— Мы вас подождем. Вам непременно нужно сесть на санки.
— Это еще почему?
— Потому что это поднимает настроение.
Он развернулся и вышел из кухни. Джорджи осела в кресле. Она не поняла, к чему был этот взгляд, но что-то вдруг случилось. Что-то такое, отчего стало немного боязно, но очень интересно.
* * *
Джессика несла какую-то чушь. Сэди, завернувшись в банное полотенце, сидела на краешке кровати и, превозмогая боль, пыталась уловить смысл того, что ей говорят. Быстрой скороговоркой, захлебываясь словами и жестикулируя, Джессика пыталась донести до собеседницы, что с ней произошло, но, к сожалению, не то что смысла — самих слов было почти не разобрать.
— И тогда эта врачиха подходит ко мне — отравительница — и хочет отправить в какую-то клинику — исследовать им надо — и смотрит на меня, как будто я сумасшедшая. Я чуть с ума не сошла с ними. — Джессика замолчала и посмотрела в потолок. — Да, я сказала, что мне надоела эта жизнь, но это было до падения и из этого не следует, что меня надо травить или отправлять на анализы. Многим не нравится их жизнь, тебе, например, может не понравиться, но я же не бегаю за тобой и не кормлю тебя валиумом…
— Джессика! — Сэди сжала виски ладонями. — Пожалуйста, не так быстро. Можно с самого начала? Когда я в последний раз тебя видела, вы с Морганом сидели за соседними столиками в кафе. Откуда взялись врачиха и валиум? Я честно не понимаю, о чем ты говоришь. Я не могу ничем помочь, пока не пойму, что происходит. Подожди немного, отдышись, а потом расскажешь все с самого начала.
— Хорошо. Хорошо. — Сэди видела, что Джессика пытается сосредоточиться. — Ты права. Надо успокоиться. Подышать.
В течение следующих пяти минут Сэди наслаждалась тишиной, а Джессика делала поочередно то глубокий вдох, то глубокий выдох — ну и так далее. Потом медленно и по возможности спокойно изложила все события текущего дня, закончив рассказ жалобным: «Что мне теперь делать?»
Что на это ответить? Сэди понятия не имела, но по крайней мере головная боль стала понемногу проходить. Нурофен подействовал.
— А чего тебе хочется?
— Ну, чтобы он понял, что я не сумасшедшая. И женился на мне. Ой… — Джессика всплеснула руками. — Что я говорю? Ой, может, я и правда того… Знаешь, когда я попала в его квартиру, что-то со мной случилось. Это трудно объяснить, может, и правда это от удара, но мне показалось, что я должна все ему рассказать. Я словно по воздуху летала. Это очень странное ощущение, Сэди, со мной никогда такого не было. Я лежала на кровати, и мне хотелось так навсегда там и остаться, держать его за руку и просто разговаривать… ну, может, и не только разговаривать, но это было… так, словно он открыл мне глаза. Я думаю: вот, я уже не одинока. Не в том смысле одинока, когда сидишь и работаешь, но вообще — ну ты понимаешь меня, да?
— Думаю, да.
— А он решил, что я сумасшедшая.
Она сидела поджав ноги, лицо у нее было бледное, взгляд тревожный. Когда Джессика, стоя посреди университетского городка, заявила, что влюбилась с первого взгляда, Сэди сильно в этом усомнилась. Теперь стало ясно, что Джессика говорила правду. Она страдает, и это видно невооруженным глазом. Оказывается, даже самые прекрасные представительницы женского пола способны испытывать подобные муки. Лизу, например, однажды так лихорадило, и все из-за того, что она представила вдруг, как ее возлюбленный застанет ее однажды врасплох — ночью или рано утром — без накладных ресниц. Напрасно Сэди втолковывала ей, что вряд ли это изменит его отношение к ней, Лиза не унималась. И парень действительно отвалил, но не из-за ресниц, их она в его присутствии ни разу не снимала, а из-за того, что, как он выразился, ему больше нравятся «естественные» женщины.
«А тот подонок, что был до него, сказал, что я для него слишком проста. Вот гадство, никогда ведь не угадаешь», — вздыхала Лиза. Сэди тоже повздыхала за компанию.
А теперь вот вздыхает вместе с Джессикой. Да, девушки — хрупкие создания. В двадцатом веке это мнение как-то не прижилось, зато с исторической точки зрения — чистая правда.
— Ты все ему рассказала? И о «Проекте икс»? — Только бы она не сказала «да»!
— Упомянула. Конечно, всего я не стала рассказывать. Зачем? Я просто хотела быть честной… — Джессика вдруг замолчала и бросила на Сэди тревожный взгляд. — Какая же я была дура! О нет! — Она стукнула себя по лбу. — Я сказала, что прилетела за ним из Англии. Он мог подумать, что я бросаюсь на всех подряд. Неужели я это сказала? Нет, не могла. И кто меня за язык тянул? Как я могла?! О нет!.. — Она обхватила руками голову. — О нет! — Снова посмотрела на Сэди. — Он ведь так не думает, правда?
— Ну…
— Не надо, не отвечай. Я и сама знаю, что думает. Истеричная маньячка, бросается на шею всем подряд!
Помолчали. Джессика растерянно моргала глазами.
— Я могу все исправить! — внезапно воскликнула она. — Скажу, что это все из-за сотрясения. Врачиха же сказала, что у меня может быть сотрясение мозга. Вот и скажу ему, что она права. Сотрясение. И что я несла какой-то бред. А на самом деле ничего этого не было, то есть я не помню.
Джессика встала, лицо ее снова приобрело естественный, а не мертвенно-бледный оттенок.
— «Проект»? Разве я говорила что-нибудь про проект? Я прилетела в Нью-Йорк по делам. Я нормальная независимая женщина, прилетела в Нью-Йорк в командировку и имела несчастье удариться головой. Случайно увидела его в кафе, я даже понятия не имела, кто он такой, потом обморок, удар, временное помрачение рассудка, а теперь я снова пришла в себя. Вот. Как думаешь, такой номер пройдет? Скажи, что пройдет.
— Со стороны выглядит довольно убедительно. Если… — Сэди не договорила.
— Если что? Говори. — Джессика села рядом с ней и судорожно схватила за руку. — Скажи скорей, Сэди. Что «если»?..
— Если только Джорджи не добралась до него за это время.
— О боже! Нет, нет. Джорджи! Где она? Ты ее видела? Она не звонила?
— Нет. Не видела и не звонила. Я вообще не знаю, куда она подевалась.
— Может, она уже сидит в его квартире. Доедает мои бутерброды. Мне конец. — Джессика понурила голову. — Я убита. Теперь он подумает, что мы обе сумасшедшие, не только я.
Решит, что это у вас семейное, подумала Сэди. И будет прав.
И тут зазвонил телефон. Обе подпрыгнули от неожиданности.
Сэди крепче прижала к груди полотенце и пошла брать трубку.
— Алло? — Голос был мужской. — Это Сэди? Сэди Хокс?
— Да.
— Говорит Морган, вы с Джессикой видели меня в кафе. Я звоню потому, что Джессика так быстро убежала, и я за нее беспокоюсь, ведь у нее был обморок.
Зажав низ трубки ладонью, Сэди почти беззвучно, одними губами, произнесла: «Это Морган», и Джессика тут же подскочила, как будто собралась установить мировой рекорд в соревновании «Кто быстрее подпрыгнет».
