Посмотрела на кота, как на единственного защитника в этом доме.
– Я никого не жду, а ты? – естественно, вопрос был риторический, а стук повторился.
Вариантов того, кто мог прийти, в моей голове оказалось много. Могла быть бывшая жена мужа, ее родители, родители Антона, которых я так ни разу и не видела, Лада с Агатой, соседи…
Поднявшись на ноги, подошла к двери и спросила:
– Кто? – за дверью воцарилось молчание.
– Мы к Антону, – отозвался голос женщины.
Поджав губы, на свой страх и риск открыла дверь, чтобы увидеть двух взрослых людей. Мужчина с удивлением рассматривал меня, как и его спутница. Я как-то сразу поняла, что это родители Антона, просто от каждого из них он что-то, да взял.
– Здравствуйте, – произнесла, не зная, как правильно поступить. Пригласить в квартиру? Так у нас тут почти пусто, да вещи стоят. Оставить в коридоре? Как-то негостеприимно. – Заходите, – все же отошла в сторону, – только у нас переезд.
Женщина поджала губы, которые и так были не очень большими, и сделала решительный шаг вперед, но тут же отскочила назад, потому что, шипя и ругаясь на своем языке, ей навстречу выскочил очень недовольный Лю.
– Фу! – воскликнула женщина.
– Это не собака, – усмехнулась я, – наш кот!
– На какой помойке вы его взяли?
– Но-но, – предостерегла, – это любимый кот Вики, самый лучший охранник дома. Уж простите, но он не всегда всем рад.
Естественно, брать этот разъяренный комок шерсти себе дороже.
– А вы кто? – вдруг уточнила женщина.
– Жена, – отозвалась, вздыхая. Да, никто об этом, кроме наших близких друзей и части моих коллег, не знал.
Пока родители Антона пребывали в шоковом состоянии, я достала из кармана телефон и сделала то, что должна была сделать сразу.
– Это я, – произнесла, когда Антон принял мой звонок. – Тут твои родители в гости пришли…
И как закончить фразу, не сообразила. Можно было сказать «…и я растерялась», «и я пригласила их пройти, но Лю не позволил».
– Попроси их дождаться меня.
– Хорошо, – ответила. – Лю, отойди!
Кот первые несколько минут строил из себя хозяина, но потом соизволил отойти в сторону. Теперь же, когда гости прошли, встал второй вопрос, куда их вести. Кухонный стол со стульями уехал еще первым рейсом. А диван был застлан пленкой. Что ж, значит, придется его расчехлить, раз такое дело.
– Пойдем в гостиную, можно не разуваться.
Первой прошла вперед, стала снимать пленку и, как только отошла, встретилась взглядом… со свекровью.
– Антон нам ничего не сказал.
Пожала плечами, потому что это был его и только его выбор.
– Не сказал.
– Но почему? – вот уж действительно… неправильный вопрос.
– Вам лучше знать, почему.
С каждой минутой пребывание в этой квартире превращалось для меня в пытку. Если бы не кот, усевшийся у ног хозяйки и зорко следящий за гостями, чувствовала себя еще хуже. Больше мы ни о чем не говорили, даже старались смотреть в разные стороны. Маме Антона я не понравилась, либо она настолько растерялась, что забылась. А вот отец мужчины молчал, больше осматривался. Выглядел при этом задумчивым и сосредоточенным.
Антон приехал быстро. Запыхавшись, ворвался в квартиру и с облегчением выдохнул.
– Я вас не приглашал, – проговорил он, вставая рядом со мной.
– А ты не сказал, что женился! – парировала его мама и тут же закрыла рот, когда ей на колено упала тяжелая рука супруга.
Папа Антона поднялся и тихо проговорил.
– Я за тебя рад, сын! Если будет нужна помощь, звони! – потом перевел взгляд на меня. – Извини, мы неправильно познакомились. Павел Олегович.
– Олеся, – ответила, расслабляясь.
– Очень приятно, я рад, что сын выбрал вас! – после этих слов мужчина просто вышел из квартиры, а за ним следом поспешила мама Антона, так ничего не сказав.
Муж привлек меня к себе, обнял, рвано выдохнул.
– Лю, да ты настоящий защитник!
Кот что-то мяукнул в ответ, как бы намекая, что с этим не спорит, но не пора ли нам собираться?
– Теперь предлагаю вынести оставшиеся вещи. И домой!
– И домой! – улыбнулась я, добавляя. – Чтобы снова разбирать эти вещи!
Антон рассмеялся, а я вслед за ним.
ЭпилогАнтон
Моя мечта осуществилась. Держа на руках сына, который буквально несколько минут назад родился, я испытывал всю гамму чувств, начиная от страха за Олесю и Никиту, заканчивая нежностью и безграничной любовью.
– Папа, держите себя в руках, – говорит врач, вставая рядом со мной.
– Да как держать-то, – отвечаю, поспешно вытирая щеку плечом. Правда, помогло мало, слезы продолжали идти и ничего с ними поделать я не мог.
Никиту у меня осторожно забрали, чтобы отдать улыбающейся Олесе, которая устала, намучилась, но все равно выглядела счастливой. Она нежно поцеловала нашего богатыря в щеку и с облегчением прикрыла глаза.
Как я там хотел? Быть с первых дней? Вот и был! Мотался домой к Вике, чтобы показать фотографии брата, потом возвращался в больницу. Наверное, такого суетливого мужика персонал давно не видел, но я иначе не мог! Если показывали, как правильно пеленать, то я просил повторить все манипуляции трижды, чтоб запомнить, вникнуть и повторить. Конечно сразу же ничего не выходило, но упертым быть не так-то плохо.
Когда к Олесе в палату кто-то приходил, то сразу же начинали рассказывать мне, как растет мой карапуз, какие у него анализы, что будет беспокоить первое время. Вникал я не хуже других женщин, если не больше. Ночами сидел за статьями, закупил полезную литературу и учил то, что может пригодиться потом. Увы, не всегда все помогало, часто терялся, но раз за разом совершенствовал свои навыки.
Викуля росла настоящей красавицей и помощницей, но как была любимой девочкой, так ей и оставалась. Ее хотелось баловать, обнимать. Хоть и понимал, что дочка растет.
– Папа, а я буду гулять с Никитой? – спросила она.
– Обязательно, – отвечал по утрам, заплетая волосы в красивую косу.
– А играть с ним? – снова уточняет дочка.
– Играть он сейчас не может, только спит, плачет и ест, – Вика смеется, – но как подрастет, конечно можешь!
Дочка чуть задумалась.
– А я такой же маленькой была?
– Да, – вздыхаю.
До сих пор жалею, что не потребовал у Маши фотографий Вики, зато смог что-то найти в старом саду, куда ходила дочка до знакомства со мной. Все ее портреты висят в нашей с Олесей комнате. Я часто там останавливаюсь, что бы посмотреть на нас со стороны. Как мы меняемся, как путешествуем, как живем!
