— Это нормально?
— Да. Начни слева. Нужно поздороваться со всеми и, если пожелаешь, обменяться приятным воспоминанием.
— А заранее сказать нельзя было?! — шикнула Ева смущенно.
— Накидай что-нибудь из твоих результатов по последним исследованиям. Думаю, все придут в восторг. Просто оттого, что ты это умеешь.
— Добрый вечер, — девушка улыбнулась и протянула руку первой из длинной очередни гостей. — Очень приятно.
— Очень приятно, кисса…
Ева следовала от одного гостя к другому, жалея о том, что она не робот. Повторить незнамо сколько раз одно и то же действие, да еще и с дружелюбной улыбкой? Непросто.
"Очень приятно, очень приятно", — даже в мыслях Ева повторяла одно и то же. Она делилась своими последними показателями, в ответ получая настоящую похлебку из добрых, но слишком многочисленных воспоминаний своих новых знакомых. Еве казалось, что если она вернется домой прямо сейчас, и возьмется разбирать их всех — то за неделю управится. "Хорошо, что симбионт все запоминает", — Ева улыбалась и жала руки, прекрасно понимая, что подобный жест инопланетным "друзьям" может быть вновинку.
— Добрый вечер, — возможно, в сотый раз за вечер произнесла Ева, на автомате пожимая следуюущю руку, когда ее кисть накрыли второй ладонью.
— Здравствуй, Ева, — протянул Кай вкрадчиво.
— Привет, — девушка подняла взгляд, чтобы увидеть лицо, к которому так привыкла. И сразу заметила спутницу капитана. — Вы сегодня не одни…
Цессия довольно улыбнулась и погладила Кая по спине, что ее спутник встретил недовольным взглядом.
"Вот так. А ведь раньше он так смотрел только на меня", — Ева улыбнулась.
— С тобой мне тоже стоит обменяться воспоминаниями? — уточнила Ева у Кая.
— Думаю, можно опустить такие формальности, — Кай ответил с мягкой улыбкой. Его глаза словно светились теплом и нежностью.
— А я не могу позволить себе такую грубость, — Цессия перехватила руку Евы и без труда передала ей свое воспоминание.
Ева хотела отдернуть руку, но не успела. Проворная Цессия вцепилась в девушку, словно озверевший бульдог. Ногти больно впились в кожу, так, что Еве показалась — вот-вот пойдет кровь.
"Лучше бы кровь", — симбионт, привыкший выхватывать для Евы любую информацию, с готовностью словил и новый образ.
Цессия и Кай. В доме ее отца. Кажется, совсем недавно. Знакомые лица, но образы ускользающие, не дающие как следует разглядеть. Будто лица и вовсе отсутствуют.
"Помолвка состоялась", — объявил кто-то из присутствующих. И Кай с готовностью склоняется к будущей жене, чтобы коснуться ее губ.
Ева сделала небольшой наш назад, почувствовав отвращение. От полученного послания захотелось поскорее отмыться. Только девушка не знала — как. Верный помощник-симбионт, вряд ли что-то забывает.
"Да и не забудешь такое", — Ева стиснула челюсть.
— Я полагаю, что не дождусь ответной вежливости? — с надменной улыбкой поинтересовалась Цессия.
— Отчего… — Ева постаралась представить, чем бы хотела поделиться с этой змеюкой.
"Наша ночь с Каем?" — девушка прикидывала варианты, — "Или то, как он приходил ко мне все это время…"
Ничего не подходило. Их и без того редкие моменты с Каем, Еве хотелось оставить для себя. Не делиться с какой-то злобной стервой, лишь бы пойти у нее на поводу.
"Лови", — Ева послала девушке небольшой отрывок из фильма ужасов, который когда-то посмотрела. И непросто отрывок — а все эмоции, что испытала, когда сама испугалась выскакивающего из ниоткуда монстра.
"Мелочно", — девушка мысленно пожала плечами и отправилась к следующему гостю, наблюдая, как Цессия содрогнулась и побледнела, — "Но я и не королевская особа, чтобы строить из себя не пойми что".
— Добрый вечер. Очень приятно…
Последние из гостей оказались члены совета. И каждый встречал девушки так, будто она — их личная заслуга.
— Мы все очень рады видеть вас сегодня здесь, — председатель совета крепче остальных пожал руку Евы, но обмениваться воспоминаниями не стал. — Думаю, мы с вами на пороге нового и невероятного сотрудничества.
— Мне сложно осознать эти масштабы, — Ева жалела, что ей не подгрузили знания о ведении переговоров или дипломатии. Особенно в масштабах межпланетного сотрудничества. Она старалась выхватывать все, что только попадалось, но это все равно, что учиться по новостной ленте из социальных сетей.
Мужчина подал знак, и все гости пришли в движение. Больше никто не оставался на месте. Вот только двигались не хаотично, а словно по заданной заранее схемы. Каждый знал, с кем им предстоит переговорить, и в какой последовательности это произойдет.
"Я тут единственный генератор хаоса", — подумала про себя Ева, глядя, как гости стройно разбивались на пары для бесед, и никто не терялся в толпе.
— На завтра у нас запланировано совещание, — мужчина привлек внимание Евы к себе. — Надеюсь, вы присоединитесь? Будет обсуждать стратегию интеграции. Готовить ваш полет на родную планету. Если вы, конечно, не передумали и не желаете остаться среди нас.
— Не передумала, — Ева смотрела на Кая, который разговаривал с Джаром и Цессией.
Причин оставаться у нее точно нет.
"И не было", — девушка поспешно отвернулась.
— В таком случае завтра все и обсудим. Предстоит немало работы. Нужно будет подобрать команду, выбрать корабль, и это только начало.
— Кто будет возглавлять миссию?
— Генерал Ко Р'Хан, — ответил председатель. — Он наш самый опытный…
— Вы понимаете, — Ева перебила мужчину. — Боюсь, жители моей планеты относятся, как бы это сказать? Без энтузиазма… мягко говоря, к идее инопланетного вторжения. А похищение людей и проведение над ними экспериментов является преступлением, наверное, в любом уголке моего мира. Вы уверены, что для первого, да и вообще любого, контакта, подойдет… "особь", которая по нашим законам в лучшем случае до конца жизни должна быть отправлена за решетку. Если не определена на смертную казнь. В зависимости от места осуждения, конечно…
— Оставим все обсуждения рабочих вопросов на завтра? — предложил мужчина. — Сегодня праздничный вечер. Мы редко устраиваем что-то подобное.
— Согласна, — Ева улыбнулась.
Во всяком случае, она постарается, чтобы Идел больше не возвращался на Землю. Если это вообще возможно.
— Вы не подскажите… Мне сказали, что на этом вечере я смогу увидеть других "сородичей". Но пока, боюсь, не заметила их среди гостей.
— Я отдам распоряжение пригласить их, — кивнул председатель совета. — Боюсь, их действительно нет среди гостей, но они здесь, в здании. Проходят стажировку в качестве новых сотрудников.
