Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
Я нащупала мешочек, что постоянно висел на поясе. Многие девки такие носили, платочки да зеркальца складывали. Вот и я мелочовку при себе держала. Конечно, в зеркале надобности не было, а вот заветное перышко да куколка-красавица всегда под рукой были.
Развязала шнурок и зажмурилась — так ярко перо никогда не светилось! Даже Варенька глазки ручонками прикрыла, отвернулась.
— Куда это ты попала, хозяюшка? — спросила она.
— Тише! — предупреждающе зашипела я. — В избушке Бабы-яги мы.
— Поймала?!
— Нет, сами пришли. Ты помолчи пока, я тут осмотрюсь немного.
Варвара кивнула и опасливо в самый угол мешочка забилась.
Вытащив перо, я подняла его повыше и едва не охнула от удивления. Комнатка, в которой мне посчастливилось находиться, оказалась спальней старухи.
Кровать огромных размеров находилась прямо посередине, у стены — комод, подле двери — шкаф. Если приглядеться, можно различить висящий на стене портрет в позолоченной раме. Неизвестный художник искусно запечатлел молодую девушку в небесно-голубом платье. Красавица беззаботно улыбалась и застенчиво теребила в руках венок из полевых цветов. Неужели это Яга в молодости? Н-да, что с людьми время делает. А сейчас стала старухой в бурой одежонке, и куда только вся красота делась?
Повздыхав еще немного о чужой ушедшей молодости и подумав, что надо бы особо поберечь свою, направилась к дверям. Где же Голубу искать? А может, не врала бабка и впрямь ее тут нет?
Только собиралась дверь толкнуть, как послышались чьи-то шаги. Наскоро сунув перо в мешок, затянула его потуже и к груди прижала. Сердце забилось сильно-сильно.
— Темень какая… Хоть бы лучину зажгла, — раздался хрипатый голос Кощея.
— Зачем? Чтоб твоя девица все в окна разглядела? — усмехнулась Яга.
Я застыла от ужаса. Догадалась, что меня послали не коня поить! Ох, лишь бы сюда не заглянули!
— Да что она разглядит-то, — Кощей откашлялся, — походит кругами, в стекла поскребется. Не беда.
— Не беда… На вот, держи. Да крепче! Видишь, сквозь пальцы сыплется.
Послышался шорох.
— Одного я не понимаю, Кощеюшка, зачем ты ее с собой приволок?
— Она бы все равно пришла. Одна либо со мной.
— Чегой-то?
— На тебя глянуть захотела.
— Хе-хе, и что, глянула?
— Глянула. Сама видела, девка аж побелела со страху.
— Видела, полюбовалась. Это, значит, со страху она начала про невесту вещать? — Голос Яги звучал насмешливо.
— Ой, не бери в голову!
— Да что не брать-то, Кощеюшка? Давай-ка руки подставляй, я тебе еще вот отсюда отсыплю… Чего в голову-то не брать? Рассказывай уж все. А то гонца нежданно-негаданно прислал, предупредил, что в гости с невестой едешь, да велел молодость вспоминать, завлекательно на тебя поглядывать. А я, знаешь, когда завлекательно в последний раз на мужика глядела? Что морщишься? То-то и оно… Чуть глаз дергаться не начал, пока взгляд репетировала. Так что давай рассказывай, чего удумал, зачем девке голову морочишь?
— Я сказал, что ты одна из невест моих… бывших.
— Что?! Ой не могу! Ой дурак ты, Кощей! Ой насмешил! Смотри, даже рассыпала все из-за тебя. Ты чего ересь-то такую городишь? Ну какая из меня невеста?
— Бывшая! — По голосу слышно, что мужчина сам едва сдерживает смех. — Девяносто лет назад невестилась.
— Ой, ну тогда ладно. Девяносто лет назад я еще о-го-го была! Помнишь, поди?
— Помню, как не помнить. Яга, опять мимо сыплешь!
— Да не я мимо, а ты. Руки-то подставляй. Подставляй, говорю! Ну соседушка, ну позабавил. И что? Поверила она?
— А что ж не поверить-то? Я ей, значит, говорю, что раньше дань с лесов брал…
— Откуда?
— С лесного края. Она не здешняя, невдомек, что такого отродясь не было. Ну вот, мол, раньше брал, а после Яги больше не беру.
— Чегой-то? Не понравилась я как невеста? — Старуха весело хохотнула.
— Не понравилась. — Кощей поддержал смех. — Девка теперь думает, что ты до сих пор меня на себе женить хочешь.
— Да на кой ты мне сдался, пень лысый?
— На той же, на кой и ты мне, коряга старая.
Вновь раздался хохот. Я закусила губу, от обиды едва слезы не выступили. Зачем? Ну зачем опять спектакль?
— И зачем это все? — словно услышав мои мысли, поинтересовалась Яга.
— Да девка замуж хочет.
— Ну так найди жениха. Мало у тебя в царстве красавцев осталось?
— Она за меня хочет.
Какое-то время царила тишина, лишь легкое шуршание говорило, что книжные злодеи все еще рядом.
— Ты не шутишь? — Яга первой подала голос.
— Какие шутки…
— Значит, она все знает?
— Нет.
— И Марфа не сказала?
— Марфа настаивала, сетовала, что тайн развожу много. Но… пробовал я несколько лет назад сказать правду, не поверили. Так что пусть пока ничего не знает. И ты, слышь, молчи!
— Да молчу, молчу… Девка-то неплохая. Мне понравилась.
— Марфа тоже так сказала.
— Ну так чего медлишь? Коли мы с сестрой невесту одобрили, то тебе-то уж и подавно нос воротить не следует.
— Думаешь… свадьбу?
— А чего нет-то? Я же вижу, как у тебя глаза горят. Вон даже рожа подчистилась. Чего? Рожа она и есть рожа. Помолодеешь, тогда лицо будет, а пока рожа, ты уж мне поверь.
— Чего она во мне нашла?
— Да кто ж знает, девки народ странный. Но раз замуж сама хочет, и про… гм, особенность твою не знает, то…
— Думаешь?
— А чего думать-то? Уверена. Раз до сих пор не сбежала, стало быть, судьба. А вообще, знаешь что, Кощеюшка… Так, вроде все ссыпала, завязывай мешок. Знаешь, Кощеюшка, любовь вещь сложная, не каждому известная. А настоящей-то любви и подавно не дождешься. А тебе повезло, если уж молодеть начал, значит, не просто так невеста замуж рвется, значит, и вправду есть любовь.
— Только молодею урывками.
— А ты как хотел, родимый, в одно мгновение красавцем стать? Так не бывает. Любовь по крупице растет. Из ничего рождается, крошечной капелькой живет, силы набирается. А после бережно взращивается обоими. Слышишь, горемыка, — обоими! А коли ты только нос воротить будешь да отталкивать ее от себя, то настоящей любви так и не дождешься.
— Яга…
— Не перебивай, Кощеюшка, я, чай, тоже когда-то любила и ведаю в этом деле поболе твоего. Ты девку должен не страхом брать, а уважением да лаской.
— Да ты что говоришь-то! Чтобы я да с лаской?
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
