пас батрак у озера лошадей и поводок вил. Вылез из озера черт и спрашивает:
— На что веревка-то тебе?
— Хочу горы в озеро свалить, — отвечает батрак.
— Не делай этого! — взмолился черт. — Где ж я тогда жить буду? Вот тебе денег целая куча, только не делай этого!
Ладно, взял батрак деньги и пообещал черту не трогать горы.
— Давай, — говорит черт, — попытаем лучше, кто выше кинет.
Ладно. Достал черт со дна озера большой-пребольшой молот и швырнул так высоко, что его почти не видно стало.
Теперь черед батрака кидать. Но батрак-то знает: не поднять ему молота. И решил он схитрить: ухватился за молот, смотрит в вверх и кричит:
— Эй, там, в небе! Откройте окошко, чтоб я молот мог к вам закинуть!
Услыхал это черт, бросился к батраку:
— Не кидай, не кидай! — просит. — Это ведь добро моих дедов и прадедов!
Батрак засмеялся и отпустил ручку молота.
— Давай, — говорит черт, — лучше поборемся.
Батрак согласился, но добавил:
— Чего нам бороться? Все равно тебе меня не осилить. Пойди лучше померься силами с моим старшим братом. Может, с ним ты и справишься.
— Верно, верно! — закричал черт.
Показал батрак ему медведя, что в болоте под кустом спал. Это-де старший брат. Стал черт с медведем бороться, и медведь ему чуть все кости не переломал. Только черту все мало.
— Давай, — говорит, — наперегонки побежим.
— Что мне с тобой бежать! — отвечает батрак. — Все равно тебе меня не перегнать. Беги-ка ты лучше с моим младшим братом!
— Верно, верно! — закричал черт.
Показал батрак черту зайца, что на кочке спал. Побежал черт с зайцем наперегонки. Оглянуться не успел — заяц уж намного впереди, где уж черту его догнать! А черту все мало: зовет он батрака по берегу озера погулять. Гуляли они гуляли, видят: две бороны лежат.
— Это что? — спрашивает черт.
— А это гребни моего отца, — отвечает батрак, — верно, он сегодня утром забыл их здесь.
— Ох и велики же гребни у твоего отца! — удивился черт и воткнул бороны в волосы: одну с правой стороны, другую с левой.
Идут дальше, видят: две лодки у берега.
— А это что? — спрашивает черт.
— Моего отца пасталы[6]. Нынче утром он здесь пахал и сунул их в воду, чтобы размякли.
— Ох и велики же пасталы у твоего отца! — удивился черт и сунул правую ногу в одну лодку, левую — в другую.
Прошли они немного, вдруг гром ударил. У черта от страха душа в пятки ушла, а батрак успокаивает его:
— Нечего попусту пугаться-то! Это мой отец соседей на толоку позвал, а у соседской кобылы жеребенок все время отстает, вот она и зовет его.
Приободрился черт. Тут гром как загремит опять, черт совсем в комок сжался, а батрак все его успокаивает:
— Да не бойся
