– Хорошо, – сказала Хена, у Маркуса не должно быть шанса поднять тревогу раньше времени.
– Если я оглушу, – сказал Рейнардо, – ты сможешь хорошенько скрутить ему руки, чтобы не дергался? Мы поговорим и отпустим.
* * *
Нос Маркусу все же разбить пришлось. Ткнуть мордой в землю и связать руки. И нельзя сказать, чтобы Хена об этом сожалела. Как ни крути, никакие бы оправдания ни были, но Маркус собирался сдать их Фазилу.
– Не кричи, тебя все равно никто не услышит, – Рейнардо присел рядом. – Если сможем договориться, то не станем тебя убивать.
Маркус смотрел на него, широко раскрыв глаза, не понимая.
– Да кто ж ты такой?
Магия оглушила, но сейчас он уже почти пришел в себя.
– А на охоту за кем тебя отправили? – сказал Рейнардо.
– Я не… я… – Маркус глянул на Хену, снова на него. – Мне не сказали, кто ты. Мне сказали, что в место с Хеной будет еще один человек. И все, что мне надо – эти привести вас в порт, показать нужный корабль. Больше ничего я не знаю. Я не хотел. Но вы даже не представляете… Хена! Ты не представляешь, что они способны делать с людьми!
Неподдельный ужас в его голосе. Живые и послушные покойники напугают кого угодно.
– Отлично представляю, – сказала Хена, приложив руку к груди, там, где еще остался маленький шрамик. – И даже испытала это на себе.
Ужаса в глазах Маркуса только прибавилось.
– Так ты тоже? Они и тебя… а ты сбежала от них?
Хена покачала головой.
– Ту штуку, которая внутри тебя, можно убить, – сказала она. – Но для этого мы должны договориться. И быть уверенными, что ты свою часть договора исполнишь.
Уверенности, конечно, никакой, и никаких гарантий. Но другого выхода нет.
Завтра они уйдут, а Маркус останется, и будет делать вид, что все идет как надо, будет тихо сидеть тут дальше. А если кто-то придет и спросит, скажет, что это была не та девушка, которую он ждал.
Сомнительно, да.
Но никаких гарантий не будет в любом случае. Если их засекли, то уже засекли, не важно, что они теперь сделают. Если нет… возможно, есть шанс.
Паразита в груди Маркуса Рейнардо убил, это произвело сильное впечатление.
– Не пытайся достать его, – сказал Рейнардо. – Иначе твои хозяева почувствуют и придут за тобой. Лучше оставь так, он больше не повредит. Если Тартахена победит, мы оборвем все ниточки с той стороны.
Он говорил так тихо и проникновенно, присев на корточки рядом с Маркусом, глядя ему в глаза, что невозможно усомниться. Отголоски магии еще поблескивали в его глазах.
– А почему я не могу пойти с вами? – спросил Маркус. Рейнардо он теперь боялся, но оставаться боялся еще больше.
– Они знают тебя, и могут натравить по твоему следу гончих псов, если попытаешься сбежать, – сказал Рейнардо, не уточняя, что псы эти мертвые. – А нам не нужна погоня. Да и тебе не скрыться. Лучше сделать вид, что ничего не было, может быть, никто не заметит, – он хотел уже было подняться, но задержался, ухмыльнулся кривовато. – Если сдашь нас, то я тебя найду. Не сомневайся.
Маркус судорожно сглотнул. Проникся. Даже Хена сейчас не усомнилась бы, что Рейнардо выполнит это обещание.
Глава 23. Другой путьПо побережью было идти даже приятно, и так не хотелось думать о погоне, которая могла бы появиться в любой момент. Если за ними отправят обычных людей, то это не почувствовать заранее. А людей могут, потому что дорога тут одна. Хорошая дорога и даже погода отличная, несмотря на приближающуюся весну, без дождей, ясное небо.
Очень долго было тихо, и Хена начала было думать, что они доберутся до Джаймы без происшествий, осталось-то всего ничего. Но вдруг поняли, что за ними идут.
Не по следу крови, без магии, но то тут, то там мелькают двое…
Сначала Хена еще подумала, что ей кажется, мало ли просто идут люди в ту же сторону. Но стоило им остановиться, и идущие за ними останавливались тоже. Достаточно далеко, чтоб едва разглядеть силуэты, но из виду не терять. Стоило пойти быстрее, и те тоже начинали быстрее идти. Не приближаясь и не удаляясь.
То есть, нападать пока не собирались, просто смотрели.
– Знаешь, – сказал Рейнардо, – когда мы только отошли от Корса, где-то на следующий день, меня кольнуло ощущение, словно взяли наш след. Но буквально вспышкой, и пропало. Я подумал даже, что мне показалось, потому что потом, всю дорогу, такого не было. Но сейчас думаю, им просто нужно было понять направление, а дальше можно просто идти по дороге, больше нам тут деваться некуда. Они не хотят, чтобы мы их засекли.
– Но ведь мы засекли все равно.
– Думаю, тут просто недостаток опыта, они достаточно далеко, чтобы считать, что идут незаметно. Если на них есть магическая связь, то их путь могут отследить. А значит, знают, куда мы направляемся. Гораздо проще отправить хороший отряд нам навстречу, если у Эрхи стоит армия. Нужно только знать, когда мы там будем.
– Мы сами идем в ловушку?
Рейнардо задумчиво потер подбородок.
– Даже если мы встретим и убьем тех, кто идет за нами, думаю, это ничего не изменит. Они не собираются трогать нас сами, а куда мы идем – теперь все равно знают.
– И что ты предлагаешь?
Он нахмурился, долго серьезно смотрел на нее.
– Думаю, есть только один выход… Я думаю, стоит вернуться немного назад, купить или хоть угнать, если купить не выйдет, относительно приличную рыбацкую лодку с парусом. И самим пойти морем, между Корнионскими островами. Это займет много времени, но лучше так.
– На лодке через море? – не поверила Хена. Ужаснулась, понимая, что это, возможно, единственный выход. Им стоит найти другой путь до Тартахены, если через Джайму не выйдет.
– Да, – сказал Рейнардо. – Но мы не будем уходить далеко от земли. И с этими, – он кивнул в сторону преследователей, – нам все равно придется разобраться.
* * *
Один мертвый и один живой.
И справиться – двое на двое было не так уж сложно. Только мертвого Хена знала.
Рейнардо тихо выругался, когда увидел, но он видел больше, видел магию.
Хена только… Она не сразу поняла, в чем дело.
Они просто решили не прятаться, а встретить преследователей лицом к лицу, самим выйти на встречу. Те двое заметили их, дернулись было назад, прятаться, но потом один из них достал меч из ножен…
Маркус. Шел их убивать. Или умереть самому. Он шел вперед открыто, вообще без страха, без сомнений, как деревянный.
– Нужно было убить его сразу, – Рейнардо скрипнул зубами.
Маркус уже был мертв.
