Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
Я судорожно сглотнула, рассматривая пернатую громадину. Этот грифон был крупнее тех, что я видела раньше. Сама смерть, покрытая угольно-черными перьями.
Зверь приподнял лапу, ворчливо заклекотал и еще раз брезгливо ткнул тело.
– Да, Малыш, не самая приятная трапеза. Но другой мне не найти, – неожиданно мягко произнес магистр Лойр.
Грифон склонил голову и коснулся клювом груди пожирателя. Следом произошло нечто совсем странное: вокруг мертвого мужчины появилась темная дымка. Некоторое время она клубилась над ним, а потом была поглощена грифоном. Со стороны казалось, словно огромная птица втянула в себя этот дым.
Из моего горла вырвался удивленный писк, а магистр Лойр вдруг схватил меня за плечо и развернул лицом к себе.
– А вот это уже интересно, – задумчиво произнес он. – Чистокровная ламия и дитя этого мира, узревшее Тьму.
– Я никому не расскажу… – еле слышно прошептала я. В горле пересохло, каждое слово давалось с трудом. – Если хотите, я тоже дам клятву.
Вместо ответа магистр Лойр рассмеялся, а потом вдруг толкнул навстречу грифону.
Но он же поклялся!
Поскользнувшись на полу, я взмахнула руками и замерла, с ужасом и в то же время с невольным восхищением рассматривая пернатого хищника.
Грифон медленно повернулся ко мне и заинтересованно склонил голову набок. Бесконечное мгновение мы таращились друг на друга, а потом он резко взмахнул крыльями и, приподнявшись над полом, завис над моей головой. Резкое шипение, прозвучавшее в темноте, заставило меня вздрогнуть. Приказ, вынудивший грифона снова опуститься на пол, вырвался из моего горла!
Осмыслить случившееся как следует я не могла: покрытая перьями морда теперь маячила перед моим лицом, обдавая горячим дыханием. С трудом подавив желание броситься прочь, я заставила себя протянуть ладонь и положить на переносицу грифона.
– Боевые грифоны признают лишь своих хозяев, для вас, адептка Мейбус, он сделал исключение. Теперь вы можете его отпустить, это боевой зверь, а не кошка. – В напряженном голосе магистра Лойра проскользнул смех.
Только тогда я заметила, что мои пальцы не просто лежали на птичьей морде, а нервно перебирали перья. И грифону это не нравилось! Я уловила его раздражение. Он не мог сообразить, зачем эта странная испуганная двуногая его щекочет.
Я понимала грифона! Но как же так? Как?!
Отшатнувшись, я попала в объятия магистра Лойра. Тот развернул меня лицом к выходу и вывел из загона. Только очутившись на свежем воздухе, я ощутила слабость в коленях и без сил опустилась на траву вольера.
– Ваш грифон убил и выпил пожирателя, – потрясенно прошептала я.
– В вашем присутствии, что делает вас соучастницей, – ничуть не смущаясь, парировал магистр.
С негодованием уставилась на мужчину, но тот лишь ухмыльнулся:
– Истерика отменяется? Очень хорошо. Итак, вы заклинательница…
Многозначительная пауза намекала, что магистр жаждал услышать рассказ о моем таланте. И что я могла ему поведать? Я и сама не подозревала об этой способности, хотя умение находить общий язык с живыми существами у меня было с детства. Особенно ярко запомнились два случая.
Когда мне исполнилось семь, я помогла отцу успокоить взбесившуюся лошадь, в чей корм по недосмотру конюха попали побеги страсть-травы. А кузен Кайл получил красную ленту и приз укротителя соколов. Лишь его птица за неделю дрессировки смогла без ошибок преодолеть трассу. О моем участии в тренировках он, разумеется, умолчал.
Я считала, что птицы и животные тянулись ко мне, потому что чувствовали дар целительницы. А теперь выяснилось, что я заклинательница… У которой прямо на глазах грифон поглотил энергетическую сущность убитого пожирателя!
Но это же невозможно! Лишь порождения Бездны способны выпивать друг друга, а грифоны – создания этого мира. Живой не может поглотить силу мертвого…
– Ваш грифон – нежить, – потрясенно прошептала я.
Выразительная пауза и резкое:
– Докажите!
Магистр Лойр приглашающе толкнул дверь. Я же окончательно сошла с ума, потому что, вместо того чтобы рвануть прочь от пристанища жуткой птицы, снова вошла под крышу загона.
Заметила грифона не сразу. Тот сидел на перекладине подобно петуху и чистил перышки. Почувствовав меня, повернул голову и заклекотал. Грифон не понимал, что я забыла в его жилище. Не чешу, не кормлю, только тревожу напрасно.
– Прости, сегодня я с пустыми руками. Только полюбуюсь немного. Ты такой красивый…
И я принялась рассказывать грифону, какой он замечательный. Сама же по-быстрому сложила пальцы в аркане общей диагностики и с изумлением увидела ауру живого существа. Это грифон был не просто нежитью, а хорошо замаскированной нежитью! Которая крайне нервно реагировала, когда с ней обращались как с живым существом.
Вот Юстас пытался накормить грифона зерном, а тот вышвырнул его из загона. Пообещав грифону, что еще приду его навестить, я вышла наружу и тут же наткнулась на напряженный взгляд магистра Лойра.
– И каков диагноз? – едко вопросил он.
– Вы хорошо защитили своего подопечного. Никто не заподозрит в нем нежить, если вы не заставите его летать при солнечном свете.
– Я выгуливаю Малыша по ночам, – нехотя буркнул магистр. – Он не опасен для наставников и учащихся академии.
Я тихо хмыкнула, осознав, для чего магистр Лойр пригласил в академию ту пожирательницу. Ему было нужно, чтобы ворота академии зафиксировали ее прибытие и уход.
– Надеюсь, пустые угрызения совести вас не потревожат. Как я уже сказал, этот субъект был приговорен.
– И Темная стража добровольно передала его вам для вершения правосудия?
– Адептка Мейбус, вам не говорили, что вы – ужасная зануда?
А еще я дружу с нежитью. Она льнет ко мне не меньше живых. Бродячий пес, которому я дала приют в курятнике, устроил кровавый пир. Наутро вся усадьба гудела о том, что нам всем безумно повезло: некропес никого не тронул. Насытившись курятиной, он убрался восвояси. Однако перед тем как покинуть усадьбу, возрожденный заглянул в мою комнату, напугав своей окровавленной мордой до полусмерти.
Некропес зашел сказать мне «спасибо» и попрощаться.
Крамер Тортон
Личное дело магистра Лойра состояло сплошь из темных пятен. Маг появился на свет в прибрежной деревне с названием Марлоковый Ус. С этого светлого момента миновало практически столетие, а вот в Садарской школе целительства юный Лойр засветился всего сорок лет назад.
Я не знал ни одного волшебного средства, способного скостить полсотни лет и превратить зрелого мужчину в подростка. Сомнительно было и то, что магистр Лойр злоупотреблял иллюзиями. В этом случае он сделал бы свою физиономию посимпатичнее. Либо военный целитель обнаружил тайный источник молодости, либо он был не тем, за кого себя выдавал.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
