Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
Я иду обратно в спальню, готовая упасть на кровать и уснуть. Но как только я отворачиваю одеяло, моя голова ударяется о лампу, стоящую на прикроватном столике и нависающую над кроватью.
– Ой! – непроизвольно восклицаю я, закатывая глаза. Я помню, что проклятая лампа стоит здесь. На минуту я пугаюсь, что выдала свое присутствие, но в доме по-прежнему тихо.
Почесывая голову, я проскальзываю в свое укрытие, стараясь обойти лампу так, как следовало это сделать, теперь я вспомнила об этом.
Я выглядываю в окно, мне видны окна в доме Мари на нашей улице. Ни одно окно в ее доме не светится, и я представляю, что Майк, Софи и Ава крепко спят.
Из задумчивости меня выводит слепящий свет и вид моего отца в нижнем белье с бейсбольной битой руках.
– О господи! – вскрикиваю я, карабкаясь в дальний угол кровати, как можно дальше от него.
– Ох, – говорит отец, медленно опуская биту. – Это ты.
– Разумеется, это я! – говорю я ему. – Что ты собирался делать?
– Я собирался выбить всю душу из вора, прокравшегося в мой дом! Вот что я собирался сделать!
В спальню врывается мама в клетчатых пижамных брюках и майке с надписью «Прочитай хоть одну долбаную книгу». Не приходится сомневаться, что майка – подарок отца, который она отказывается носить вне дома.
– Эмма, что ты здесь делаешь? – говорит она. – Ты напугала нас до полусмерти.
– Я оставила записку на кухонном столе!
– О, – говорит отец с притворным облегчением и смотрит на мать. – Не бери в голову, Эш, будем считать, что это наша ошибка.
Я бросаю на него саркастический взгляд, чего, я могу поклясться, не делала с тех пор, когда мне было семнадцать лет.
– Прими наши извинения, Эмма. В следующий раз, когда мы испугаемся, что на нас напали ночью, мы первым делом проверим, нет ли записки на кухонном столе.
Я хочу извиниться, понимая всю нелепость своего решения вломиться в родительский дом, а потом винить их за то, что они удивляются. Но мама опережает меня.
– Дорогая, с тобой все в порядке? Почему ты не с Сэмом? – Клянусь, хотя, может быть, я излишне чувствительна, но после предлога «с» и перед словом «Сэмом» она сделала маленькую паузу, поскольку она не уверена, с кем я должна быть.
Я вздыхаю, отчего расслабляются прежде напряженные мышцы плеч и спины.
– Возможно, мы не поженимся. Думаю, завтра я пойду на свидание с Джессом. Не знаю. Если честно… Не знаю.
Папа кладет биту на пол. Мама проталкивается вперед и садится на кровать рядом со мной. Придвинувшись к ней, я кладу голову ей на плечо. Она гладит меня по спине. Почему всегда успокаиваешься, когда родители обнимают тебя? Мне тридцать один год.
– Не надеть ли мне брюки, а? – спрашивает отец.
Мы с матерью смотрим на него и киваем.
Он исчезает, только его и видели.
– Расскажи мне, как ты провела сегодняшний день, – говорит она. – Не таись, облегчи душу.
Пока я рассказываю, в комнату возвращается вспотевший отец и садится с другой стороны от меня. Он берет меня за руку.
Они слушают.
В конце, когда я все выложила, ничего не упустив, мама говорит:
– Если хочешь услышать мое мнение, то ты обладаешь исключительной способностью любить всем сердцем, даже если оно разбито. Это здорово. Не вини себя за это.
– Ты – борец, – говорит папа. – Ты уперлась после того, как тебя сбили с ног. Это мне в тебе нравится больше всего.
Я смеюсь и говорю радостным голосом:
– Не потому ли я заведую книжным магазином?
Я шучу, но на самом деле я не шучу.
– Ничего подобного. У тебя так много прекрасных качеств, что, честно говоря, это даже не входит в первую десятку.
Пристроив голову у него под мышкой, я затихаю на минутку. Я вижу, как у мамы закрываются глаза, а дыхание отца замедляется.
– Ладно, идите спать, – говорю я. – Обо мне не беспокойтесь, спасибо вам. Простите еще раз, что напугала.
Они оба обнимают меня, а потом уходят.
Я лежу на своем старом матрасе и пытаюсь уснуть, но глупо было даже рассчитывать на то, что меня одолеет сон.
Как раз около шести утра я замечаю свет в доме Мари.
Я снимаю кольцо, подаренное мне Сэмом в честь помолвки, и кладу его в сумочку, а потом надеваю брюки, беру в руки ботинки и иду прямо к входной двери.
Мари с Авой – в ванной комнате, дверь которой открыта. Ава сидит на горшке, а Мари уговаривает ее расслабиться. Близняшки приучены к туалету, но несколько недель назад у Авы стал наблюдаться регресс. Она согласна пойти в туалет только в том случае, если ее будет сопровождать Мари. Я решила задержаться и, по праву тети, встала у двери.
– Ты можешь пройти и присесть, – говорит мне Мари, садясь на кафельный аспидно-серого цвета пол ванной. – Мы скоро придем.
Благодаря кохлеарным имплантам несколько месяцев назад девочки научились говорить, намного позже, чем другие дети. Мари и Майк, общаясь с ними, также используют язык жестов. Мои племянницы, о которых мы все так беспокоились, быть может, в конце концов овладеют двумя языками. И все это главным образом благодаря тому, что Мари феноменальная, заботливая и неутомимая мать.
В данный момент она больше осведомлена об американской системе языка жестов. сообществе глухих, слуховых аппаратах, кохлеарных имплантах и о том, как работает внутреннее ухо, чем, возможно, о чем-либо еще, в том числе о том, что она всегда любила, то есть о литературе, поэзии и о псевдонимах, которые берут себе писатели.
Но она также измотана. Сейчас половина седьмого утра, она разговаривает с дочкой, одновременно показывая ей жестами, чтобы та «пописала в горшок ради мамочки».
Под глазами у нее мешки, похожие на сумку кенгуру.
Когда Ава наконец заканчивает свои делишки, Мари относит ее к Майку, который лежит в кровати вместе с Софи. Стоя в коридоре, я мельком смотрю на Майка, он, в полусне, лежит под одеялом, держа Софи за руку. В какой-то момент, словно в состоянии озарения, я вижу мужчину, который мог бы быть отцом моих собственных детей, и, стыдно признаться, что картинка была нечеткой и расплывчатой.
Мари выходит из спальни, мы идем на кухню.
– Чаю? – спрашивает она, когда я сажусь за стол.
Я не очень люблю чай, но здесь прохладно, и приятно выпить чего-нибудь теплого. Я бы попросила кофе, но знаю, что в доме Мари его нет.
– Конечно, с удовольствием, – говорю я.
Кивнув мне с улыбкой, Мари включает чайник. Стол у Мари на кухне в два раза больше, чем стол в моей столовой. Стол в нашей столовой, нашей с Сэмом.
Мгновенно меня охватывает уверенность.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
