– Да ладно?! – с явной издевкой отозвалась Эрин, похоже, доведенная до крайности услышанным. – А меня хоть кто-нибудь из вас спросил, чего я хочу, а?! Или ваши высочества страдают избирательной глухотой?
Мы с Йеном переглянулись. Похоже, она не на шутку рассердилась. Будем успокаивать, что ж.
– Ты хотела, кажется, что-то узнать, Эрин? – невозмутимо поинтересовался я. – Или уже передумала?
Под моей ладонью, даже несмотря на корсет, я чувствовал, как быстро-быстро забилось ее сердце. Лиа Эрианор прикусила губу, напряженно стиснув пальцы. Мы терпеливо ждали ответа, давая ей время подумать.
– Йен, вы не уйдете? – тихо спросила она.
– Нет. – Светлый покачал головой, хотя разноцветная не могла видеть. – Прости, хорошая моя, – чуть тише добавил он с легким сожалением. – Я вижу, тебе не нравится, но я останусь здесь и с удовольствием поучаствую в разговоре.
Она длинно вздохнула, прислонилась к моему плечу в каком-то беспомощно-обреченном жесте, и меня вдруг теплой волной облила нежность. Я тихонько погладил Эрин по плечу и коснулся губами разноцветной макушки. Маленькая, мы тебя не обидим, ну что ты. Чего ты так боишься нашего внимания? Поймал себя на том, что думаю уже про меня и брата вместе… Осознать, к чему это может привести, не успел. Эрин ответила.
– Хорошо, – пробормотала лианоссе ЛасГаллен. – Мне нужна информация, так или иначе.
– Тогда моя очередь отвечать на твои вопросы, Эрин. – Йен не сводил с гостьи взгляда, откровенного такого, многообещающего.
Глава 8
Йен
В Службе тоже дел накопилось, что вызвало раздражение. Кого-то обокрали – отправил туда людей. Кто-то просил проследить за неверной женой – отдал нужные распоряжения. Пока подобрал тех, кто мог незаметно и пристально следить за Ниалоной, разъяснил, что мне нужны подробные сведения об Эрианор, время незаметно подобралось к шести вечера. Так, пора возвращаться, меня еще ждет свидание с разноцветной.
Добравшись до своих покоев, сразу отправил записку к дочери Кайла с просьбой явиться через полчаса – думаю, столько хватит, у маленькой был весь день, чтобы подготовиться к нашей встрече. Оллера не обнаружилось, что вызвало легкое беспокойство, а вот когда пришел ответ, что лианоссе ЛасГаллен нет дома, оно переросло в уверенность. В груди заворочалось глухое раздражение, я вызвал слугу и устроил ему допрос.
– Где его высочество Оллер? – требовательно спросил, сверля его взглядом.
– Он просил не беспокоить, – последовал ответ.
– Я спросил, где он? – почти прорычал, и слуга вздрогнул:
– Он в парке.
Вот, значит, как. И я даже знаю с кем! Злость ударила в голову, я скрипнул зубами. Вот же ж, рыжий!.. Воспользовался тем, что я мотался по делам, а сам втихаря за моей спиной устроил свидание с Эрианор! Ну уж нет, дражайший братец, я не дам тебе наслаждаться обществом разноцветной! Резко развернулся и направился в парк. Догадываюсь, где он устроил встречу, этот уединенный уголок лучше всего подходит для его намерений!
Узрев же нагло завладевшего Эрин Темного, да еще и обнимавшего ее, я, признаться, испытал сильное желание съездить по физиономии братца, хотя дрались мы крайне редко, кажется, по воспоминаниям ушедшего отца, только в глубоком детстве. Став старше, соперничали, да, и бывало даже, из-за одной женщины, но не дрались. Сейчас… Смотрел на них и медленно осознавал, что бесит не столько то, что Эрин в объятиях Оллера, а то, что он опять первый! Ревности не было, что тоже слегка удивило. И злость вдруг разом утихла, едва в голову пришла замечательная идея. Я настолько развеселился от двусмысленности сложившейся ситуации, особенно когда заявил, что останусь тут, и полюбовался на недовольную физиономию Оллера, что чуть не рассмеялся в голос. Быстренько сходил за стулом и присоединился к их теплой компании.
Кстати, с шарфом Темный хорошо придумал, вид беспомощной Эрианор рождал в голове такие картинки… А когда он заявил об условии, на котором маленькая согласилась задавать свои вопросы, я чуть не зааплодировал сообразительности Оллера. Проказник, а! Мысль, что в эту игру можно играть и втроем, взбодрила, взволновала, и фантазия унеслась совсем уж в несусветные дали, пришлось срочно ее укрощать. Иррох, о чем я думаю?! Мы же с Олли никогда не делили одну женщину!.. Мм… Ниалона не в счет, там другая ситуация была: сначала леди Тонвуд побывала в постели Олли, а потом уже в мою попыталась залезть. Тут же… кто меня за язык тянул, с этим шальным предложением про поцелуй?! Мой взгляд не сходил с губ Эрианор, пока она принимала решение, и даже то, что разноцветную, похоже, не слишком радовало мое присутствие, не огорчило. О, я сумею сделать так, что ее недовольство очень быстро пропадет! Лианоссе прислонилась к Оллеру, он тихонько погладил ее по плечу.
– Хорошо, – пробормотала она, и обреченность в голосе маленькой мне тоже не понравилась. Нет, Эрин, не надо расстраиваться, пожалуйста! Ничего плохого не будет, ну же, улыбнись! – Мне нужна информация, так или иначе.
Вот отлично! А теперь, Темный, ты будешь смотреть и, возможно, даже завидовать!
– Тогда моя очередь отвечать на твои вопросы, Эрин, – мягко произнес я, мой взгляд медленно прогулялся по гостье, отметив и ряд пуговичек на платье, тут же вызвавших зуд в пальцах, и кружево, едва прикрывавшее пикантную ложбинку.
Подушечки пальцев помнили, какая нежная у нее там кожа, и очень хотелось изучить ее губами и языком… Но тут Эрианор заговорила:
– Оллер сказал, в качестве невесты вам нужна только разноцветная, и выбор обязательно должен происходить во время Игр, это какое-то условие. Кто это условие придумал и зачем?
Мои брови поднялись, а в груди защекотала радость.
– Два вопроса? – вкрадчиво уточнил я, уже предвкушая, что попрошу взамен.
– А-а-а-а-а… д-да, – с отчаянно-решительным видом подтвердила она.
Я восхитился ее смелостью. Сама же недавно заявляла, что не терпит, когда действуют помимо желания малышки… Хм… значит, тебе нравится все-таки, Эрин? Или ты решила, что игра стоит свеч и ради утоления любопытства можно пойти на уступки?.. Что ж, ладно. Отвечу.
– Условие придумали Лесные, зачем – чтобы снять проклятие, – невозмутимо отозвался я.
Да, коварный. Ну что поделать, чем больше вопросов она задаст, тем больше я смогу себе позволить. И уговаривать не придется, и возразить не сможет, и… быстрее всего получится убедить, что сопротивляться бесполезно, я еще помню, как она податливо прижималась ко мне в гостиной, когда целовал Эрин.
– Йен! – возмутилась она. – Так нечестно, отвечайте нормально!
– Как ты спрашиваешь, хорошая моя, так и отвечаю, – с ласковой улыбкой отозвался я, перебирая в голове, с чего бы начать.
Ты же не просила объяснить, а просто задала вопрос. Но подсказывать не буду, что я, враг себе, что ли?
