Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
по данным американского ученого Дональда Ритчи, при взрыве шаровой молнии диаметром от двадцати сантиметров до десяти метров освобождается энергия, эквивалентная взрыву 0,5—20 килограммов тола.
– Есть вероятность, – сказал я, – но очень уж малая.
– Так… – протянул Пятаев. – Еще что?
– Метеорит… – улыбнулся Тихонов.
– А что? Может, и метеорит…
Короче, к концу обследования мы твердо решили, что находимся у места падения крупного небесного камня. Все мы знали, как выглядят врезавшиеся в землю самолеты, воронки от бомб и фугасов. А метеориты? Темное дело…
Мы сидели у вечернего костра. Водолазы – старший и молодой – горячо обсуждали между собой профессиональные подробности подводного путешествия. И вдруг меня поразили слова одного из них:
– Иду вдоль ложбинки, иду – и вдруг бугорок…
– Стойте, братцы! Какая ложбинка? Какой бугорок?
– Да там, на дне. Узенькая такая…
Тихонов встрепенулся: «Надо проверить!» Его мигом облачили в резиновые доспехи, и он почти бегом ринулся в воду. Потом всплыл у самой кромки льда и потребовал щуп. Я сел в надувную лодку, передал ему инструмент и стал ждать. Наконец Тихонов вынырнул у самого берега и вышел на сушу. Я бросился за ним.
– Понимаете, – на ходу расстегивая костюм, возбужденно заговорил он, – до того места, где я принял у вас щуп, идет след. Подзатянутый илом, но след. Похоже – будто огромная труба лежала. Потом валик метра полтора высотой. Словно бы толкала «она» перед собой грунт и остановилась. Дальше – ничего. Метров сто прошел подо льдом. Ровное, абсолютно ровное дно. Валик пуст. След я тоже прощупал. Куда же «она» делась? Не улетела же назад!
А если улетела? Прикинули: с колоссальной скоростью эта штука грохнулась о землю, вырвала из берега около тысячи кубиков мерзлой земли, проползла по дну примерно двадцать метров, пробила пятиметровую толщу воды и вертикально умчалась в небо… Только так. В противном случае «она» бы на большой площади разбила озерный лед и оставила на нем какие-то следы – грязь, например. Но кромка льда абсолютно чистая! Я сам проверил. Выходит – акробатика? Только на невероятных перегрузках и лобовых ударах о землю! Нет, это что-то не очень понятное.
Что еще можно предпринять? Мы добавили к нашим пробам озерную пену, пластинки сланца из ямы. Фотографировали, пока не кончилась пленка. И… тронулись в обратный путь, так ничего и не решив.
Перед тем как войти в лес, мы остановились. Последним взглядом окинули озеро, луговину, широкий провал – темный, таинственный, дразнящий – и пошли обратно по тридцатикилометровому бездорожью к поселку.
Потом мы получили любопытную информацию от лесорубов. По нашей просьбе их опросил уполномоченный районного отдела милиции. Он выяснил, что в ночь с 27 на 28 апреля никто из жителей поселка ничего не видел и не слышал. Но многие, особенно женщины, уверяли, что через два дня после этого события, примерно с двух и до четырех часов ночи, со стороны озера доносился мощный прерывистый грохот, похожий на рев испытываемых авиационных моторов. «Поревет, поревет, – говорила нам хозяйка квартиры, где мы остановились, – перестанет… Потом опять…».
Милиционер даже переусердствовал, представив нам протоколы опроса «свидетелей». С некоторыми из «свидетелей» мы побеседовали сами. «Да, – говорят – было такое дело, слышали»…
– Будя вам, – осаживал словоохотливых односельчан наш скептически настроенный проводник. – Я, чай, не слепой: как было там по перворазью, так и вдругорядь ничего не изменилось. Святой дух, что ли, баловался? Будя болтать-та…
В самом деле, мы ведь тоже не обнаружили никаких признаков того, что кто-нибудь побывал на этом загадочном месте до нас, кроме самого проводника, разумеется.
– Да путают бабы, – сказал он нам на прощанье. – Они вам сейчас что хошь наболтают. Не верьте…
– Возможно, и путают, – тяжело вздохнул удрученный неудачей Пятаев. – Теперь все может быть…
Весь наш обратный путь прошел в спорах. Но многочисленные гипотезы даже от очень слабой критики рассыпались, как карточные домики.
* * *
В Ленинграде началась у нас сумасшедшая беготня. Надо было срочно проявить и отпечатать пленки, договориться с лабораториями, обзвонить ученых.
На этом последнем пункте мы сразу же споткнулись. В Ленинграде больше сорока вузов, около двухсот различных научных учреждений и организаций, почти двадцать тысяч ученых. К кому из них обратиться? Легко выбрать, если есть хоть какие-то предположения о природе «нашей» ямы. А если их нет? Никто теперь не занимается «просто ямами». Наука специализировалась, не позаботясь, к сожалению, о выделении части своих сил «на все случаи жизни». Век энциклопедистов прошел, и, я думаю, человечество из-за этого очень многое теряет.
Мы позвонили по нескольким телефонам наугад. И всюду нам вежливо отвечали: «Извините, но это не по профилю нашего института… нашей кафедры… нашей лаборатории».
– Хватит, – раздраженно сказал Пятаев после очередного неудачного разговора. – Не будем терять время. Образцы во всех случаях надо исследовать. Давай договаривайся и садись думай. Будем работать по плану.
На наше счастье, исследовать образцы, добытые нами, взялась одна из лучших в стране лабораторий тонкого химического анализа при кафедре аналитической химии Ленинградского технологического института. Я свез туда пробирки и сел думать, к сожалению в одиночестве: Пятаева услали в срочную командировку.
Первый пункт плана – метеориты. С нашей точки зрения, метеоритная гипотеза была наименее уязвимой. Гипотезами, однако, не любуются, их критикуют. И я пошел в библиотеку: «Дайте что-нибудь о небесных камнях…»
Уже одно то, что ежегодно на нашу планету выпадает, по разным оценкам, от 16 тысяч до 13 миллионов тонн космического вещества, поддержало мою уверенность в правильности выбранного пути. Сообщение же о том, что кратер, оставленный знаменитым Аризонским метеоритом, имеет глубину 175 метров, окончательно утвердило в этом. «С метеоритами все возможно», – решил я и бросился на поиски астрономов.
Оказалось, что астроном астроному рознь. Немногие даже в нашей космической столице – Пулковская обсерватория по сей день считается главной – разбирались в метеоритах. Мне дали телефон профессора Ленинградского университета Всеволода Васильевича Шаронова.
– Разумеется, все, о чем вы мне поведали, крайне интересно, – сказал он и почему-то с явным лукавством добавил: – И тем не менее я не думаю, чтобы это был метеорит. Ямочка великовата. Метеориты делают их самое большое раз в пять крупнее собственных размеров. А такой бы мы никак не проморгали…
Я понял, куда гнет уважаемый профессор. Входя в атмосферу, крупный метеорит ревет и светит так, что его пришествие обнаруживается за сотни верст. И даже килограммовый небесный камень – уже событие для специалистов.
– Ну что же, спасибо, Всеволод Васильевич, – грустно сказал я. – Жалко, конечно.
– Жаль, жаль, но… ничем не могу вам
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
