Книга Железный рассвет - Чарлз Стросс

— То есть говорите о том или ином правительстве, желающем получить преимущество ситуации? — Гейл выглядела ошеломленной.

— Такова реальность политики. — Рашель пожала плечами. — Хотя я такого не говорила, но… у нас есть еще другие кандидаты? — Она глянула на Транха.

— Возможно, — нахмурился он. — Среди соседей… не вижу, чем занимается Новая Республика, так?

— Их мы не принимаем в расчет.

— Тогда… м-м-м. Забудьте Турку, Малайзию и Септагон. Никто из них не имеет экспансионистского правительства, кроме Септагона, но там не заинтересованы ни в чем, расположенном дальше, чем в точке ноль пять от солнца, или занимаются необитаемыми планетами. Есть еще Новый Порядок, но у них неразбериха после гражданской войны. Эйгер, вероятно, нет. Тонто — еще одна из таинственных полузакрытых диктатур. Они могут иметь собственный подход. Но ничего явного, не так ли?

Рашель нахмурилась.

— Кажется, в этом секторе есть пара диктатур, так? Забавно: они ненормально стабильны, достаточно, чтобы выдержать…

— Там существует какая-то причудливая идеология, ее последователи называют себя РеМастированными. Тонто принял их около сорока — пятидесяти лет назад, — высказалась Джейн. — Знаю о них мало: но народ неприятный. — Ее передернуло. — А к чему вопрос?

Рашель нахмурилась еще больше.

— Если можно откопать что-то еще, с благодарностью выслушаю. Джордж, напоследок еще что-нибудь припасено?

Посол выпрямился и кивнул.

— Да. — Он оглядел присутствующих. — Вы, вероятно, поняли, почему именно вы мне потребовались: потому что никто из вас не имеет какой-либо возможной связи ни с Москвой, ни с Дрезденом. Теперь о нашем маршруте. Так случилось, посол Элспет Морроу находится в своей резиденции в Сараево, и Харрисон Бакстер, бывший министр торговли московского правительства и высшее выжившее должностное лицо, тоже в кодовом списке и тоже здесь. Его послали до Инцидента Ноль для попытки логического разрешения торговых разногласий. Сильно подозреваю — они следующие цели, сразу двоих одним ударом. Наша легенда — для каждого вне этой комнаты — мы здесь для обсуждения ситуации с ядерной бомбой с Морроу и Бакстером. Реальная цель другая. Сохранение их жизней и, по возможности, поимка одного из убийц и определение его заказчика. Это ваша задача, Рашель. Ваша работа, Транх, — инструктаж охраны посольства и особой тайной полиции дрезденского МВД, действуете в качестве внешнего тайного связного. Гейл, мы с вами, напрямую общаясь с послом и министром, должны их убедить в срочности разрешения той ситуации, в которую они попали. Ваше направление — соблюдение протокола, мое — дипломатия. Приткин, вы наш коммутатор и главный офис. Джейн, вы мне нужны в запасном офисе как координатор любой информации, полученной из дома насчет обстоятельств убийств. Рашель включает свой злобный и подозрительный разум. Я хочу, чтобы вы постарались устроить убийцам ловушку — с изменением внешности. Ну а я приготовлю небольшой сюрзпризик.

— Сюрпризик, — передразнила его она. — Один их тех самых?

— Тех самых?

— Тех. — Рашель состроила гримасу. — Оповестите, Джордж.

Чо глубоко вздохнул.

— По поводу вас я уже провел скрытую работу. Вы примерно такой же комплекции и строения, как и посол Морроу. Вы временно замените оригинал.

— О нет. — Рашель замотала головой. — Вы не можете так со мной поступать!

— О да! — Не такая уж дружелюбная улыбка Транха. — А кто обещал пригвоздить преступников?

— М-да. — Она кивнула, как марионетка с обратной связью. — Если, конечно, вы правы в том, что удар планируется здесь.

— Думаю, правы, — заявил Джордж. — Есть еще исходный факт, который я не сообщил вам.

— Ну и?

— Относительно времени серийных убийств мы исследовали космическую карту и провели полный маршрутный анализ кораблей. Оказывается, здесь находятся три звездолета, которые прибывали на место за день или около того до убийства. Там в основном все места заняты. Один из них перевозчик, и никто из команды не сходил ни в одном из портов его циклического маршрута.

Еще одно — если тебе хочется обвинить малазийские Военно-космические силы в попытке развязать войну с тремя их соседями путем уничтожения дипломатов, тем самым привлекая внимание к подозрительным маневрам одного из своих крейсеров, имей в виду, что его полет тура доброй воли завершился почти за год до прибытия посла Блэк на Мир Эйгера. Что оставляет лишь единственное предположение.

— Хорош доводить меня, Джордж. Лучше говори прямо. Джордж взглянул на нее с выражением оскорбленного достоинства.

— Да, да, да! Очень хорошо. Это лайнер «Романов» линий «ВайтСтар», ушедший с Земли в годичное турне. Он был на орбите Мира Эйгера, когда убили посла Блэк, и на орбите Турку, когда убили Пендлтона. Но в то же время он не парковался у Килиманджаро, когда убили посла Девис; дымок из ружья заметен в том, что он появился днем позже. Это была дата «ноль». Даты прибытия выстраиваются в линию. Вполне возможно, что исполнитель сел на «Романов» после убийства посла Девис, затем на нем добрался до Турку и Мира Эйгера для выполнения последующих заданий.

Рашель свела вместе кончики пальцев.

— А у него следующий порт прибытия не Новый Дрезден?

— Нет. Он на пути к «Септагону IV», но следующий порт после — Новый Дрезден, точно. Мы должны оказаться там за пару недель до него, вот почему я торопил тебя. Мы выступим в качестве особой дипломатической группы с задачей демонстрации чистоты рук дрезденского правительства. Ты прикомандирована к нашей группе. Это твоя легенда, но истинная работа — устроить ловушку (твое тело, дубль посла Марроу), которую неделей раньше должен найти убийца. И когда они попытаются тебя уничтожить, мы возьмем их. — Выражение его лица стало жестоким. — И тогда, будем надеяться, сможем положить этому конец прежде, чем будут уничтожены 800 миллионов человек.