этих стенах.
– Шесть дней, – проговорил сонным голосом Бакстер, валяясь в
кровати.
Темнокожий парень нехотя продрал глаза. Ему хотелось бы пова-
ляться еще, до подъема оставалось десять минут.
176
– Ты что? Всю ночь не спал? – спросил он Криса.
– На том свете высплюсь, – не желая общаться в тот момент, ответил Крис.
– Эй, парень. Ты чего? Ты серьезно задумался что-то. Я тебе го-
ворю, что видел такие татуировки на каждом втором заключенном.
И все они были здоровенные. Сегодня выйдешь во двор и посмо-
тришь, я тебе покажу, у кого-то я такую уже видел. Ты просто не
замечал.
– Мне надо зайти сначала в гараж.
– Хорошо. После обеда встретимся на площадке.
Медведь уже занимался во всю подвеской одного автомобиля.
Он никогда не ждал, пока Крис придет к нему в гараж. Он привык
ремонтировать один, даже там, где нужна была помощь. Крис не стал
набиваться в помощники на этот раз. Он мыслил только об одном, поэтому не обращал внимания на работающего напарника.
– Ты что-то невеселый сегодня. Мне помощь твоя нужна. При-
держишь тут?
Крис безотказно подошел к Бобу и начал помогать.
– Ну так что у тебя произошло? Поделишься со мной?
Крис не хотел сначала рассказывать, о чем он думает. Но Мед-
ведь был ему как брат. Потому он не мог утаить от него информацию.
Боб со всей серьезностью выслушал Криса. Он не говорил ни слова, пока не закончил с ремонтом подвески.
– Слушай, парень, – начал Боб, доставая сигареты из кармана. –
Если это действительно так, и если этот парень действительно тот
парень. Я тебя прошу только об одном. Не вздумай убивать этого су-
кина сына. Ты точно застрянешь тут до конца своих дней. Мы должны
будем что-то придумать. Я поговорю с Дюксом. Со всей его властью, он сможет вновь поднять дело на уши. Дело пересмотрят, и тебя
оправдают. Мы заставим этого козла сказать всю правду.
– Я постараюсь, – все, что смог ответить Крис.
177
Бакстер сразу нашел Криса во дворе. Темнокожий парень подбе-
жал к другу.
– Ты где ходишь? Пойдем, я покажу тебе парня с такой татуиров-
кой. Мы с Тайлером сидели только что и видели его. Я говорю тебе, что видел такую.
У Криса заколотилось сердце. Почему-то его ноги начали под-
кашиваться, ладони резко вспотели, дыхание начало учащаться. Он
шел за Бакстером, пытаясь расслабиться, сосредоточиться.
– Вон тот парень, – указывая на здорового заключенного, сказал
Бакстер.
Заключенный с татуировкой черепа на плече стоял возле спор-
тивных снарядов, где занималась куча народа. Всмотревшись в того
парня, Крис сразу оборвал все свое напряжение, которое было в нем
со вчерашнего дня. То был абсолютно незнакомый парень. Совсем не
похожий на того, кто убил брата. Тело Криса начало немного вздраги-
вать от перенапряжения, словно зимой на морозе.
– А вот и Тайлер, – сказал Бакстер, когда Черный Алмаз подошел
поздороваться к Крису.
– Я тебе говорю, Крис, такие татуировки у каждого второго пар-
ня, который отсидел, – сказал ему Тайлер. – Тебе просто не следует
зацикливаться.
– Мне надо отдохнуть. Просто я…
– А вот еще у одного парня такая же, – не давая договорить Кри-
су, указал Бакстер пальцем на парня с такой же татуировкой.
Крис молниеносно перевел взгляд в сторону, куда указывал его
друг. Татуировка на плече сразу бросилась в глаза. В следующую се-
кунду Крис испытал те же ощущения, как и тогда, когда нож пронзил
Ральфа. Мир замер. Как будто кто-то нажал на паузу. Вся суета, про-
исходившая во дворе, для Криса в один миг вдруг остановилась. Он
не слышал звуков и не замечал движений. Его взгляд был направлен
в одну точку, а картинка перед глазами представляла собой коридор, отделяющий все вокруг.
178
Словно гепард на добычу, Крис сорвался с места и устремился
туда, куда он смотрел. Он сбил нескольких заключенных, которые
стояли на его пути, и это даже не замедлило его стремительное дви-
жение. Но, в отличие от гепарда, который не раздумывая нападает на
жертву, Крис остановился в трех метрах от того, к кому так бешено
стремился.
Парень с татуировкой на плече обернулся тогда, когда Крис уже
стоял в нескольких шагах от него. Вилли – тот, кто убил Ральфа, –
смотрел на стокилограммового парня. Убийца сразу и не понял, кто
этот здоровый заключенный и что ему нужно от него? Он не узнал
Криса, пока не посмотрел ему в глаза. Тот самый взгляд, когда они
в подворотне стояли и смотрели друг на друга. Вилли узнал его. Он
стоял, как вкопанный, и боялся пошевелиться. Внимательно рас-
сматривая Криса, он трезво осознавал, что в этой ситуации он жерт-
ва. В его горле моментально пересохло, ноги начали подрагивать, а
тело потяжелело от страха настолько, что непроизвольно потянуло
вниз.
Бакстер с Тайлером уже успели подбежать к ним, как и масса
других заключенных. Все видели, что сейчас должно что-то прои-
зойти.
Крис стоял и смотрел в эти глаза, глаза убийцы. Перед ним стоял
тот, кто убил его брата, родную кровь. Того, кто заменил ему отца в
детстве.
В один момент Вилли перевел взгляд в сторону, в надежде най-
ти свободное пространство между заключенными, чтобы попытаться
добежать до охраны. Это была его ошибка.
Следующим, что ощутил Вилли, так это то, как его ноги оторва-
лись от земли. Удар о землю был настолько сильным, что все органы
внутри на секунду поменялись местами, перепутав свое положение.
В следующую секунду удар в корпус поломал два ребра, одно из
которых порвало селезенку. Нечеловеческий страх не давал Вилли
179
ощутить эту боль. Крис осознанно стоял над упавшим телом и всма-
тривался в затылок, который убийца брата прикрывал руками. Крис
сразу же вспомнил тот момент, когда так же стоял в подворотне с
горлышком от бутылки и мог просто-напросто покончить с ним. Это
был тот же момент, что и тогда.
Вилли лежал и не мог нормально вдыхать воздух. Каждый новый
глоток кислорода давался ему как преодоление барьера. Бакстер и
Тайлер почти одновременно спохватились, что надо остановить Кри-
са. Все произошло меньше чем за десять секунд.
* * *
– Крис Браун, на выход!
Охранник шел по коридору позади Криса, подгоняя его дубин-
кой. Каждый раз парень получал дубинкой по спине, как только вре-
зался в стену.
«Должно быть, новенький», – подумал Крис. Старые охранники
никогда не били заключенных, прекрасно понимая, что в карцере гла-
за отвыкают от света.
Холодная струя воды ударила в спину, заставив
