появлением адских отродий.
Довольный собой, связал их по рукам и ногам, и наказал Стиву не трогать вновь испеченных бурлаков.
— Хозяин, дай мне вырвать их сердца! — порывался Стивен разобраться с мерзкими тварями.
— А кто мясо повезет? Ты?
Хитрая морда все верно поняла, но рычала еще долго.
Придя в себя, твари разразились такими ругательствами в мой адрес, что я на минутку застыл, переваривая всю эту пошлость.
Пришлось врезать пару раз по пятакам, чтобы они замолчали. Но истинно помог облик хронума.
Паршивцы склонились передо мной, и начали слезно умолять не высасывать их жизни. Честно говоря, я удивился этому. Одно дело — высасывать людские жизни, проводя им исповедь, другое — не думал, что этот фокус может сработать с адскими выродками.
Солнце шло на убыль, его диск скользнул за ближайшую гору. Наступили сумерки. Из веревок и подручного хлама я соорудил две сбруи и запряг своих «бурлаков». Еще немного подумал, вернулся в грот и срубил мертвым тварям их лапы.
Провожатым был Стив. К пленникам он выражая неукротимую злобу, и если ему казалось, что тащили они двухсоткилограммовый груз медленно, бил наотмашь лапой, и бедные твари падали навзничь.
В деревне мы появились под покровом ночи. В небе ярко светила луна. Сыя нас встретила весьма гостеприимно. Слишком гостеприимно для тех, кто находится в осадном положении.
Наши фигуры можно было заприметить издалека и поднять хотя бы какой-то сигнал о нашем приближении, ну или банально спросить: «Кто идет?». Хоть бы и на хакасском…
Вместо этого я беспрепятственно проник на территорию поселения, минуя два поста. Ненадолго зависнув над мирно спящем часовым, ногой дал ему в челюсть. Ибо нехер. И пошел дальше.
Часовой, держась за лицо и обильно истекая кровью, побежал в «штаб». Полагаю, докладывать о моем приходе. Я усмехнулся и двинулся дальше. Мой путь лежал напрямую в детский приют.
Я шагнул в темноту предбанника. Общая комната тускло освещалась догорающим костром. Подкинув пару поленьев, зашел в две другие комнаты, где мирно спали малыши. И там также подкинул хвороста, потому как становилось зябко, а до утра еще далеко.
Ненадолго задержался в комнате девочек, слушая их мирное посапывание.
— По-че-му? — девушка с пепельными волосами, которая приходила сегодня с хлебом, подала голос из дальней лежанки.
Я не сразу ее здесь заприметил, поэтому немного опешил от неожиданности, да и самого вопроса.
— Что значит почему?
— Сложно… По-че-му по-мо-гать?
Интересно, она брала уроки у Астая? Сам факт, что туземка заинтересовалась иностранным языком, говорил о многом. Как минимум, явные проблески интеллекта в ней присутствовали. Еще в ней было что-то чуждое этому месту. Будто судьба занесла девушку с необычными глазами небесного цвета не в ту эпоху.
— Потому что так правильно, — сказал первое, что пришло на ум. Не было у меня готового ответа.
Защищать слабых и обездоленных, разве для этого требуется мотивация? Просто так правильно.
— Мне нужна твоя помощь.
Девушка оторвала голову от подушки и вопросительно на меня посмотрела.
— По-мощь. По-мо-гать. Пойдем со мной.
Проговорил фразу медленно по слогам, но она не добавила ясности. Пришлось сильно жестикулировать руками, чтобы ей стало понятно, чего я добиваюсь.
Наконец до нее дошло, и она фыркнула:
— Кет былайдан!
И жестом показала мне покинуть комнату. Я понял все без перевода.
Повинуясь желанию голубоглазой, вышел на улицу, где стал свидетелем такого диалога:
— Предатель! Адская гончая переметнулась к людишкам!
— Хозяин добр к вам, жалкие выблядки, но если вы не закроете пасти, я вырву ваши сердца и съем прямо сырыми, а еще с удовольствием выпью вашу черную кровь! — задиристо протявкал Стивен.
— Скоро придет наш хозяин и освободит нас. Мы вас всех выпотрошим!
Мерзкое отродье говорило это с таким бахвальством, что меня перекосило от их слов. Запустив ауру хронума и преобразившись, я вмиг оказался за спиной самого говорливого из них уродца.
— Я здесь, твой хозяин!
Хрюкающая морда не успела испугаться, как наши взгляды схлестнулись и я запустил «исповедь».
Бросив на снег иссохшую тушку адского выродка, я вдруг затрясся в дикой лихорадке.
На меня напал какой-то животный страх от внезапно открывшейся мне адской бездны, заполненной людьми. Мужчины и женщины разного возраста, в самом расцвете сил и совсем беспомощные. Бесконечные потоки лавы. Раскаленный воздух плавил легкие грешников и их стоны и вопли раздавались беспрестанно.
Я увидел множество таких же мелких выродков, что и этот. Они хватали очередную жертву. Вначале вырывали глаза, языки и уши, а потом бросали их в котел, где такая же мерзкая тварь готовила из плоти грешников тягучее варево.
Впрочем, все это соответствовало моим хрестоматийным знаниям об Аде. Но воочию это выглядело слишком живо, а потому неимоверно страшно.
Рука непроизвольно потянулась за сигаретой, но вовремя появился Астай и протянул мне свою трубку.
Я закашлялся так, что казалось, начну выплевывать кусочки легкого.
— Что ты увидел в них?
— Ад, — и затянулся сильнее.
Глава 19
На красивом лице девушки, заставшей меня за «исповедью», застыло выражение недоумения и страха. Астай тоже был ошарашен.
Поблагодарив его за курительную трубку, успокоившись, я, наконец, поднялся с земли.
— Кто-нибудь еще это видел?
— Думаю, нет.
— Отлично.
Мне было плевать на то, что подумают местные, но все же не хотелось, чтобы они считали меня угрозой их существования.
— Как ее зовут? — обратился я к Астаю.
— Сана. Девушку зовут Сана.
Услышав свое имя, она встрепетнулась:
— Я — Сана. Ты?
— Лев.
— Л-е-в, — проговорила она мое имя, будто пробуя на вкус. — Лев. Л-е-ев.
— Лев, Лев, — подтвердил я.
Вернулся к добыче и начал делить ее на две части.
— Сана, это наше. Неси мясо в дом.
— Д-о-м, — с интересом посмаковала она новое незнакомое ей слово.
Пришлось жестикулировать. Указал ей рукой на приют.
— Поняла? Это мя-со, — потряс тушкой зайца перед глазами. — Там дом. Неси. Мясо. В дом. Поняла?
— По-ня-ла. Тяжело… — вздохнула девушка, но все же сделала, как я просил.
Я насчитал восемь тушек зайцев. Забрал их все и ещё молодую косулю — решил порадовать детей. Оставшуюся дичь отдал Астаю.
— Это твоим дармоедам. Если буду нужен, ищи меня здесь.
Астай смотрел на меня с интересом. Я не выдержал и спросил:
— Что?
— Ты добрый, Лев. Хоть и хочешь казаться злым.
— Угу, добрый я. Да, вот еще. Завтра с утра соберем твоих бойцов и проведем им инструктаж. Еще одна сука будет спать на посту, сделаю с ней то же, что и с адским отродьем.
Ему явно не понравились мои слова, но «глупый» хакас не стал перечить. Отмахнулся от своего подчиненного с разбитым носом,
