С её слухом она просто не могла этого не заметить...
— Моя помощница. — Доброжелательно ответил я, но обстановка вдруг стала напряженной.
— И в чем она тебе помогает?
— Я помогаю во всем. — С намеком произнесла Мира и приблизилась к нашему столу. — Рабочие говорят, что закончили подготовку школы и завтра можно начинать первые занятия. Не желаете лично проконтролировать результат? Вдруг где-то что-то забыли...
— Он не желает. — Фыркнула Эрин. — У нас нет времени на эту ерунду!
— Простите, Мадемуазель, но Лорд сам решает, на что тратить свое время! — Торжественно произнесла Мира, а длинный подол её платья непроизвольно пошевелился, привлекая внимание аристократки.
— Вы с ума сошли, на пару? Город скоро атакуют, а вы рассуждаете о школах, вместо того, чтобы укреплять оборону! Убирайся вон отсюда!
Для Эрин, и так находившейся в дурном духе, это стало последней каплей.
— А вы не имеете пр-рава мне пр-р-риказывать. — Рычит она и кладет руку на эфес рапиры.
От раздражения кошкодевушка срывается на рык, чего обычно старается избегать. Особенно, рядом с незнакомцами.
Мир замирает и события несутся вскачь.
За один миг сидящая в кресле Эрин вынимает меч из ножен и наносит удар. Удлинившийся клинок, сверкнув на солнце, срезает с головы девушки платок, вместе с прядкой волос. В тот же миг Мира наносит ответный удар в грудь.
Он быстрее, чем аристократка ожидала, а сидящее положение не дает увернуться. В последний момент она отталкивает клинок, но благодаря невероятной остроте, он легко прорезает камзол, оголяя грудь. Еще один миг.
Меч выбивает рапиру из руки и несется вперед.
Бах!
Наконец, реагирую я.
В небольшом помещении выстрел оглушает не хуже залпа артиллерии.
В ушах — звон. То ли от выстрела. То ли это звенит выбитый пулей меч, что отправился следом за рапирой в стену.
— А ну, тихо! Вы что тут устроили? — Рявкаю я на обоих, открывая окно, чтобы проветрить пороховую гарь.
Мира поджимает уши, а Эрин встряхивает пострадавшую руку, другой прикрывая грудь. К слову, больше размером, что можно было ожидать, глядя на камзол...
— Что это за тварь? — Брезгливо спросила Эрин, указывая на кошачьи уши соперницы.
— Моя доверенная помощница. — Резко ответил я.
— То есть, ты не удивлен? Жаль. Если бы ты соврал, что не замечал ничего странного с ней — я бы даже поверила!
— Странного? С ней всё нормально. Просто бедняжке не повезло попасть в лапы химмерологам, из-за этого она так выглядит.
— Думаешь, ей просто уши пришили? — Прошипела Эрин ничуть не хуже Миры. — Человек не может быть таким быстрым. Она не человек, это скорее зверь!
— Ты просто бесишься, что я почти тебя достала. — Фыркнула Мира. Её хвост раздраженно дергался под подолом платья.
Я положил револьвер на стол и встал между девушек.
— Так, всё, хватит. Она по более человек, чем некоторые аристократы.
— Сказал тот, кто сам ведет себя не как аристократ!
— А тебе какое дело, веду ли я себя, как аристократ?
В воздухе повисло молчание, Эрин не нашлась с ответом. Лишь плотнее запахнула разрезанный камзол.
— Твоё желание подбирать брошенных котят на улице меня не впечатляет. — Наконец, произнесла она.
— Славно. Ведь я этим занимаюсь не для того, чтобы тебя впечатлять. — Фыркнул я.
Повернувшись к Мире, я вдруг заметил, как та показывает Эрин язык. Очень по-взрослому.
Щелк!
— Ай! — Потирает лоб девушка, получив заслуженный щелбан.
— Веди себя прилично.
— Прости...
Эрин тем временем призвала к себе оружие. Меч вернулся в ножны, а рапиру она протянула девушке.
— Еще раз наставишь её на меня и я тебя убью.
— Вы вообще-то пер-р-рвая начали!
— А у тебя вообще нет прав носить рапиру, простолюдинка. — Презрительно фыркнула аристократка.
— Да хватит вам уже. И не пытайтесь убить друг друга за моей спиной, иначе лично пристрелю выжившую. — Грозно сказал я, но девушки не обратили внимания, раскрыв мой блеф.
Вновь раздался стук в дверь.
— Заходите. — Устало попросил я.
В кабинет зашла Тамилла, уж надеюсь, она не начнет выяснять отношения!
— Прибывшие рыцари недовольны условиями в казарме и просят вас разобраться.
— Погоди, ты что, приказал разместить их в казарме? — Нахмурилась Эрин.
— Ну да. — Пожал плечами я.
— Да что с тобой не так? Надо было выделить каждому дом и прислугу из числа горожан! Как ты можешь надеяться на хорошее отношение к благородным, если относишься к ним как к плебсу?!
— Поверь, в казарме весьма неплохие условия, мы туда перетащили все перины, что нашли в доме бургомистра. Ни в одной казарме солдаты еще не спали так роскошно, как у нас!
— И зачем? Если у тебя был пригодный, причем свободный дом — тебе надо было определить рыцарей туда!
— Никак. Дом занят.
— Кем?
— Школой.
Эрин хлопнула себя по лицу.
В дверь вновь постучали. Да что за день открытый дверей сегодня?
— Заходите. — Рявкнул я.
К нашей компании добавился Тил и в кабинете стало тесновато.
— Две новости. Первая: на горизонте появился большой караван, едет к нам со стороны столицы, похоже те специалисты, о которых вы предупреждали. Вторая: через блокпост в город пытался проникнуть подозрительный тип, когда постовые начали задавать ему вопросы — он попытался сбежать ну и... застрелили его, в общем.
— Почему не взяли живым? — Встряла Эрин. — Он мог быть шпионом Шорта, допросив его, мы бы узнали много полезного.
— Простите, Госпожа. — Стушевался Тил. — Он быстро бежал. Очень.
— Эрин, тут я командую. Убили и черт с ним. Так. Караван далеко?
— С нынешней скоростью прибудет к вечеру. Плетется как улитка.
— Ясно. Ну раз шпион мертв, сначала займемся рыцарями, а потом уже им.
Тил поклонился и вышел, а я обратился к Эрин.
— Послушай, в чем твоя проблема?
Она устало откинулась в кресле.
— Наша общая проблема сейчас в соседнем городе, собирает армию. Я спешила сюда изо всех сил, отстала от каравана, ночевала прямо у костра, а ты даже не пытаешься вести себя серьезно. Лучше скажи мне, в чем твоя проблема? На что ты надеешься, на чудо? На то, что они вновь забудут про магическую защиту, а у тебя под столом окажется еще один свиток уровня
