Он виртуозно играет на рояле. На пюпитре белеют ноты, а справа от него коптит толстая парафиновая свеча, купленная в соседнем хозяйственном магазине.
ЗАНАВЕС.
Приключения елочных игрушек
Сказка ложь да в ней намек!
Добрым молодцам урок.
Александр Пушкин
Елочные игрушки целый год лежали себе да лежали на антресолях. И вдруг разволновались не на шутку! Из большой картонной коробки, украшенной бархатом и серебряной бумагой, послышались голоса.
– Дамы и господа, это катастрофа! Конец декабря, через неделю Новый год, а Маленькая Принцесса который день не встает с постели! Вы понимаете? Рождественской елки может не быть! – прозвенела Маленькая Стеклянная Снежинка.
– Я недавно слышала кое-что! – вступила в разговор Балерина в белой пачке, исполняя в ячейке коробки пируэты. – Три дня тому назад наша Принцесса каталась на коньках на большом ледяном поле, что у дворцовой площади. Украдкой от Королевы она наелась клубничного мороженого и сильно простудилась.
– Знаем, знаем… – с грустью согласилась Маленькая Стеклянная Снежинка. – Врачи говорят, что при воспалении легких требуются тишина и покой. Но как же быть? Королева совсем забыла про нас и про рождественскую елку!
– Тут не только про нас, а про королевство забудешь! Где наш Король? Наслушался волшебных историй Заморского Принца о чудесах на белом свете, отправился с ним в поход – и пропал! Уж год, почитай, нет его!
– Поначалу почтовые голуби приносили от Короля весточки: рассказы о чудесах на белом свете…
– А потом… – Балерина прекратила крутить фуэте и горько вздохнула.
– Что было потом? Что стало с Королем? – загалдели елочные игрушки.
– Да ведь мы не знаем! Почтовые голуби больше не прилетали. Двенадцать месяцев для Королевы тянулись как двенадцать долгих лет. Вон как постарела! А теперь вот Маленькая Принцесса заболела. Но и это еще не все! – добавила Балерина и попробовала сделать пируэт, но чуть не упала.
– Что же еще случилось в королевстве без короля? – пропищала Маленькая Стеклянная Снежинка.
– Как, вы ничего не знаете?.. Как только перестали прилетать почтовые голуби, прилетел Черный Ворон – и давай бить крыльями в витражные окна дворца. Наверное, собирался передать Королеве что-то очень важное! Но вдруг ударился оземь и обратился в Ужасную Серую Крысу. Крыса убежала в темный чулан, а оттуда скрылась в нору.
– Я упаду с антресолей! Я брошусь Королеве под ноги! Пусть она вспомнит о нас, елочных игрушках! – бесстрашно заявил Большой Красный Шар, украшенный золотым орнаментом. – Королева должна дать команду сторожу Себастьяну. Ему пора уже сесть на сани, отправиться в лес и добыть рождественскую елку. Привезти ее во дворец и украсить нами, елочными игрушками! И когда утром Маленькая Принцесса увидит елку, взглянет на сверкающую рождественскую звезду, она сразу же выздоровеет!
Так закончил свое выступление Большой Красный Шар.
– Вы ничего не добьетесь столь безрассудным поступком, – заметила Маленькая Стеклянная Снежинка. – Посмотрите на себя, дорогой друг! Вы же разобьетесь вдребезги! Вы разлетитесь на множество стеклянных осколочков! Знаете, что тогда будет? Королева позовет горничную Луизу да попросит смести осколки веником!
– Погодите, погодите! А я-то на что? – воскликнула Волшебная Крылатая Фея.
Она прилетела недавно и уселась на краю коробки послушать спор.
– Говорите, Большой Красный Шар разобьется на мелкие осколки? Это пустяки для феи! Я коснусь стеклышек волшебной палочкой, и наш отважный рыцарь возродится!
Большой Красный Шар густо покраснел, отчего сделался еще ярче и красивее.
– Ну что вы, что вы… Я, право, не ожидал такого отклика… Я готов и разбиться ради всех вас и ради нашей общей рождественской елки! Мне терять нечего. Эх, открою тайну!.. Ведь я влюблен! Давно и безнадежно. Безответно!
После такого признания поднялся невообразимый гул. Игрушки полезли из своих картонных ячеек.
– Кто же ваша избранница? – загалдели они наперебой. – Покажите ее нам! Хотим ее видеть!
– На всем белом свете есть только одна – самая красивая, самая яркая, самая… самая… – Шар подумал и продолжил: – Самая недоступная! Она и есть предмет моего обожания!
– Кто же она? Откройте тайну, облегчите израненную душу! – потребовали хором елочные игрушки.
Большой Красный Шар покраснел еще больше, до пунцовых боков.
– Это Звезда, дамы и господа! Рождественская Звезда! Она украшает елку каждый год, затмевая всех нас своей красотой. Но не это главное, дорогие мои… Она излучает столько света, что мир делается лучше, становится добрее! Взглянув на Звезду, люди забывают о болезнях и невзгодах, улыбаются, дарят друг дружке подарки к Новому году и Рождеству.
– Вот оно что! Мы должны отыскать во дворце Рождественскую Звезду! А потом отнести ее в спальню и вылечить Маленькую Принцессу! – предложил стратегический план Отважный Стеклянный Солдат.
– Но где Королева хранит ее? – зашушукались елочные игрушки. – Кто знает?
– Я знаю! – заявил Стеклянный Солдат и поправил свою стеклянную саблю. – Я днями и ночами, месяцами и годами стою на своем посту и веду наблюдение. И я видел, как горничная Луиза, та самая, что со сторожем Себастьяном убирает елку после новогодних каникул, завернула Звезду в полотенце и унесла.
– Зачем она это сделала? – подала голос Маленькая Стеклянная Снежинка.
– Тяжело заболела ее трехлетняя малышка. Луиза решила дочку вылечить волшебной силой Рождественской Звезды, – ответила Балерина и исполнила фуэте.
– Вылечила?
– Вылечить-то вылечила, – вмешался Отважный Стеклянный Солдат, который знал всё, – да с тех пор Рождественскую Звезду никто не видел!
– Говорят, ее утащила в свою нору Ужасная Серая Крыса, – заметила Балерина, продолжая тренироваться в пируэтах.
– Это форменное безобразие, дамы и господа, надо что-то с этим делать! Я готов сразиться с этим чудовищем! – И Отважный Стеклянный Солдат вынул из ножен стеклянную саблю.
– Погодите, а что же Луиза? Разве она не собирается отыскать Рождественскую Звезду и вернуть на место? – загалдели игрушки разом.
– Луиза плачет да руками разводит. Не знает, что ей делать! – И Балерина в белой пачке встала на пуанты.
– Что делать?.. Но это же так просто! Надо спасать Рождественскую Звезду! – призвал Отважный Стеклянный Солдат и поднял саблю повыше. – Кто со мной?
– Я с вами, отважный друг! – выкрикнул Большой Красный Шар с золотым орнаментом и встал рядом с Отважным Стеклянным Солдатом.
– И я! – прозвенела Маленькая Стеклянная Снежинка.
– Но мы даже не знаем, где живет Ужасная Серая Крыса! – сказала Балерина.
– А я знаю, – заявила Волшебная Крылатая Фея и подлетела поближе к игрушкам. – Во дворце есть темный чулан. В углу его – огромная нора, скрытая хворостом и дровами. Там и томится наше сокровище, Звезда Рождественская!
– Я пойду первым! – воскликнул Большой Красный Шар. – И задушу гадину голыми руками!
– А
