- За Катчера и Мэллори я могу поручиться. Разбирательство сэтой проблемой отнимает у него все силы, а Мэл с головой ушла в экзамены. Крометого, они озвереют от одного только вопроса.
А мне только этого сейчас не хватало.
- Вообще-то, я подразумевал единственного уполномоченногоОрденом мага в городе.
- Ты о Саймоне? - спросила я. Честно говоря, когда яспросила его о воде, сложилось впечатление, что он напрочь отрицалпроисходящее. Вел себя немного подозрительно, да, но по большей части именноотказывался признавать, что что-то происходит. Может, так он старается скрыть,что работает с какой-то тайной магией, но мне так не кажется. Если ты единственныймаг, кому разрешили находиться в городе, то ты и так важная птица. К чемурисковать? Где выгода? Какой приз?
- Как бы там ни было, других идей у нас нет. Возможно, стоитсесть и поговорить с ним. Увидим, что может поведать нам он или Орден.
- Хорошая идея. Посмотрим, сможет ли Катчер организоватьвстречу.
Рядом ударила молния, тряхнув автомобиль. Мы оба посмотрелив окна на небо. По нему клубились тучи.
- Если это симптом, - сказала я, - побочный эффект, то,может, мы сможем найти эпицентр?
Он посмотрел на меня.
- Ты о чем?
- Река почернела только в границах города, так? Значит, врядли у всего мира красное небо. А раз есть границы, возможно, есть и центр.Отправная точка.
- Типа гигантского засасывающего смерча посреди Лупа?
- Надеюсь, что нет, но это уже идея. Не можем найтивиновных, так, возможно, хоть определим их местонахождение. Мы можем объехатьразные районы в поиске эпицентра. Для большего охвата территории стоитразделиться. А если что-то найдем, то тогда встретимся на месте.
- Похоже, хороший план, - сказал Джонах, но из машины невышел.
Он ждал, что я заговорю о произошедшем в башне? Чтопоблагодарю его или, может, отпущу язвительный комментарий?
Я тихо выругалась, напомнив себе, что главное, что онсделал, а не почему он это сделал.
- Кстати, спасибо, что вступился за меня.
- Не за что, - ответил он. Вот что значит приходиться кем-тонапарником.
- Мы еще не напарники, - напомнила ему я, подумав о КраснойГвардии.
- Разве?
Он сверлил меня взглядом и ясно, что он думал не о КГ, ачем-то более существенном. Что-то в его глазах изменилось. А потом его рукаоказалась на моем затылке. Он стал наклоняться ко мне, одновременно притягиваяменя к себе. Прежде чем я смогла остановить его, его губы накрыли мои внастойчивом поцелуе.
Джонах целовал меня со знанием любовника и уверенностьюпретендента на престол, заставляя преодолеть собственноручно возведенныебарьеры.
И на мгновение я уступила ему.
Так хорошо вновь ощутить себя желанной, нужной. Прошло нетак уж много времени со дня смерти Этана, но, в конце концов, мы с ним долго небыли вместе.
И все-таки меня смутил этот поцелуй. Джонах не новичок. Оннаилучшим образом использовал каждую часть своего тела: обхватил пальцами моелицо, подразнивал языком. Он придвигался все ближе, намекая на то, что он можетдать - тепло, нежные прикосновения, близость другого рода.
Но желудок скрутило от чувства вины. Я была не готова.
Отпрянув, я отвернулась, прикрыв ладонью рот. Это был всеголишь поцелуй, инициатором которого выступила не я. И, конечно же, никакихобещаний я не нарушала. Губы припухли, кожа раскраснелась, а внизу животавспыхнул жар. Однако, как бы неожиданно это ни произошло и сколько бы ни прошлосо смерти Этана, моя реакция на поцелуй равносильна предательству его памяти.
- Ты не готова, - тихо произнес он.
- Нет. Извини, не готова.
Его следующие слова удивили меня столь сильно, как ипоцелуй.
- Нет, это я прошу прощения. Я не должен был давить. Япросто... не ожидал. Не ожидал установить связь.
Я снова посмотрела на него. Сердце колотилось при видежелания в его глазах. Внезапно грудь сдавила паника.
- Я польщена, правда, но ...
Он поднял руку и с нежностью улыбнулся.
- Ты не должна извиняться. Я рискнул, но выбрал неподходящеевремя. Все хорошо, что хорошо кончается, - он прочистил горло, а затем суверенностью кивнул. - Давай просто забудем этот унизительный момент и вернемсяк работе.
- Ты уверен?
- Уверен, - кивнул он и достал блестящий золотистый телефон,чтобы созвониться со Скоттом Греем.
Я проделала то же самое: написала смс Келли, сообщив, что мыне узнали ничего полезного, и что Клаудия, явно, даже ничего не знала ослучившемся с небом.
Ее ответ привел меня в уныние:
- ИЗ-ЗА СЛУЧИВШЕГОСЯ С НЕБОМ ПРОТЕСТУЮЩИХ СТАЛО ВДВОЕБОЛЬШЕ. ВСЕ ВАМПИРЫ В КАРАУЛЕ. НА ВОРОТА ВЫСТАВЛЕНЫ ЕЩЕ ФЭЙРИ. ВЫЗВАЛИНАЦИОНАЛЬНУЮ ГВАРДИЮ. ЛЮДИ ВЕРЯТ, ЧТО НАДВИГАЕТСЯ АПОКАЛИПСИС.
Я выругалась.
- Что такое? - тихо спросил Джонах, но я подняла руку,дескать, подожди, пока писала ответ Келли.
- МНЕ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ? - спросила её я, - ИЛИ ПРОДОЛЖАТЬПОИСКИ?
- МЫ СПРАВЛЯЕМСЯ, - ответила она. - ПРОДОЛЖАЙ ПОИСКИ.
Определенно, искать-то было можно, а вот добиться«результатов» уже проблематично. Я убрала телефон и рассказала Джонаху опоследних событиях.
- Люди думают, что близок конец, - сказала ему я. - Количествопротестующих у Дома Кадогана удвоилось вновь.
В его глазах мелькнула тревога.
- Нам нужно вернуться?
- Келли сказала, что справиться, а мы должны продолжатьпоиски. Ты можешь попросить Скотта позвонить ей и, возможно, прислать ей впомощь нескольких охранников?
Без колебаний он тут же отправил сообщение Скотту.
- Готово, - спустя минуту сказал он, убирая свой телефон. -Скот оповещен. В Доме Грея все тихо, и он свяжется с Келли и предложит прислатьнескольких коллег.
Дом Кадогана не формировал альянсов с другими Домами вЧикаго. Так может, мы обретем союзника в лице Дома Грея, пусть и при такихнеблагоприятных обстоятельствах.
- Я вернусь в Луп. Поищу там что-нибудь похожее на эпицентр.Я буду держаться ближе к воде на случай, если вдруг между водой и небомобнаружится связь, о которой мы не знаем. Почему бы тебе не проехаться вокругэтой части города? Прочеши оставшуюся часть Золотого Побережья и Парк Джексона.Позвони, если что найдешь.
Он кивнул.
- Конечно, - сказал Джонах, а затем выбрался из моей машиныи пересел в свою.
