— Сегодня в малом зале «Большого Виргонтского театра» обещана премьера утреннего спектакля для детей. Вы разве не видели афиши?
— Похоже, я просто не обратила на них внимания. Но вы уверены, кёрста Тиан, что Эжен высидит целое представление?
— О, кёрста Элен, для детей делают совсем короткие сцены, частые перерывы и, если мы сможем купить билеты в зал, а не на галерку, то в антракте к нам обязательно подойдет один из фокусников и подарит малышке какую-нибудь безделушку, достав ее из шляпы. Я помню, как водила на такие представления своего сына — это всегда было незабываемо!
Слава Айлюсу, сейчас такие траты не били по карману, хотя цена билетов и оказалась весьма солидная. Надувшемуся Линку был обещан поход на более серьезную пьесу.
— Линк, не думаю, что тебе будет интересно на детском утреннике.
— Но ты точно обещаешь, что мы сходим с тобой потом? — Все еще несколько огорченный брат с надеждой посмотрел мне в глаза.
— Обещаю! — засмеялась я.
Заглянув на кухню, и убедившись, что с обедом можно сильно не заморачиваться — со вчера осталось еще пол кастрюли супа и приличная порция жаркого, а овощную нарезку приготовить можно очень быстро, я решила посвятить свободное время новым игрушкам.
Стук в дверь раздался сильно не кстати — я скалывала выкройку и у меня был полный рот булавок. Чертыхнувшись про себя, отложила работу и пошла отпирать.
Меня накрыло дежавю — за дверью стоял кёрст Марсель де Лонг и улыбаясь, спрашивал:
— Добрый день! Я хотел бы видеть хозяина дома.
Я засмеялась в ответ:
— Добрый день! Тогда вам придется поговорить со мной.
Мы с улыбкой смотрели друг на друга, вспоминая мимолетное знакомство, которое, для меня лично, переросло в целую кучу удобств в доме.
— Кёрста Элен, я рад вас видеть! К сожалению, у нас возникли некоторые проблемы. Вы не могли бы пройти со мной в дом и посмотреть?
— Что случилось?
— Там не совсем совпадают технические возможности и ваши пожелания. Проще говоря, то место, что вы указали на плане под колонку — слишком неудобно. Меня вызвали для того, чтобы мы с вами определили новое место.
Я почувствовала себя несколько неловко — предложить кёрсту войти в дом я не могла — это кончилось бы ворохом сплетен. Идти по первому снегу до соседнего входа пусть и недалеко, но день ветреный и простуда мне не нужна.
Пришлось согласно кивнуть головой и попросить кёрста де Лонга подождать на крыльце. Раздражаясь от нелепости местных норм этикета, я быстро накинула легкую шубку и, поправляя у маленького зеркала шляпку, поймала себя на том, что очень стараюсь прихорошиться. Пожалуй, я была рада визиту кёрста де Лонга.
Вопрос с колонкой решился довольно быстро, из двух возможных вариантов, которые предложил мне кёрст я выбрала тот, который показался мне удобнее. Рабочие принялись долбить стену, а я, раз уж попала на стройку, решила осмотреть дом и прикинуть, скоро ли мы переедем.
Второй этаж был практически готов — здесь даже уже были вымыты полы. Оставалось купить мебель, шторы и прочее. Самый большой разор был на кухне и в ванной комнате, но даже учитывая местный неторопливый ритм жизни, дней через десять мы вполне сможем перебраться сюда.
Кёрст де Лонг, который попросил разрешения сопровождать меня в этом маленьком путешествии, заметил:
— У вас будет прекрасный и очень удобный дом, кёрста Элен. Я рад, что вы так вовремя получили наследство.
Почему-то этот разговор о наследстве напомнил мне неприятную сцену расставания с кёрстом Эрнстоном. Я невольно поморщилась и, возможно излишне резко, ответила:
— Даже если бы я не получила наследство, благодаря моей торговой марке мы бы все равно перебрались сюда. Ни в этом году, возможно, так в следующем!
— О, да, кёрста Элен! Я слышал про вашу торговую марку от трока Суржа, и надо сказать, ваша смелость и настойчивость восхищают меня! — он слегка поклонился мне.
Я уставилась на молодого человека с подозрением. Это он сейчас серьезно или это такой тонкий стеб?
— Вы тоже считаете, что девушке неприлично иметь свое дело?
Брови кёрста удивленно взметнулись вверх, он немного помолчал, очевидно, настороженный агрессивностью моего тона, а потом спокойно и вежливо ответил:
— Кёрста Элен, может быть это несколько неправильно, но я всегда симпатизировал женщинам, умеющим и знающим что-либо кроме домашнего хозяйства.
Последовала пауза, после которой кёрст чуть неловко улыбнулся и добавил:
— В детстве моим кумиром была кёрста Марьен Тиос. В общем-то, со времен детства ничего не изменилось — я по-прежнему считаю ее великой женщиной.
И, совсем уж смущенно пояснил:
— Она была моей прабабушкой, она умерла, когда мне было всего семь лет. Сам я мало общался с ней, но дед часто рассказывал…
Я натужно улыбалась, глядя в карие глаза кёрста и чувствовала себя полной дурой. Понятия не имею, кто такая эта самая Марьен Тиос и чем она знаменита, однако выглядел кёрст де Лонг так серьезно, что я пообещала себе непременно узнать все об этой даме.
Молодой человек счел необходимым проводить меня, вежливо откланяться и, за секунду до того, как я закрыла дверь, спросить:
— Кёрста Элен, не позволите ли пригласить вас на премьеру? В большом поставили «Сложный выбор кёрста Беона»…
Я придержала дверь открытой еще минуту, раздумывая что ответить, и меня просто спасли вернувшиеся кёрста Тиан и Эжен, я пообещала кёрсту прислать ответ городской почтой.
Эжен была переполнена впечатлениями от театра, размахивала пухлыми ручками и захлебываясь, рассказывала:
— Тичка летела! Прямо на голову! — она похлопала себя по макушке, показывая куда именно летела птичка. — Еще — вот! — Эжен сунула ручку в карман передника и вынула огромную атласную розу с прозрачными капельками клея, изображающими росу.
Протягивая мне цветок, она твердо заявила:
— Кра-са-та!
Мы с кёрстой Тиан засмеялись, столько уверенности было в ее голосе и твёрдости в раскатистой «р», столько убежденности, что сомневаться в том, что эта базарная роза — «кра-са-та» было решительно невозможно! Я обратила внимание на то, что малышка стала говорить гораздо чище и охотнее.
Эжен рассказывала долго и даже показала, как танцевала на сцене принцесса, а потом уснула на полуслове прямо у меня на коленях, переполненная впечатлениями.
Решив, что ничего страшного не случится если малышка разок пропустит обед, мы с кёрстой Тиан отнесли ее в спальню.
Когда Линк пришел из школы и мы уже сидели за столом, я задала кёрсте Тиан вопрос:
— Кто такая кёрста Марьен Тиос? И чем она знаменита?
Кёрста Тиан чуть поморщилась и ответила:
