Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
– Как ты это делаешь? – удивился Путник, все еще видя глазами слипера. Пускай изображение было черно-белым, но ведь оно было!
– Сам не знаю, – ответил Малой. – Просто делаю.
«Интересно, – подумал Игорь, – какими еще удивительными талантами обладает этот парень? Он мог бы стать одним из лучших. И не только в Зоне, но и на Большой Земле. Малой мог бы стать очень, очень влиятельным и успешным человеком. Но ничего этого не будет. Никогда. Зона попросту его не отпустит. Малой – наверняка ее любимая игрушка. Не зря же он наделен такой Силой. Ребенок Зоны, вот кто он такой. И как бы он ни старался, никогда ему не избавиться от этого клейма».
События на Арене, в которую превратился бывший Стадион, стремительно набирали обороты. Один из пленников все-таки понял, что просто так никого не отпустят, и решил первым сделать шаг навстречу свободе. Мужчина с размаху засадил нож стоящему рядом парню промеж лопаток. Тот несколько раз судорожно втянул воздух, не успев толком ничего сообразить, и упал. Заметив это, остальные бойцы импровизированного «Колизея» последовали тому самому единственному правилу, что действовало в Зоне, – каждый сам за себя. Они сражались, словно загнанные звери. Пытались умертвить противника любой ценой, а Очистители с интересом и любопытством наблюдали за всем этим, выкрикивая советы пленникам. Фанатики хотели кровавого зрелища. И только. Они знали, что даже если кто-то и выживет, то его все равно не примут в их ряды, как было обещано в самом начале игрищ. Нет. Для «победителя» была уготована особая награда – смерть от рук Лага. Жертвоприношение на специальном алтаре во имя Зоны.
Внезапно Путник увидел нечто, что полностью завладело его вниманием. Один из сражавшихся перерезал глотку менее проворному мужчине. Сталкер смог рассмотреть лицо нападавшего и теперь попросту не верил своим глазам. Им оказался Антон. Тот самый, с которым Игорь приехал в Чернобыль на экскурсию. Столько совпадений в такой короткий промежуток времени… Сперва встреча с Палычем, теперь вот это. Путник не сомневался, что Зона управляет всем, тасует карты так, как ей это нужно. Для себя сталкер твердо решил помочь знакомому, но прежде всего нужно было уговорить остальных сделать это. Чем Путник и занялся.
– Ты серьезно?! – прошипел Рубик. – Ты ведь даже идти сюда не хотел, а сейчас предлагаешь вмешаться, рискуя собственными жизнями? Ты видел, сколько там этих отморозков сидит, а?! Да они же от нас мокрого места не оставят! Парень, научись трезво оценивать свои силы.
– Путник, пойми. Мы бы помогли твоему знакомому, но это же верная смерть. Нас пятеро, если считать слипера, а их – около полусотни. При всем желании нам не справиться. Извини.
Настроение Игоря сразу же пошло под откос. Он понимал, что товарищи говорят правильные вещи, но все равно на душе оставалось какое-то гадкое чувство. Путник мысленно извинился перед Антоном, продолжив наблюдать за ним. Теперь в круге осталось только двое. Антон и неизвестный амбал. Сразу стало ясно, кто выйдет победителем из этой схватки. Игорь надеялся, что это будет именно Антон, но здравый смысл подсказывал обратное. Сталкер скинул руку Малого с плеча, чтобы не видеть смерть знакомого человека.
Удивившись поступку Путника, неожиданно для всех Малой сказал следующее:
– Я могу вам помочь. Здесь недалеко расположено логово кровопийц. Если все пройдет гладко, могу натравить их на Очистителей. Это поможет спасти вашего друга.
– Ага, – перебил парня Рубик. – Если они и его не схомячат.
Путник по очереди окинул взглядом всех присутствующих, наблюдая за их реакцией. Он хотел знать, что Пух думает по этому поводу. Откашлявшись, сталкер еще раз посмотрел в бинокль, оценивая ситуацию. Пленники все еще кружились в танце смерти. Бородач понимал, что действовать надо прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
– Хорошая идея, Малой, – сказал он. – Если ты способен на подобное, то однозначно стоит попробовать. Даже если не получится спасти друга Путника, то расправимся с Очистителями. Пускай почувствуют на своей шкуре, каково оно, быть добычей, а не хищником. Посмотрел бы я на них.
– Хорошо, – ответил парнишка. – Я попробую. Но нет гарантий, что у меня получится. Это будет первый раз, когда я буду налаживать связь с такими опасными и свирепыми созданиями. Раньше я только на мелких мутантах тренировался.
– Мы поймем, главное, не тяни! Действуй!
Малой подошел к дереву, на ветвях которого сидели сталкеры, присел и прислонился спиной к толстому стволу. Закрыв глаза, сосредоточился. Губы его беззвучно шевелились, словно повторяли какую-то волшебную мантру. Парень мысленно унесся далеко-далеко. Он парил над Зоной, словно птица, наблюдая за зараженными землями с высоты птичьего полета, пока не сфокусировал свой внутренний взор на логове, что находилось меньше чем в километре от Стадиона. Обнаружив кровопийц, он стал выискивать главного среди мутантов. Вожака, чья воля была законом для его сородичей. Нужный мутант обнаружился в развалинах какого-то здания. Он сидел посреди небольшой комнатушки с наполовину обвалившейся крышей и обгладывал длинную белую кость, слишком уж похожую на человеческую. Думать о том, кому она на самом деле принадлежала, Малому совершенно не хотелось.
Сам не понимая как, но парень влез в разум вожака, дал знать, что совсем рядом есть еда. Много еды. Кровопийца даже не заметил чужого присутствия у себя в голове. Громко зарычав, мутант дал знать своим сородичам, что их ждет большая охота. Кровопийцы хаотично забегали вокруг вожака, подвывая и издавая истошные звуки, от которых кровь стыла в жилах. Альфа вновь заревел, приказал успокоиться. Мутанты послушались вожака и вновь скрылись, словно растаяли или испарились. Малой уже неоднократно видел, как кровопийцы становятся невидимыми, но чтобы так близко – впервые. Это было последнее, что он успел разглядеть. Внезапно сознание вернулось в тело, и парень резко открыл глаза. Сердцебиение участилось, резко бросило в жар. Эта затея отняла у него слишком много сил.
Бой на Арене все еще продолжался. Очистители силой отняли ножи у пленников, заставив их сражаться без использования какого-либо оружия. Это значительно растянуло время схватки, что было на руку как Очистителям, так и наблюдавшим за всем этим со стороны сталкерам.
Увидев, что Малой пришел в себя, Путник подскочил к нему, плюхнулся рядом и спросил:
– Ну как, получилось?!
Тот устало посмотрел на сталкера.
– Получилось, – ответил парнишка.
Рубик поинтересовался, не зацепят ли их самих кровопийцы, на что Малой отрицательно покачал головой. Потом указал рукой в ту сторону, откуда мутанты должны были прийти с минуты на минуту.
* * *
Очистители были увлечены дракой и не обращали ни малейшего внимания на то, что творилось у них под боком. Настолько они были уверены в своей безопасности и неуязвимости. Сектанты не подумали даже выставить охрану, которая следила бы за тем, что творилось за территорией Стадиона. Но уже было слишком поздно. Истошный вопль одного из фанатиков заставил убедиться в этом всех остальных.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
