Девушки все так же стояли друг против друга. На накрытом столе исходили паром нетронутые тарелки.
— Не твое дело, — сердито бросила Анна, продолжая сжимать в руке лучемет.
— Почему вы мне тыкаете? — возмутилась ван Астен.
— А ты чего мне выкаешь?
— Элементарная вежливость…
— Вежливым надо быть с тем, кого уважаешь! — презрительно сощурила глаза Анна. — А ты… а тебя…
— Вы хотите сказать, что не уважаете меня? Интересно было бы узнать, почему?
— Потому что ты… — Анна задохнулась от гнева, вскинула лучемет. — Ты… у тебя было с ним?! Отвечай!
Соня присела на краешек стула, отломила кусочек хлеба, отправила в рот. Ей вдруг пришло на ум, что если эта полоумная девушка, затянутая в черный нанопласт, не врет и действительно является невестой ее Максима, невестой из его прошлой жизни, то и у нее с ним вполне что-то могло быть. И даже не просто что-то, а то самое…
— Чего молчишь? — прошипела Петровская и сняла «Удар» с предохранителя.
Соня услышала, как в гофрированном стволе лучемета тоненько взвыли эмиттеры.
— Вы спасли меня для того, чтобы убить? — с усмешкой спросила она.
— Да, да! — заорала Анна. — Застрелю!
— Аня, не делай глупостей, — вмешалась Надежда. — И вообще — убери оружие!
— Да я ей и без оружия глаза выцарапаю! — взвизгнула Петровская.
— Это вряд ли, — спокойно сказала Соня, принимаясь за еду — все же она зверски проголодалась.
— А ты что, такая крутая? — нахмурилась Анна.
— Я проходила углубленный курс спецподготовки. Рукопашный бой без оружия, с холодным оружием, бой в невесомости. Дело в том, Анна, что я… инструктор штаба «Армии пробуждения»…
— Экстремистка, пиратка, преступница!
— Надежда, овощи выше всяких похвал, — поблагодарила исин Соня.
— Спасибо, — отозвалась Надежда. — Моей заслуги тут нет, эти блюда были приготовлены личным поваром президента корпорации «Кольцо» Степана Гумилева.
Соня застыла, не донеся вилку до рта.
— Корпорация «Кольцо»? Этот корабль принадлежит «Кольцу»?
— Ну, да… — несколько растеряно кивнула Анна.
— А вы там работаете? — уточнила ван Астен. — И папа Максима… Матвея сосватал вас за своего сына, я правильно поняла?
— Ничего ты не поняла! — снова разозлилась Петровская. — Я не работаю в «Кольце». И мой папа — губернатор Марса, если хочешь знать. А «Надежду» я угнала!
— Ну и кто из нас после этого преступница? — уела девушку Соня.
Наступила тишина. Анна села на свободный стул и кусала губы, глядя в угол. Лучемет она положила на край стола, забыв о нем. Ее большие, чуть раскосые глаза блестели от подступивших слез.
Соня доела овощи, отодвинула тарелку и приступила к морепродуктам. Щупальца еврокракенов, запеченные с сыром, оказались чудо как хороши.
Покончив с едой, девушка сделала глоток кофе и решила взять инициативу в свои руки.
— Анна, — мягко сказала она, глядя на свою спасительницу. — Давайте попробуем пригасить эмоции. Нам обеим нужен один и тот же человек. Для меня он — Максим Верховцев, для вас — Матвей Гумилев. Я не знаю, где он и в каком состоянии. Вы тоже не знаете.
— Ты его не получишь! — дернула плечом Петровская.
— Это сейчас не главное, — все так же проникновенно произнесла ван Астен. — Он — мужчина и решать ему.
— Да-а… — совсем по-детски протянула Анна и слезы полились из ее глаз. — Конечно, решать ему-у… А как он решит, если он меня-я… со-овсе-ем непомни-и-ит…
И она зарыдала, уткнувшись лицом в ладони.
Соня вздохнула. Она понимала, что чувствует сейчас эта взбалмошная, импульсивная, но, наверное, в душе добрая и светлая девушка. Наверняка добрая и светлая, иначе Максим… Матвей не полюбил бы ее.
Все эти процедуры с пересадками личностей никогда не нравились Соне и она часто спорила с братом по поводу их этичности. Конечно, «Армия пробуждения» с помощью пересадок получала отлично подготовленных бойцов, беззаветно преданных делу звездной революции. Но было во всем этом что-то нечестное, неправильное… И даже нечеловеческое, недаром же всем процессом руководила высокомерная гордячка сестра Кобра, а человеческий материал подбирался, по слухам, кем-то из загадочных «спонсоров революции».
«Бедная ты бедная, — глядя на плачущую Анну, думала Соня. — Ты ведь на все готова ради него. Подумать только: наплевать на статус отца, угнать полицейский коптер, напасть на охрану, вытащить Максима в буквальном смысле слова из пекла! А потом угнать этот корабль, полететь наобум, схватиться со спецназовцами из ООД. Из тебя получился бы отличный звездный борец, девочка. Мог бы получиться…»
Соня помрачнела. Ситуация складывалась патовая. Революция погибла. Это уже непреложный факт — товарищ Дементьев, невесть каким образом осознавший свою истинную личность, стал могильщиком всего того, за что бились звездные борцы.
Девушке вспомнилось словечко «бонапартизм». Да, так и есть. Товарищ Дементьев стал новым Наполеоном. А истинный вождь революции, товарищ Альфа Максим Верховцев исчез.
Жив ли он?
Сердце подсказывало — жив.
Где он сейчас?
Сердце молчало.
Солнечная система велика, очень велика. Найти в ней человека невозможно, если только не знаешь о нем чего-то такого…
— Анна! — Соня решительно поднялась и уперлась кулаками в стол, словно она была на штабном совещании «Армии пробуждения». — Успокойтесь! Давайте рассуждать логически…
Петровская вскинула голову, с надеждой посмотрела на девушку.
— Не мы одни ищем Максима… Матвея. Степан Николаевич Гумилев — человек влиятельный, решительный и с огромными возможностями, так?
— Ну, так… — кивнула Анна.
— Стало быть, он наверняка тоже ищет своего единственного сына, так?
— Наверное…
— Товарищ Дементьев… ну, канцлер Прусаков, объявил корпорацию «Кольцо» преступной организацией, а ее президента и его сына — врагами. Выходит…
— Да ничего не выходит, — отмахнулась Петровская. — Я же была на станции «Амур», говорила с ним. Я тоже думала, что он найдет Матвея…
— Ну, тогда не нашел, а сейчас…
— Корпорация разгромлена, ее президент Гумилев в розыске. А Матвей… может быть, он вообще не живо-ой… — и Анна вновь заплакала.
— Если бы его убили, — жестко сказала Соня, — то не искали бы, понимаете?
— Наверное…
— Постойте! — подняла руку Соня. — Я, кажется, придумала!
— Что ты придумала? Как заманить нас в ловушку и сбежать? — немедленно вскинулась Анна, вытирая слезы.
