Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
на себя руководство, а я лично отправлюсь за ней.
— Ха, этого я как раз пытаюсь избежать, — вырвалось у меня против воли.
По моей вине ее пленили, я и должен ее спасать, а не какой-то старый друг с сомнительным прошлым.
— Не доверяешь ей? — скривился Джон. — Что между мной и тобой она выберет меня? Признай, что я подхожу лучше.
— Она не выберет.
— Тогда не нарушай слова. И отпусти, если она попросит.
В чем-то его доводы были верными. Ведьмочка хоть и подарила свою невинность мне, флиртовала, но продолжала держаться настороже. Неужели, это благодарность, а не что-то большее? Она ведь так смущалась.
Я будто между молотом и наковальней находился. Планировал вытащить ее из лап предателя, и не мог пойти, потому что верен короне.
Боги, подскажите, что делать?
Словно чувствуя, что происходит внутри меня, Джон добавил.
— Я отпущу, если ей плевать на меня. Решайся, ищейка.
Глава 12. Валери.
Сидя в темном помещении, я перебирала все события в голове. Я и поверить не могла, что за убийством двух ученых будет стоять дядя короля. Где я, а где дворцовые интриги.
Один день прошел хорошо, господин Эрту знакомил меня с травами, а на второй явились они.
Стражники, похожие на тех, кто исследовал катакомбы.
Сначала я испугалась, что все из-за меня, но слушая речи, узнав подробности, осознала, что вины Райана в моем пленении нет. Он и сам вряд ли подозревал герцога.
Ежась от холода, иногда проверяла пожилого мужчину. Его ранили, а у меня из принадлежностей остатки зелий и бинтов, валяющихся по сумке. Периодически возносила хвалу богам, что нигде с ней не расставалась.
— Как вы? — потрогала лоб целителя, изучила рану.
— Сносно, девочка моя, — отзывался старичок. — Ты не волнуйся, Райан нас вытащит.
Мне бы его уверенность.
Удостоверившись, что аптекарь в порядке, я вернулась на свое место и подогнула ноги. Скучала по ищейке, боялась за свою жизнь. Меня затянул вихрь эмоций, который я испытывала. Я и не заметила, когда в нашу темницу вошли посторонние.
— Его светлость приказал привести девку. — Рявкнул кто-то за решеткой.
Пока на меня не обращали внимание, я всучила сумку мужчине.
— Возьмите, Артур. Если меня не заберут, тут зелья. Они помогут долечить вас.
— Ты очень талантливая, ты знаешь? — отозвался господин Эрту.
Похвала была бы более приятной, если бы мы не находились в плену, но и эти слова я расценила, как наивысшую оценку.
Дверь со скрежетом распахнулась. Меня подхватили и потащили за собой, хоть я и не упиралась.
Поднимаясь наверх, зажмурилась от яркого света. Дом Алластора был больше, светлее, комфортабельнее, чем все, что я когда-либо видела.
Вдалеке играла музыка, но повели меня, конечно, не туда.
Бросили на пол в одной из комнат. Позади захлопнулась створка. Я сидела на ковре, боясь поднять взгляд.
Кто-то подошел ко мне, его шаги эхом отдавались по помещению.
— Хорошенькая, — узнала голос своего пленителя. — Понимаю, почему наш Райан выбрал тебя.
Прихватив меня за волосы, он потянул, поднимая мое лицо. Я заметила, что на свободной руке у того болталось охранное заклинание.
— Давай без шуток? — продолжил герцог Берри. — Не жалею тебе зла, девочка. Не будешь вырываться, искать выход, с тобой ничего не случится... пока.
— А что со мной случится, независимо от меня? — прикрыла веки.
Это «пока» могло означать многое.
— Знать лишь нашему инквизитору, — вздохнул аристократ. — Предупреждение он получил. Стоимость головы его невесты тоже.
Рука ослабела, я ощутила, что меня больше ничего не сковывает. Коснулась грязных локонов, пропустила прядь волос через пальцы.
— Чего вы хотите? — с ненавистью подняла глаза на мужчину.
Сражаться с ним, противоречить ему себе дороже. В этой битве проигравшей буду я. Он силен, может, сильнее и моего жениха, а про меня и упоминать не стоит.
— От тебя? Почти ничего, — Алластор вновь уселся на кресло. — Будь послушной и тихой. Я хочу получить от Эдвардса повиновение, его верность. Он достаточно разумен, чтобы все просчитать. В связи с этим я не планировал тебя мучить. Больше скажу, вечером назначен прием во дворце. Я намеревался взять тебя с собой.
— В качестве заложницы.
— Ты смышленая, это радует.
Стараясь не задыхаться от гнева и отчаяния, я просто кивнула. Не в первый раз я на волосок от опасности, не в первый раз ухожу от преследования.
«От инквизитора ты не ушла», — прозвенели противные мысли в голове.
— Зачем? — не понимала я. — Чего вы хотите добиться?
Если честно, совсем не ожидала, что его светлость поделится задумкой, но тот словно искал благодарные уши.
— Ох, малышка.... — затянул он.
По его мнению выходило, что нынешний король и яйца выеденного не стоит. Не умеет править, составлять соглашения. Оставлять ему страну, Монруж, это как совершить преступление. То ли дело господин Венсан. Он и сына своего воспитал, чтобы тот был достоин принять будущий трон.
Попахивало изменой.
Алластор, предатель, задумал убить всех чиновников, верных короне, самого короля и его невесту. Задумал заговор, подрядил одного, самого продажного бродягу на похищение яда, артефакта и на убийство двух, ни в чем неповинных людей.
Я ужасалась.
Нет, пиетета к власти не питала, потому что сама столкнулась с бюрократическими изысканиями, но ведь на этом приеме будут и придворные, и другие люди, которые понятия не имели о планах аристократа.
Он просто зло во плоти, хотя не видит за собой преступлений.
— Валери, дорогая, просто согласитесь на красивую одежду, на прическу и приличное поведение. Большего я не прошу. Заметив вас, Райан переметнется на мою сторону.
Колебалась я недолго. Либо меня убьют, либо я выполню, что требует самый настоящий преступник. Лишь заикнулась о судьбе господина Эрту.
— Переведите его в дом. Он там замерзнет.
— Никогда не мог отказать красивой девушке, — вздохнул притворно изменник.
Повелев стражам выпустить аптекаря, перевести его в более подходящие, а главное, в теплые условия, он воззрился на меня.
— Я оденусь, буду молчать и не противоречить. Большего не просите, — обозначила я.
— Мне хватит, — ухмыльнулся герцог. — Подойди, есть у меня для тебя одна безделушка...
Через секунду на моем запястье щелкнул замочек браслета, ливший меня тех крох магии, что во мне имелись. Этот же артефакт заставлял меня слушаться Алластора,
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
