по парку в туфлях на каблуках?! Вот и я не знаю.
— Тут же дорожки нормальные есть! — Заверила она. — Кто ж знал, что мы попремся в такие "еб**ня"!
— Я знал об этом. И даже предупредил.
Возразить ей было нечего.
— Скажи, Влада, а если бы тебе понадобились силы, ты бы как по списку шла.
Женщина вздохнула. Но ответила честно:
— Красовичи, мы, а затем и пермяки с их Мертвым городом.
Вот и сложилась картинка. Некто идет туда, где, по его мнению, защита мест силы слабее. Идет грубо и жестко. То есть, последствия хотя бы среднесрочные его волнуют не сильно. Требуется сила. Много. Здесь и сейчас.
Тишина в этот раз длилась куда дольше. Кто понимал в чем дело — приходили к очень неутешительным выводам. Остальные не мешали. Боялись спугнуть мысль.
— Значит, война.
— Значит, война. — Как-то хором подтвердили нимфы.
— Нужен Круг. — Твердо оглядел я троицу. — Хотя бы местный.
— Знаешь, Шаман, я попробую, — твердо пообещала Влада. — Но ты же понимаешь…
Заканчивать она не стала, махнув рукой расстроенно. Ее понять можно. Обратиться за помощью в единственный "орган", контролирующих жизнь ТОЙ стороны — то еще решение. Вроде как в слабости своей расписываешься. Тут же шепотки пойдут, а достояна ли Влада хранить алтарь. Да, ее семья создала его, но всегда ли нам по плечу доспехи предков? В общем, любителей поставить такую "сладкую" штуку под общий контроль, естественно, не бескорыстно, найдется предостаточно. Но потом. А ситуация стала острой уже сейчас.
И то, что владелица клуба в этой ситуации готова на такой поступок. Что ж… Возможно, я тоже чего-то не знаю. Каждый имеет право на свои секреты. Лишь бы не во вред всем остальным.
— Спасибо. — Негромко поблагодарил я.
Женщина лишь кивнула бесстрастно. Свои переживания она никому показывать больше не собиралась.
— Итак, идем дальше, — тоже не стал заострять внимания на этом моменте. — Едва мы начали распутывать ниточку и вышли на человека патрициев…
— Говори уж прямо, — непривычно серьезно попросила Ири. — Прислужников.
Да, похоже участие Кланов Крови можно считать если не стопроцентным, то очень вероятным. Одного из них.
— … Его убирают. Выброс энергии от мученической смерти в обоих случаях собирают при помощи рун Крови.
— А?.. — Аккуратно вклинилась в мои рассуждения Ника.
— Действующие, — кивнул в ответ. — Обе рунные печать к моему приезду были действующие и продолжали тянуть энергию из окружающего мира и прибывших людей.
— Пожадничал кто-то…
Ну да. Ограничься он только "сбором" от смерти, глядишь и нельзя было бы сказать точно, настоящий ли рунный круг появился рядом с изувеченным телом или это муляж, чтобы подозрения отвести. Но нет, кто-то решил еще и "крохи" добрать.
— Итак, наш доблестный Ма… Малый Королев смог выйти на одного из патрициев, который был согласен рассказать о месте следующей сходки прислужников и слуг рода Цепеш.
— Это?.. — Влез упомянутый Королев, как ни странно, по делу.
— Это разные вещи. Слуги уже получили Дар Крови и тем самым в род приняты. Продолжаем восстанавливать хронологию: Стас отправился к своему "контакту" в одиночку. К моменту его прихода тот был уже мертв. По всем признаком его убил так называемый "темный посланник". Слуга, продвинувшийся на высшую ступень "служения". Лишенный воли, но накачанный силой. Личности он уже не имеет и живет лишь желаниями и мотивами своего создателя.
Помолчали. Каждый подумал о своем. Я набрал воздух в легкие, чтобы продолжить рассказ, но меня перебила Ягода.
— И почему на это идут?! — Вскипела она.
— "Плоть слуги, отданная добровольно"! — Процитировал я в ответ одну известную современную сказку. — Представь себе, человек жил слугой лет сто и теперь ему очень-очень страшно умирать. А подобное решение позволяет задержаться на этом свете еще несколько десятилетий. И даже в какой-то мере продолжать получать удовольствия на низовом уровне: еда, секс, сон…
Скрип!
Все обернулись на оседлавшую детские качели Ири. Ты пожала плечиками в ответ и с удовольствием качнулась еще несколько раз, прежде чем остановиться. Нимфы — удивительно жизнерадостные создания.
— Простите! — Без всякого чувства вины в голосе попросила она.
— Итак, к моменту прибытия Стаса "контакт был мертв, — продолжил я восстанавливать события последнего времени. — Мне оставалось лишь деактивировать печать и дождать полиции и заинтересованных слуг. На улице нас обстреляли из машины. Той самой, на которой увозили выполнившую свою работу тень.
— На кой черт? — Поинтересовалась Ника, буквально повиснув у меня на плече.
Я не возражал. Хоть и лето, а ночью прохладненько бывает. Так что, не смотря на ооочень задумчивые взгляды Анечки я из объятий черновласки выпутываться не спешил.
— Личная неприязнь одного из патрициев к нашему Стасику, — объяснил я. — Они из одной… Страты.
— Мажор, что ли? — Уточнила она.
— Да! — Зло буркнул Королев.
— Ну, мажор так мажор. — Покивала нимфа.
Ей и вправду было все равно. Деньги ее интересовали постольку поскольку, тем более их было в достатке. А привычными ЭТОМУ миру категориями она не мыслила принципиально.
— Короче, "контакт" перед смертью успел прислать адрес времени и места следующей сходки. Место угадаете?
— "Родники-плаза"? — Усмехнулась Влада.
— Умница, дай поцелую! — Возликовал я.
Женщина сделала грациозный шаг вперед. Поцеловала она меня сама. Легко. Кажется, даже мимолетно. Но в голове словно фейерверк взорвался. Тепло волнами раскатилось по всему телу, а ноги едва удержали непослушное туловище.
— Ого… — Сообщил я Миру.
Чтобы прийти в себя мне понадобилось секунд десять уже после того, как она отступила назад.
"Больше никаких шуток с нимфами!", — дал я зарок самому себе.
— Ну что, все нацеловались?! — Раздраженно уточнила Ягода. — Может, продолжим по делу?!
— Можно и по делу. — Покладисто согласилась Влада. — Раз будет сбор патрициев, то, с большой долей вероятности появятся и эмиссары — представители семьи Цепеш. А их деятельность запрещена на территории России. Круг не одобрит.
— Так чего ж они?!.. — Попытался было поинтересоваться Королев.
— Наркотики тоже запрещены, — пожала плечиками Ири. — Их не продают?!
Мажор замолчал. Возразить было нечего.
— Если удастся доказать, что…
— Угу. — Согласился я. — Но Кругу надо доложить уже сейчас. И… Влада! Я все еще могу потребовать любой помощи от?..
Женщина грустно посмотрела на подломившиеся каблуки, но лишь кивнула.
Вот и отлично!
Глава 19
— Мелочь есть? — Поинтересовался я негромко.
Мажор только фыркнул. У него не было. Только карты, только хардкор. И пара крупных бумажек. Скоробогатый только плечами пожал. Он кошелек оставил в машине. У меня тоже только карточка.
— У меня есть. — Откликнулась Анечка, доставая кошелек. — Рублей двести десятками наберу. Тебе сколько?
Я только махнул рукой по-гусарски (не мои же!):
— Нехай все!
Девушка
