Некоторые люди умеют читать мысли на расстоянии. Это я понял, когда вышел из офиса турфирмы, находясь под впечатлением только что увиденного аэродинамического фокуса. Как вылетают в трубу мои две тысячи евро! Мне позвонил, ну, кто же?..
– Здорово, Гоша!!!
– Поздравляю тебя с днем рождения, Андрей! Скоро едем к вам, в Нижний, с Толиком.
– Спасибо, Гоша! Это замечательно. Слушай, ты можешь стрельнуть у кого-нибудь банку хороших грибов? Скажешь, что с меня за нее потом!
– Андрюша, я тебе так привезу! Не беспокойся.
– Вот спасибо!
Довольный собой за связанные ниточки, я сел в машину. Осталось найти Татьяну, сделать красивый прощальный жест и откланяться. Затем, думал я, поеду в Кувшин, найду сыщика, сдам ему все свои наработки, раз Шерлока Холмса из меня не получилось. Объяснюсь с Саней Паритетом, верну ему телефон. Надеюсь, он поддержит меня в том, что сыщика надо информировать. Он мужик нормальный, лишнего болтать не станет, да и работа у него не такая, чтобы болтать лишнее…
Кто-то, видно, еще вспомнил про именинника. Я полез за вибрирующим телефоном в карман… Света!
– Андрей, он высветился, этот телефон! Переулок Подгорный, дом пять. Это за проспектом Ленина.
– Ай, молодца! Что-то еще, конкретнее?
– Если встанешь спиной к проспекту, правый угол дома. То есть крайний подъезд получается.
– А этаж?
– Как я тебе узнаю?
– Спасибо, Света! Я помчался туда!
В три прыжка я перемахнул Покровку, прыгнул за руль и дал газу, уже на ходу колдуя с навигатором. В выходной мне хватило бы пятнадцати минут, чтобы добраться до места. В будний день на такой путь уходит не меньше часа. Автомобиль свой я оставил в отдалении, нашел нужный дом. Вот он, крайний подъезд. А дальше что? Здесь пять этажей… Из среднего подъезда вышел местный парубок и двинулся в мою сторону вальяжной походкой.
– У вас не будет сигареточки? – спросил он с прононсом, подойдя ближе.
– Нет, я не курю. Но! Я куплю тебе пачку сигарет и еще большую бутылку пива. Ты пьешь пиво?
– Пью, – признался парень.
– Напрасно! Но я все равно куплю, если ты мне поможешь кое в чем. Ты здесь живешь? Всех в своем доме знаешь?
– Знаю.
– Сделай лицо попроще, – посоветовал я ему. – Смотри! У вас в доме, в этом подъезде, – я украдкой показал пальцем, – живет молодая привлекательная дама. Думаю, лет двадцати четырех – двадцати семи. Вот и подумай, кто это может быть? Если учесть, что она не замужем или если замужем, то не больше года. Мне надо ее найти, но я не знаю ни имени, ни в какой квартире и на каком этаже она живет.
– Хм. – Парень задумался, честно отрабатывая обещанное пиво. – На пятом живут Вован, Костян, старуха Макарова и Потаповы… Там нет. На четвертом… – Он дошел со всеми подробностями с пятого этажа до первого и сделал вывод: – Нет такой.
– Тогда по-другому, – сказал я, не спуская глаз со «своего» подъезда. – К кому может приходить в гости подобная мадам? Подумай, может, ты видел?
Юноша добросовестно еще раз перебрал всех жильцов. Еще немного – и мне самому стало бы казаться, что я живу в этом подъезде. Но никаких красавиц-сердцеедок! Однако, слушая с напряженным вниманием, я кое-что заметил:
– А почему ты на третьем этаже только три квартиры вспоминаешь, а не четыре?
– А семьдесят первую сдают, там никто не живет.
– Так сдают или не живет?
– Живут вроде какие-то девахи, но я их не видел. Они то и дело меняются.
– Ну, уже кое-что! – сказал я с надеждой и протянул ему две сотенные купюры: – Нормально?
Паренек, приняв деньги, вдруг хитро улыбнулся и спросил:
– А зачем она вам, эта дама?
– Ты славный чувак, симпатичный, молодой! – хлопнул я его по плечу. – А будешь много знать – скоро состаришься! Оно тебе надо?
Тот понятливо вздохнул.
– Не бойся, – заверил я его. – В криминальную хронику ты со мной не попадешь. Тут, брат, дела амурные… Подскажешь, где в ваших краях купить тортик и шампанское?
Подходя к квартире, я стал испытывать некоторое волнение. Что придумать, чтобы меня впустили? Как объяснить, чего хочу? Однако дверь после моего звонка отворилась без вопросов. И лишь увидев меня, девушка воскликнула:
– Ой!
Очевидно, она ожидала увидеть кого-то другого.
Я сразу понял, что эта «плюшка» не могла быть той принцессой, по которой сох бедовый парень Славик Чума. Может, у нее добрая душа и она могла быть хорошим другом, но губительницей-чаровницей – вряд ли.
– Привет! – сказал я ей. – А где… Новенькая?
– Кто? – не поняла девушка.
Я улыбнулся как ни в чем не бывало, хотя в душе испугался. Вдруг ошибся?
– Соседка твоя где? С кем квартиру снимаете?
– А-а-а. В магазин пошла. Скоро вернется.
– Слушай, тебя как зовут? – продолжал я разыгрывать рубаху-парня. – Меня – Андрей. Я из Варнавина приехал.
– Надя.
– Наденька, если ты меня не пускаешь в квартиру, я здесь, в подъезде, подожду. Только убери в холодильник шампанское и торт, чтобы я не торчал с ними на лестнице как дурак!
– Как это не пускаю? Проходите.
– Спасибо, – кивнул я, заходя в квартиру. – Держи.
Заглянув мельком в комнату, я обнаружил ковровое покрытие, пришлось разуваться. Повесил на крючок свою новую куртку «осенний камуфляж». В остальном, кроме ковра, квартирка была как квартирка, обычная хрущевка. По многим признакам ощущалось, что живут здесь женщины, которые гостей не ждали. Сегодня, во всяком случае. Я сделал вид, что рассматриваю газетку с программкой, давая возможность девушке убрать все лишнее с мужских глаз. Когда она вышла из комнаты, я обратил внимание, что кровати заправлены по-разному. Одна – явно изящнее, чем другая, и покрывало красивое. Похоже, на нее сегодня еще не присаживались. И одежда на табурете сложена аккуратно. У меня вдруг возникло смутное ощущение, что я где-то такое уже видел, причем именно с этой одеждой. Дежавю?.. Додумать я не успел. Раздался звонок в дверь, и Надя пошла открывать. В прихожей произошло движение, шуршание плаща, кажется… Затем все замерло, видимо, вновь пришедшая увидела мою куртку, и в тишине прозвучал вопрос:
– Кто это у нас?
Этот голос я узнал бы из тысячи!
– К тебе из Варнавина приехали, – кокетливо сказала Надя.
Вслед за этим что-то упало на пол, одежда зашуршала громче, послышался удаляющийся топот ног по лестнице.
– Танька, ты что?! Куда?! – закричала ничего не понимающая Надя.
Я рванулся в прихожую, перешагнул через валяющийся на полу пакет с продуктами, но, поняв, что стою в одних носках, кинулся обуваться. Девушка Надя, прижав руки к груди, с ужасом следила за мной, видимо принимая за злодея.
