Пока они ехали к городу, Софи ерзала на сиденье, пытаясь разглядеть каждого ребенка на руках или в коляске у прохожих. Ангус вел машину молча: он ехал медленно по ближайшей к обочине полосе.
Настало время посвятить Ангуса в свой план. Вдвоем они будут выглядеть более правдоподобно. Но Ангус – полицейский, он дал присягу служить закону. Софи бросила взгляд в его сторону. А что, если он откажется помогать ей? Или, того хуже, станет препятствовать?
11:30
Элла отключила мобильный телефон, как только вышла из лифта на третьем этаже госпиталя Святого Винсента. Дэннис поехал выше, на четвертый этаж. Он собирайся проведать Маризу Уотерз: он знал ее лично и причем не по работе. Элла полагала, что люди из ударной группы специального назначения «Страйк Форс Голд» задали Маризе все вопросы, какие только можно было задать: почему она находилась в машине Дадса, почему они неслись на огромной скорости? Все выглядело как попытка бегства, и это именно в тот день, когда было сделано заявление о том что банда состоит из полицейских. Впрочем, Дэннис искренне верил, что дружба может творить чудеса.
Элла тем временем направилась в палату к Росу.
Дверь была открыта, а Рос смотрел телевизор. Капельницу уже убрали, но похожая на обрубок канюля для внутривенного введения лекарств до сих пор была приклеена лейкопластырем на его руке.
– Два визита в течение пяти часов, – сказал он, выключая телевизор. – Поосторожней, детектив, а то я подумаю, что вы ко мне неравнодушны.
Улыбаясь, Элла присела на низкое обитое дерматином кресло.
– Хотите мне что-нибудь рассказать?
– Нет.
– У вас сохранилась фотография ребенка?
– Думаю, медсестра выбросила ее во время уборки.
– Дать вам еще одну?
– Спасибо, не надо.
Элла закинула ногу за ногу.
– Какие ощущения испытываешь, когда в тебя попадает пуля?
– Кажется, что тебя сильно ударили. Сначала ничего не ощущаешь. Потом начинает болеть.
– А почему вы решили, что удастся скрыть ранение.
– Собственная глупость, – ответил он.
Элла кивнула в знак согласия.
– Я так и думала.
– Я попытался достать эту чертову пулю, ковыряя в ране. Щипчиками и одному Богу известно чем еще, – Рос сделал движение, напоминающее щипок, боль и указательным пальцем. – Было много мяса, но никакого свинца.
– Какой ужас, – посочувствовала Элла.
Рос улыбнулся ей, и в этот момент Элла увидела, какие страсти кипят за этой неприступной маской. История с нападением на улице была полнейшей чушью, и он знал, что ему не верят. Рос – член банды, он был в банке в тот день. Результаты баллистической экспертизы могли бы перевернуть всю его жизнь с ног на голову: его могли арестовать, предъявить обвинение в убийстве охранника, отказать в освобождении под поручительство и сделать так, что он окажется за решеткой с теми, кого раньше туда упрятал.
– У нас нет ни одной стоящей версии для поиска ребенка, – призналась Элла.
– Еще не пришло время.
– Звучит пугающе. – Такие дела либо решаются быстро, либо никогда. Нельзя терять времени, – Вы можете мне хотя бы сказать, Крис замешан в этом?
– В чем?
Она пристально посмотрела на него.
– Единственное, что нас интересует, – это ребенок. Если исчезновение ребенка имеет отношение к ограблениям, это существенно облегчит его поиск.
– Но…
В палату вошла медсестра. Элла замолчала, наблюдая, как женщина в резиновых перчатках подвесила новую емкость с жидкостью и подсоединила капельницу. Рос поблагодарил, сестра улыбнулась в ответ и вышла из комнаты.
– Даже если бы я что-то и знал, зачем мне что-то рассказывать?
– Ради ребенка.
– Вы слышали такое слово, как «расплата»? – спросил Рос. – у меня тоже есть ребенок.
– Тогда вы можете понять чувства Филипсов.
– Да, а еще я знаю, что они сделают все, чтобы защитить его.
– Мы можем организовать охрану.
– Вы не сможете предоставить мне надежную охрану. – Рос положил руку на грудь.
– Нет, сможем, – настаивала Элла. – Доверьтесь нам.
Рос поднес другую руку ко лбу, его лицо побледнело и покрылось испариной.
– С вами все в порядке?
Рос с трудом выдохнул сквозь плотно сжатые зубы.
– У меня такое ощущение, что я умираю. Мне действительно очень плохо. О боже!
– Что случилось?
– Черт побери.
Рос с ужасом посмотрел на новую капельницу и емкость с жидкостью.
– Элла, мне конец, они разделались со мной. Я не собирался ничего говорить, но они все равно прикончили меня.
Элла вскочила на ноги.
– Питер, потерпи, я позову медсестру.
– Поздно. Мне конец.
Рос сложил руки на груди.
– Послушай… Крис…
– Что Крис? – Элла знала, что должна позвать кого-нибудь на помощь, но ей нужно было услышать последние слова Роса; Она видела, как все медленнее пульсирует жилка на его шее, как расширились его зрачки, почувствовала, какой холодной и влажной стала его кожа.
– Крис…
– Крис состоит в банде? Или нет?
– Нет, – прохрипел Рос. – Нет.
Элла увидела кнопку экстренного вызова над спинкой кровати и с силой надавила на нее.
– Питер, я правильно тебя поняла – Крис не состоит в банде?
Руки Роса безвольно сползли с груди, и он обмяк.
– Черт! – Элла отпустила кнопку вызова и приложила руку к его шее, чтобы проверить пульс. – На помощь.
Элла не знала, как опустить изголовье кровати, и начала делать Росу, который все еще полусидел, искусственное дыхание. Его тело раскачивалось из стороны в сторону при каждом надавливании на грудную клетку, затем она схватила и запрокинула его голову, зажала ему нос и прижалась губами к его губам. Сколько раз она вдохнула – один или два? О господи, где эти медсестры? Элла снова набрала воздух в легкие.
– На помощь!
В палату вошел медбрат. Увидев происходящее, он тут же нажал на красную кнопку на стене, дернул рычаг под кроватью – подъемная часть кровати с лязгом откинулась в горизонтальное положение. Через мгновение вбежала медсестра с дыхательным мешком и маской – такие Элла видела у парамедиков;
– Мы позаботимся о нем, – сказала медсестра, и Элла уступила ей место у кровати.
– Что случилось? – обратился к Элле медбрат, продолжая надавливать на грудь Росу.
