Яну же волновал другой вопрос, более прозаический.
– Андрей, ты долго думал, когда привел к себе ораву людей? Чем ты их будешь кормить, кто будет убирать комнаты?
– Я сегодня же пойду в деревню русских староверов, попрошу помочь мне за хорошее вознаграждение сестру покойной Пелагеи Прасковью, – ответил Андрей.
– Это было бы не лишнее. Знаешь, ведь кулинария не самая сильная моя сторона, и вряд ли люди будут есть то, что я приготовлю, – предупредила Яна.
Андрей выглядел не очень хорошо, и она с болью в сердце слышала, как тяжело он дышит, видимо, сказалось то, что некоторое время он пробыл без соляных пещер, кислорода и лекарств. Посиди он еще немного в тюрьме, точно бы сгинул! Прасковью Андрей привел уже этим вечером, и она, буркнув Яне что-то нечленораздельное, сразу же приступила к приготовлению пищи. Яна пришла на кухню с целью помочь ей сориентироваться на новом месте. Что хорошего в Яне было, так это то, что она всегда пребывала в отличном настроении, всегда улыбалась по поводу и без повода. Яна едва успела спрятать улыбку, так как это было совсем неуместно в присутствии женщины, которая только что похоронила родную сестру.
– Меня зовут Яна, можете доверить мне черновую работу, – предложила она, – мытье посуды, чистка картошки. Еще что-нибудь…
Прасковья кинула на нее внимательный взгляд. Она была старше своей сестры, похуже одета, немного сутула. Платок под подбородок, длинная темная юбка и закрытая блузка – вот и весь ее незамысловатый наряд.
– Вон картошку почисть! – хмуро сказала она с таким же выговором, что и покойная сестра.
– Я соболезную вам по поводу Пелагеи, – тихо сказала Яна, присаживаясь за стол с тазом картофеля.
– Земля ей пухом. – Прасковья была немногословна.
– Вы были близки с сестрой? – продолжала выпытывать Яна.
– Близки? – переспросила та. – Пелагея всегда была не такая, как мы. Не жила с нами общиной, не выходила замуж, не рожала детей. Она жила своей жизнью, обособленной от нашей семьи. Последнее время она жила вот в этом мрачном замке в качестве домоправительницы, даже была привязана к его хозяину. Я любила свою сестру, несмотря на ее суровый нрав.
– Она была доброй, – дополнила Яна, – мне она понравилась сразу.
– Да, Пелагея была такая, – вздохнула Прасковья и, покосившись на работу Яны, сказала: – Шли бы вы, дамочка, к себе, а то картошки получается меньше, чем шелухи. Да не ровен час, палец себе отчекрыжите.
Вечером Яна явилась к Андрею и, не дожидаясь приглашения, толкнув его плечом, вошла в спальню. Лицо ее было все в слезах, в руках она держала бутылку вина.
– Что случилось? – спросил Андрей.
– Тебе правда настолько плохо? – вопросом на вопрос ответила она.
– Давай не будем развивать эту тему.
– Ответь! – потребовала она.
– Я на самом деле умираю, – ответил он, – иначе бы я никогда не посмел тебя побеспокоить.
– И ничего нельзя сделать? – растерялась Яна.
– Боюсь, я сделал все, что мог. У меня уже удалена часть легкого… врачи бессильны.
– Андрей, как мне жаль!! – кинулась к нему на шею Яна, сотрясаясь в рыданиях, понимая теперь, откуда у него на спине взялся этот большой шрам.
– Ну, ну, ну, успокойся! Я еще не сейчас умираю! – обнял ее Андрей.
– Я не хочу этого! Ты – замечательный! Ты не пришел сегодня на ужин, и я так испугалась!
– Давай выпьем вина, раз уж ты принесла бутылку, – предложил Андрей.
– А тебе можно? – хлюпнула она носом.
– Мне теперь все можно.
– Я стащила это вино из твоего подвала, пила бы все время, лишь бы только не думать о твоей тяжелой болезни.
– Я тронут, что ты переживаешь, и видит бог, я не хотел, чтобы ты знала, – ответил он, беря бутылку в руки и разыскивая в столе штопор.
– Но я узнала, и как мне теперь жить?!
– Ничего изменить нельзя, смирись, – пожал плечами Андрей и с шумом выдернул из бутылки пробку. – Я счастлив, что ты со мной… Вот только уволь меня от своего присутствия на моей кончине, – усмехнулся Андрей.
– Как я узнаю?
– Узнаешь… – Андрей разлил вино по бокалам и, подав ей бокал, сел у ее ног.
– За что пьем? – тупо, глядя в одну точку, спросила Яна.
– За нас.
– Хорошо, – хмуро согласилась она, все еще не осознавая, что смерть Андрея может стать реальностью.
– Что собираешься делать? – спросил Андрей у Яны, когда они выпили вина.
– Не спускать глаз с Вацлава, он – мой главный подозреваемый, – ответила Яна.
– Ты все никак не успокоишься? По-моему, он просто психопат, – покачал головой Андрей.
– Только не говори мне, что это дело полиции! Ты сам мог убедиться, какая здесь полиция, они записали тебя в вурдалаки и на этом успокоились!
– Мне кажется, что смертей уже было предостаточно…
– Маньяка новые смерти только раззадоривают! Дело не в этом… надо самим понять, для чего он совершает свои преступления, если мы не можем разобраться, кто это? – задумалась Яна, и красное вино отразилось кровавыми бликами в ее больших глазах.
– Убивали ведь только тех, кто жил в моем замке, так? – спросил Андрей.
– Так, – подтвердила Яна, – и я не понимаю, кому могли помешать слабоумная девушка, деревенская женщина и твоя истеричная, извини, невеста?
– Блондинка, брюнетка и рыжая… – медленно произнес Андрей, крутя пустой бокал в руке.
– Ага, еще эта сказка о трех женах Дракулы! Вот, мол, ты и есть сумасшедший, возомнивший себя Дракулой и убивающий своих женщин, обратив их таким образом в вечных жен вампира.
– Если бы это было так, то первой я бы убил тебя, и, пожалуй, единственной, – улыбнулся Андрей.
– Золотые слова! Дело в том, что убийца не ты, я всегда это знала! Но мы отвлеклись… для чего это все надо было убийце? Стоп!! – закричала Яна, нарушая отдых всех постояльцев замка. – Что мы наделали, Андрюша?!
– Что? – испугался Андрей.
– Трех женщин убили, а тебя в тюрьму посадили! Догадался? Замок-то остался пустым! Убийца хотел освободиться от всех жильцов в нем!
– Для чего?
– А этого я не знаю. Главное, что он своего добился. Но мы опять поселились в замке, да еще и людей привели. Кошмар! А если он снова начнет убивать, освобождая себе для чего-то это место? – ужаснулась Яна.
– А может, его остановит такое количество людей, ведь всех не переубиваешь… – пробормотал Андрей, снова наливая вино и доставая баллон с кислородом, – кроме того, ты подозреваешь Вацлава, а он теперь живет с нами рядом.
