Однако жажда конфликта неутомимо идёт с человечеством рука об руку.
Когда они прибыли, то первым делом отправились на сход вождей кланов. Некоторые, из которых недолюбливали друг друга. Они собрались вокруг высокого костра. К их прибытию практически все уже находились на своих местах, оживлённо споря между собой, о том, кто же должен был сыграть решающую роль в битве.
Гундаган спрыгнул с коня и шумно приземлился на землю. Он резко вошёл в центр и поднял руки кверху, взывая к тишине. Мало по малу разговоры прекратились, и лишь треск дерева нарушал тишину.
— Друзья мои, — громко воскликнул он. — У нас с вами мало времени на всё, по этому, прошу без нужных споров и упрёков выслушать, что я всем вам скажу.
— Говори! — раздался голос, одного из старейшин.
— То, что в скором времени произойдет, останется в памяти многих поколений. Наша воля к свободе отпечатается в сознании наших потомков. Мы свами последняя стена, стоящая между злом и добром. Всё это время эта зараза беспрепятственно продвигалась к этим землям, сметая всех на своём пути. Не встречая сопротивления, они уверовали в свою исключительность. Их непоколебимое желание поработить всех и вся является главной целью их существования. Но сейчас, всё изменилось. Они, наконец, познают всю силу свободных мужей и воинственных женщин! — закричал он.
— Да! — раздались возгласы одобрения, прокатившиеся по всему кругу.
— До последнего времени победа была лишь призрачной мечтой, которая обитала в наших сердцах, — устало изрёк он. — Но теперь она стала обретать облик, и я уверен, что мы сможем победить!
— Да! — поддержали его люди.
— Прошу вас, выслушайте, что скажет этот человек, — указал он рукой на Атанасиуса.
Все тут же недоверчиво посмотрели в его сторону.
— Кто он такой?
— Из какого он клана?
— Он прибыл сюда издалека. Пересек Великую воду и оказался здесь с нами именно в тот момент, когда это особенно нужно.
— Он чужак! — закричали они.
— За Великой водой ничего нет, — поддержали вторые.
— Что он может нам сказать? — вставили третьи.
— Он поведёт нас к победе! — снова взял голос Гундаган.
— Что? С какой такой стати? — не унималась толпа. — Мы не верим ему!
Атанасиус, понимая, что за криками здравый смысл не услышать, тут же спешился с коня и вошёл в круг.
— А ну заткнулись все! — взревел он, не ожидая такого от самого себя.
От такой дерзости, все тут же замолчали и хмуро смотрели на него. Понимая, что это затишье перед бурей негодования, он не стал терять времени.
— Меня зовут, Атанасиус Мирра и я знаю о войне не понаслышке. Всю свою сознательную жизнь я воевал. Провёл столько битв, что и не счесть. Я не хочу здесь быть и ещё больше не хочу проливать кровь, на незнакомой мне земле. Но вам нужна помощь. Я прибыл сюда для другой цели и всё же не могу пройти мимо, когда творится несправедливость. Ни у одного человека нет прав на другого. Мы все равны и у каждого должна быть судьба, которую он сам избрал для себя. У вас могучий враг и победить его можно, лишь действовав сообща.
— Что ты хочешь сказать? Нас не поведёт в бой чужак!
— И это я тоже понимаю, — ответил он. — Я и сам бы не хотел идти в бой с тем, кого не знаю и кому не доверяю. Однако, времени на то что бы заручиться вашим уважением, у меня нет. Враг уже на подходе. Я делаю это не корысти ради, но из чувства долга. Выбор всё равно остается за вами. Если вы не примете меня и мою помощь, я уеду, и больше вы не увидите меня и моих друзей. Однако спросите себя. Каждый, спросите себя для чего вы здесь. Отбросьте свою гордыню и спросите себя, что вы готовы сделать для победы?
— Мы готовы на всё! — раздался голос.
— Да! — воинственно поддержал его второй.
— Так позвольте помочь вам в этом. И вместе…, — вдруг взял паузу он. — Вместе мы победим!
— Да! — одобряя, закричали они.
— Ни чего себе, — произнёс Акора, подойдя вплотную к Вернеру.
— Я сам под впечатлением, — сказал он.
— Ну и что в итоге?
— В итоге…, они позволили нам умирать за них, — тревожно ответил Ройс.
***
— Король дал отказ, — содрогаясь в голосе, произнёс Горок.
— Ему же хуже, — ответил Крам. — Следуем к месту назначения.
— А что потом? — поинтересовался Аргос.
— Встанем неподалёку. Мы отправимся туда в разгар битвы, убедившись, что она происходит вдалеке от тех мест.
— А если всё же она пройдёт как раз там?
— Значит, будем пробиваться, — ответил он и прижал свою руку к его груди, снова одарив принца непробиваемой бронёй, которая тут же обволокла его тело.
— А что прикажите делать мне? — услужливо спросил Горок Диан Сор.
— В не зависимости от исхода битвы, когда я заполучу то, зачем пришёл, я снова приду в ваши земли как полноценный властитель этого мира. Понадобится связующее звено между мной и людьми этих мест.
— А как же король Вакх? — недоумевая, пробормотал он.
— Считай, тебе повезло. Ты встретил меня первым.
Через некоторое время слово снова взял принц Аргос.
— Какой прок нам от летающего корабля, если мы не знаем, куда держать путь?
— У каждого навигатора свой неповторимый маркер, присвоенный как ему, так и кораблю. Как только мы окажемся в нём, то сможем отследить положение навигатора в пространстве, и определить где он находится.
— На сколько я помню, этим занимается наёмник.
— Если Призрак не справился с заданием, я сам неотвратимой силой приду за ним.
После беседы Крамиран снова отправился в путь. Они должны прибыть как раз в то время когда начнётся бой.
***
— Уфффффф, — выдохнул Вернер, стирая пот со лба. — Какая красота, — произнёс он, посмотрев наверх.
Мирра и Акора, которые так же были заняты делом ни как не стали реагировать на его слова продолжая трудиться.
— Вы что, даже наверх не взгляните? — спросил он.
Атанасиус воткнул лопату в землю и тоже поднял голову.
— Ну, вот я посмотрел. Ты доволен?
— К чему так резко разговаривать?
— Да потому что завтра я могу умереть, ясно?
— Тем более стоит посмотреть на ночное небо, усыпанное миллиардами звезд, потому как следующей ночи у нас возможно не будет.
— Нет, — отрезал Тан. В битве буду участвовать только я и Рагуил.
— Это кто так решил? — возмутился Акора.
— Я так решил, — сухо отрезал он. — Незачем нам всем рисковать своими жизнями.
— Это общее дело, — изрёк Вернер Ройс. — Нам следует держаться вместе.
— Только не завтра, уж поверьте мне. Когда я
