Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
– Нет. Мы сами справимся.
– Хорошо. С сегодняшнего дня вы получаете отпуск на пять дней. Удачи вам. Однако излишне не рискуйте, у меня на вас планы, да и Каисс без братьев будет тяжело.
– Понял.
Очередной короткий кивок, и Ресс вышел, а я подошёл к окну, посмотрел на запорошенную белым чистым снегом беседку рядом с алтарём и почему-то подумал о том, что за прошедшие три месяца это первое серьёзное событие, которое выбивается из ставшего для меня привычным размеренного ритма жизни.
– Где одна неожиданность, там и другая, – произнёс я сам себе, и только мои слова стихли, как в дверь снова постучали, и, обернувшись, я откликнулся: – Войдите.
Появился один из моих слуг, крепкий сорокалетний мужик в простой ливрее, который, как я подозревал, с недавних пор стал работать на моих командиров из Чёрной Свиты. Больно любопытный он в последнее время, и пару раз мои мальчишки видели его рядом с одним из неприметных человечков, который частенько крутился около полковника Сида. Слуга поклонился, подошёл к столу, положил на него белый продолговатый пакет:
– Вам письмо, господин граф.
– Спецкурьер «Истинного света».
– Можешь идти.
Слуга вышел, а я, взяв конверт, сел в кресло, распечатал письмо и обнаружил в нём послание от Рагнара Каира и его супруги Инны. Молодая чета уведомляла меня о том, что в их семье прибавление, родился сын, и я, как их друг, приглашён на праздник, День наречения имени. Повод для встречи с Жалом Канимов идеальный, и, само собой, я приму приглашение Рагнара и Инны. Но перед этим доложу о приглашении полковнику Сиду и наверняка выслушаю инструктаж о том, как должен вести себя вблизи барона Аната Каира. Нормально. Развеюсь, а заодно лично смогу переговорить с начальником Тайной стражи великого герцога Ферро Канима и определиться с планами на весну – лето следующего года. Давно чего-то подобного ожидаю, вот только жаль, что спокойное времечко, жизненный период в три тихих месяца, миновал.
Глава 15
Империя Оствер. Йонар. 19.12.1404
На праздник в семье Каир я взял с собой Каисс Дайирин. Парой путешествовать интересней, и мне хотелось, чтобы девушка развеялась, пообщалась с моей давней подругой Инной и на следующий день, который я тоже собирался провести в столице Канимов, посмотрела на море и прогулялась по Йонару, где даже зимой относительно тепло, горожане доброжелательны, а стражники ведут себя как люди, а не шакалы.
Мы покинули мой особняк в шестом часу вечера, и уже к семи я надеялся быть в гостях. Однако нам пришлось полчаса провести у телепорта. На материк Мистир перебрасывались новые воинские формирования, и транспортная магическая ветка была занята. Ну, ничего, мы подождали, и, хотя на начало церемонии, которая проходила в саду родового жилища Каиров у алтарного камня, опоздали, на основное действие успели.
Я и Каисс посмотрели на закутанного в пелёнки малыша Алана, которому в этот вечер исполнилось двадцать дней от роду, подарили ему пару небольших драгоценных камней, отобранных мной у Вейфеля Грига, поздравили родителей и отошли в сторону. Всё было как положено, праздник шёл своим чередом. Я под ручку с девушкой прогуливался по залу, и тут произошла неожиданная встреча с шевалье Кричардом Кальком, моим бывшим однокурсником.
– Кого я вижу! – воскликнул я, остановившись перед обтянутой в парчовый камзол широкой спиной. – Шевалье Кальк!
– Ройхо? – Кричард, который после выпуска из «Крестича» несколько располнел и раздался в плечах, повернулся ко мне.
– Он самый.
Со стороны Калька последовал учтивый кивок, с моей стороны тоже, и он спросил:
– Какими судьбами здесь?
– Был приглашён на праздник. А ты?
– Напросился в гости. Хочу жениться на сестре Тормана Сараны, но нужен титул.
– А при чём здесь Кайры?
– Поговаривают, что хозяева этого чудесного дома могут помочь в получении баронского звания из рук великого герцога.
– Ясно.
Дальше разговор был предсказуем. Я представил Кальку свою спутницу. Мы вспомнили о славных днях пребывания в военном лицее, выпили за здоровье нового Каира, и продолжалось наше общение до тех пор, пока меня не пригласили для разговора в уже знакомую мне каминную комнату особняка. Простившись с Кричардом и оставив подругу на попечение фрейлин великой герцогини Магды, я последовал за одним из слуг.
Мне думалось, что я увижу Жало Канимов. Но он отсутствовал, вместо него меня ожидали два человека. Первый – Рагнар Каир, уверенный в себе румяный подтянутый мужчина и профессиональный воин, в сером полувоенном мундире, на рукаве которого красовался шеврон Тайной стражи великого герцога Канима. А второй – насупленный чернявый паренёк лет шестнадцати в скромном тёмно-зелёном охотничьем костюме, наверняка Гай, один из сыновей Ферро Канима, мой будущий сюзерен. Мнение о нём я пока не составил, но, как мне показалось, сейчас мальчишка хотел бы находиться где-нибудь в другом месте.
Рассевшись на диванчиках, которые стояли возле камина в форме буквы П, я вопросительно посмотрел на Рагнара. Наследник Каира и главный диверсант Канимов кинул косой взгляд на Гая, чуть дёрнув головой, усмехнулся и начал разговор:
– Итак, господа, отца сейчас нет, и когда он будет, я не знаю. Но дело, ради которого вы сегодня прибыли в мой дом, мне известно во всех деталях, так как именно я буду руководить военной операцией против Андала Грига. Поэтому предлагаю познакомиться и поговорить. Вы не против? – После подтверждения нашего согласия Каир продолжал: – Тогда, ваше сиятельство, позвольте вам представить графа Уркварта Ройхо. – Рагнар кивнул в мою сторону. – А перед вами, господин граф, Гай Каним, если всё сложится так, как нам хочется, будущий герцог самых северных имперских территорий.
Мальчишка посмотрел на меня, а я на него. Он шмыгнул носом, а я ему улыбнулся. Доверительных отношений пока нет, им не с чего взяться, но мы оба понимали, что нам придётся поладить, иначе никак, и потому спустя несколько секунд мы снова сосредоточили своё внимание на Рагнаре.
Наблюдавший за нами диверсант глубоко вздохнул:
– Вы оба знаете, что нас ожидает в следующем году, и понимаете, что для достижения наших целей нам необходима смерть Андала Грига и всех его законнорожденных сыновей, которые ни при каких обстоятельствах не откажутся от герцогской короны. Вы принимаете это?
– Да. – Я не колебался.
– Наверное, – промямлил паренёк.
– Это не ответ, Гай! – Рагнар бросил на будущего герцога, как мне показалось, гневный взгляд: – Ты хочешь стать настоящим правителем?!
– Хочу. – Гай согласно мотнул головой и поёжился.
– А ты готов к тому, что твои руки будут запятнаны кровью других людей?
– Да.
– В таком случае перейдём к делу и начнём с общего описания герцогства Григ. Это самое северное владение империи Оствер. Площадь территории – тридцать пять тысяч квадратных километров. Население по официальной переписи – триста тысяч человек, по неофициальным данным – в полтора раза больше. С севера и северо-востока герцогство граничит с пустынными территориями, которые оставлены империей более трёхсот лет назад, с запада – Ваирское море, на юго-востоке – крупное и сильное графство Тегаль, на юге – герцогство Корунна. В этом владении имеются обширные хвойные и лиственные леса, две крупных реки, одна из которых судоходна, и уходящие на север отроги гор Асто-Малаш, в которых находится немало полезных ископаемых и целебных геотермальных источников. Климат по сравнению с другими владениями империи достаточно суровый. Средняя температура летом – сорок четыре градуса по шкале Боффа (двадцать два градуса по Цельсию). Средняя температура зимой – минус шестьдесят градусов по всё той же шкале. Почвы в тех местах не очень хорошие, поэтому сельское хозяйство развито слабо. Основная масса людей живёт за счёт охоты, рыболовства, работ в каменоломнях и железных рудниках и обслуживания Южного тракта, который является основной транспортной магистралью в герцогстве и идёт от Ваирского моря на юго-восток до самого Йонара. Основные населённые пункты – город Изнар, замок Григ, девять острожных укреплённых городков и двенадцать больших крепостей, которые находятся под контролем войск герцога. Всё ясно?
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
