— Аиллар готов рассказать, что выяснил, — внезапно сказал Покровитель огня. И вдруг усмехнулся: — Примем?
— А мы можем не принять? — заинтересовалась я.
— Можем. Скажем, что ты слишком шокирована произошедшим, тебе нужен отдых.
Отдых в доме Эрхата, ну-ну.
Подумалось, что если Аиллар разбавит наше единение, станет как-то спокойней. Да и знать хочется, что же все-таки произошло!
— Примем, — решила я.
Вслух Эрхат ничего не говорил. Видимо, связался с Аилларом мысленно. Я уже ничему не удивлюсь. В арсенале Покровителей столько самой разной магии, какая остальным даже не снилась.
Аиллар появился не в смерче посреди комнаты, а вошел совершенно обычно, через дверь.
— Как ты, Раяна?
— Уже лучше, спасибо. Эрхат помог.
— Рад это слышать, — Аиллар кивнул. Диван был занят, так что Покровитель ветра устроился в кресле. — Студент клянется, что не хотел ничего плохого. Он всего лишь нарушил правила академии. Уже после занятий забрался в одну из аудиторий, чтобы самостоятельно, без присмотра преподавателей, вызвать духа огня.
Так вот оно что! Дух огня вынес дверь? А мне, выходит, не повезло оказаться у него на пути? Нет, что-то не сходится. Я отчетливо помню шипение: «Умри».
Внутри похолодело. Я отпила еще немного чая. Вкусный, горячий. Определенно лучше коньяка.
— Уверяет, что сам не понял, как дух вырвался из-под контроля и рванул в коридор. Говорит, это было страшно. Он никогда не видел духа таким злым и неукротимым.
Хаос? А что если это магия хаоса свела духа с ума?
Задумалась, вспоминая мельчайшие детали произошедшего. Нет. Хаос вырвался, когда я испугалась. Он не мог повлиять на духа.
— Дух на самом деле обезумел, — сказала я. — Когда он напал… я слышала шепот «Умри».
Взгляды обоих Покровителей впились в меня.
— Уверена? — уточнил Эрхат. — Тебе не могло послышаться?
— Уверена, — твердо сказала я. — И это еще не все.
Пока я не понимала, что происходит, но кое-какие закономерности начали вырисовываться. В подробностях пересказала, как слышала шепот в коридоре: «Самозванка!» и как почувствовала, что меня столкнули с утеса. Ректор сказал, что на этом утесе никого, кроме меня быть не могло. Но что если речь не о людях и не об эльварах?
— Ветер, ветер и огонь, — задумчиво произнес Аиллар. — Это может иметь смысл.
— Значит, это не случайность? Меня хотят убить?
— Ты дала нам очень хорошую подсказку, — сказал Эрхат. — Самозванка. Это, пожалуй, многое объясняет.
— Я не понимаю!
Казалось, вот она разгадка, совсем близко. Но почему-то ускользает.
— Ты не должна была владеть стихиями огня и ветра. Мы тебя ими наделили. Но… похоже, таковы последствия. Духи недовольны. Как только оказываются рядом и замечают тебя, начинают злиться. Считают тебя самозванкой.
Я потрясенно замерла, так и не сделав последний глоток. Теперь все сходится, все! Вспомнилась вечеринка в парке, когда старшекурсники вызывали огненного духа. Тогда я отмахнулась, решила, что мне показалось. Но дух заметил меня. И тоже наверняка мог напасть, если бы старшекурсник не впитал его стихию в себя.
— Вот так последствия эксперимента, — пробормотала я.
— Не бойся, Раяна, мы не позволим тебе навредить, — тут же сказал Эрхат. — При любой опасности призывай магию, не медли. Как только ты используешь огонь, я узнаю, что это ты его используешь. Как только ты воспользуешься ветром, об этом узнает Аиллар. Мы всегда придем тебе на помощь. Но это временно. Полагаю, выход есть. Нужно только…
— Я знаю, что может помочь, — сказал Аиллар. — Пора учиться управлять духами. Нужно их подчинить, убедить их, что Раяна — не самозванка, что она ничуть не хуже остальных магов, обладающих стихиями с рождения.
— Пытаться подчинить духов, которые хотят меня убить?! — поразилась я.
— Думаю, Аиллар прав. Это единственный выход.
Просто потрясающе. Вляпалась так вляпалась!
Пока я пыталась осмыслить, Аиллар поднялся.
— Я пойду. Есть еще кое-какие дела.
— Что сказал Вардэн? К Раяне никаких претензий? — уточнил Эрхат.
— Нет. Студент будет наказан за нарушение правил. Раяну ни в чем не обвиняют.
— Отлично, — Покровитель огня кивнул.
Аиллар снова не стал использовать магию. Вышел из комнаты, как обычный человек. Эрхат его проводил, но тут же вернулся.
— Как ты? Пришла в себя?
— Сначала пришла в себя от ожога, но теперь опять слегка не в себе. Слишком шокирующие новости, — призналась я.
— Не бойся. Мы поможем совладать с духами. А пока будем рядом, чтобы в любой момент прийти тебе на помощь.
— Спасибо. Еще раз. — Я поставила опустевшую чашку на столик. Поправила плед, попытавшийся сползти и оголить плечо. Само по себе голое плечо — это, конечно, ничего страшного. Платья бывают еще более открытые. Не в высшем обществе, но в академии такое вполне допустимо. Вот только рваная блузка все равно открывает слишком много. При желании можно зацепить взглядом нижнее белье. — Где мы?
— В моем доме. Не хотелось бегать по академии в поисках того, что может понадобиться. Но теперь мы можем вернуться в академию.
— Да, пожалуйста, — кивнула я.
Эрхат подошел ко мне, взял за руку и помог подняться. Огненный вихрь подхватил нас, перенося сквозь пространство.
— Отдыхай. Завтра придется немного изменить ход наших тренировок. — Не дожидаясь ответа, Эрхат перенесся прочь.
Я осмотрелась. Наше занятие с Нааром уже давно должно было состояться! Ушел? Не дождался? Наверное, не…
— Я ждал, когда ты вернешься, — отодвинув ткань, за которой пряталось пространство для обучения, ко мне вышел Наар. Похоже, Эрхат не почувствовал, что в комнате кто-то есть? Да, Наар определенно сильнее Покровителей. Вот только еще в прошлый раз отказался сказать, кто он такой и почему мне помогает.
— Ты почувствовал? — спросила я, проходя дальше. Присела на диван, глядя на Наара снизу вверх.
— Почувствовал, как только ты взяла хаос под контроль и спрятала его в себя. Но было уже поздно. Покровитель огня успел быстрее.
— Ты знаешь, кто и почему на меня нападает?
— Знаю.
— Кто?
— Вы все решили верно. Духи стихий.
Вот теперь я слегка опешила.
— Откуда ты знаешь, что мы решили? Подслушивал?
— Наблюдал.
— По-моему, это одно и то же!
— Не совсем. Слово «подслушивать», как правило, имеет негативный окрас. Я же наблюдал, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.
