Распахнула злую пасть.
К. Чуковский. Бармалей Я иногда удивляюсь тому страху, или даже лучше сказать, паническому ужасу, который внушают людям акулы. И это при том, что, хотя среди них и встречаются действительно опасные, они повинны в гибели гораздо меньшего числа людей, чем, например, бегемоты. Или разбушевавшиеся слоны. Или крокодилы. И эти «акулофобии» (по-научному – селахофобии) возникли не сейчас, после просмотра фильмов-ужастиков с акулами-монстрами в главных ролях, и не после сообщений в массмедиа об очередной жертве акулы, а гораздо, гораздо раньше, еще в те годы, когда большинство советских людей могли встретиться с акулой разве что в кино. Может, так повлияли на тогдашних малышей замечательные детские книжки с яркими картинами, где акулы предстают в виде злобных тварей с распахнутой, полной зубов, пастью?
К сожалению, в представлении большинства людей все акулы – потенциальные убийцы. Хотя на самом деле еще не известно, кто для кого опаснее. Скорее, наоборот.
Наверняка многие с детства помнят завязку романа Жюля Верна «Дети капитана Гранта», а именно бутылку с письмом, найденную в желудке акулы-молота. Акула в романе поплатилась жизнью за дурную славу сородичей: заметив ее с борта яхты, матросы тут же, с разрешения начальства, поймали и убили ее. В наше время настоящая эпидемия ненависти вспыхнула после того, как в 1974 г. появилась книга Питера Бенчли «Челюсти», а в 1975 г. – ее знаменитая экранизация, снятая Стивеном Спилбергом. Надо сказать, что создатели фильма вовсе не рассчитывали на такой эффект. Акул, и не только больших белых, о которых рассказано в книге и фильме, стали истреблять не просто тысячами – сотнями тысяч. Их убивали профессиональные охотники на акул, коллекционеры и просто рыболовы-любители. Убивали с чистой совестью – ведь они казнили людоедов! Вилли Янг[55] по прозвищу Капитан Акулья Cмерть за 50 лет уничтожил 100 000 акул, зачастую убивая по 20–30 особей в день. И до сих пор каждый год сотни тысяч акул гибнут из-за кулинарных пристрастий людей: из их плавников варят деликатесный суп. Ценность представляют только плавники, поэтому нередко их отрезают у живых рыб и по-зверски оставляют их умирать.
Неудивительно, что в нашем веке многие виды акул, ранее многочисленные, находятся на грани вымирания и занесены в Красную книгу. А Питер Бенчли чуть ли не всю дальнейшую жизнь после «Челюстей» (он умер в 2006 г.) пытался искупить свою вину: он основал фонд защиты акул и много сделал для их выживания и сохранения среды их обитания – Мирового океана.
На самом деле гораздо больше людей погибает, отведав супа из акульих плавников, чем от зубов акулы. Вот статистические данные, собранные Флоридским музеем естественной истории. Всего в период 1990–2005 гг. во всем мире было зарегистрировано 870 нападений акул на людей, из них 90 со смертельным исходом. Больше всего людей от их зубов погибло в Австралии (18), Бразилии (13), ЮАР (9) и Соединенных Штатах (10), в том числе четверо во Флориде, столько же на Гавайях и двое в Калифорнии. За 16 лет не так уж много. Возьмем теперь самые последние данные, за 2015 г., рекордный по числу нападений: 98 неспровоцированных нападений и шесть смертей (в 2014 г. – три смерти). В настоящее время наибольшие шансы попасть в зубы акулы – у берегов Северной Америки (на Тихоокеанском побережье и на пляжах Флориды), Австралии и Южной Африки, зато в бразильских водах акулы вроде бы угомонились (может, в городе Ресифи закрыли, наконец, бойню, отходы которой привлекали хищников). Выделяется остров Реюньон, крошечный клочок земли в Индийском океане, заморская территория Франции. Французы любят проводить отпуск на этом живописном острове с великолепными пляжами, но это весьма опасный отдых – за последние десять лет акулы здесь совершили 18 нападений, и шесть из них закончились гибелью людей. Какое-то заколдованное место…
