Первое понятно. Второе тоже. А вот третье… Ночью Мясник показал себя хорошо, вроде проблем не возникло. Это же я сказал вслух.
— Увидишь! — подмигнула Асити. — Пока ты в полной мере не оценил, почему гамблеры сторонятся Прокаженных.
— Бу-у-у! — особо громко снова прозвучало снаружи. — Ну покажи нам его, Бэрти! — Сразу несколько голосов.
— Если они не угомонятся!.. — со злостью захлопнула зеркальце Вердо.
А у меня появилась идея:
— Нет… Это хорошо.
Асити зыркнула на меня.
— Не в том смысле, госпожа. Пока мы тренируем духов, девочки из «Дамы» помогут нам с клятвой Мэри. — Я достал и снова убрал карту. Взяв трость, заметил, что конец древка испачкан в крови.
На это же обратила внимание учитель. Что-то решила, но ничего не сказала.
Одевшись, мы вышли наружу.
— Вон он! — Ого! — Алый Принц!
— Кван Коста!
— Спасибо вам!
Четыре девушки. Я узнал самую счастливую: именно она сидела на коленях Биви. Группа поклонилась мне, не давая ничего ответить. Предложения «Заходите к нам!», «Все будет бесплатно!», «Мы очень благодарны!» сыпались как из рога изобилия.
— Всё, шельмы, успокойтесь! — засмеялась Бэрта. — Этот мужчина уже занят.
— У-у-у! — Искреннее недовольство.
Покосившись на учителя, я получил разрешение. «Действуй!»
— Вам спасибо, — киваю. — Рад, что столь злое дело принесло кому-то пользу.
— Ох, господин!
— Да какое «злое»⁈
— Вы настоящий игрок!
— У меня… У меня есть просьба, дамы. — Девушки умолкли, внимательно слушая. — Я ищу человека по имени Аброр Дортон. Если получится…
— Найдем! — сходу ответила блондинка.
— Мой парень работает в страже, — принялась обмозговывать другая.
— У нас есть записи гостей, — призадумалась следующая.
Хорошо. Очень хорошо. В тот момент я не надеялся ни на какую награду, ни в каком виде. Но теперь… Тот, кто имеет поддержку, не будет побежден.
Мы еще немного поговорили, и Бэрта, уловив нарастающее недовольство Асити, повела девочек в бордель, заодно собираясь повидать хозяйку и «ненаглядного» Томаса. Попрощавшись, я помахал им рукой.
— Вроде договорились, — выдохнул.
— А нам за город, — зацокала каблуками картежница. — Еще вчера нашла заказ. Возле стен видели богдоворов. Хорошая практика.
Дикие гуманоиды. Гоблиноиды третьего поколения. Свирепые дикари, умеющие орудовать холодным оружием.
— Так. По поводу самого турнира.
Я поравнялся с госпожой.
— Два раунда. Не смертельный бой. Все пройдет на тренировочной площадке академии. Никаких зрителей, кроме Синих.
— Особые правила?
— Классика. Граница арены, не вредить гамблеру. — Ее брови дернулись. — Хотя будет одна подстава, но я не имею права сообщать до начала. Как и Избранные Синих не будут знать. — Лукавая ухмылка.
Мы проходили площадь. И… я решился.
— А что насчет бандитов? — любопытство через край.
Вердо смотрела вперед. Очевидно, решала.
— Давай так, — наконец покосилась на меня. — Если выиграешь, я впущу тебя в высшую лигу. Это информация касается только членов клана.
— Мотивация? — улыбнулся я.
— Ну, сексом тебя уже не особо замотивируешь! — хлопнула меня по плечу женщина.
— Кхм, — отвел я взгляд. — С чего вы взяли?..
Асити словно засветилась изнутри. Это то, чего она хотела от меня. Бурного участия в нашей «игре». Она будет изменяться, принимать самые разные облики, и я буду хорошим игроком.
«Не влюбляйся», — вспышкой пронеслись слова Бэрты.
Эх. Нет смысла думать об этом сейчас. Надо сконцентрироваться на том, что есть. А есть предстоящий турнир. Мои духи. И пылкая женщина.
Разбираемся с проблемами по мере их поступления.
Алый Принц и его Королева Стали.
Со вторым именем своего пути гамблера я определилися точно.
Глава 27
Контроль
Природа вокруг Сверебро особо яркая… Скорее всего, из-за экспериментов Синих в алхимии. Вдалеке виднелись черные тучи. Хм, вечером будет дождь. А пока, остановившись в поле посреди цветов, я выбирал новые способности.
Асити, ожидая, сорвала белый бутон, вдохнула аромат.
Сначала Мэри.
Порядок — уровень 1.
Прокаженная, сохранив привычки былой жизни, не потерпит грязи на своем теле.
Снимает один негативный эффект.
Защита слабых — уровень 1.
Защитить тех, кто слаб, осталось полезной привычкой и в служении.
Мэри принимает на себя весь урон от двух атак.
Как же хочется взять обе способности! И жаль, нельзя протестировать их на практике. Снять один негативный эффект? Но какой? Что это значит?
— Госпожа? — прочитал я вслух.
— Отравление, гипноз, проклятие. Скорее всего, даже мистические раны, вызывающие обильное кровотечение, — с легкостью ответила она. Сорвала другой цветок.
Хм. Вторая способность бесполезна в бою один на один. Только если не будет правила, что картежника можно убить сразу. Ну или когда ты в окружении бандитов. Рана на руке все еще ныла… Нет, как бы я ни хотел сохранить свою шкуру.
Выбираю Порядок.
Теперь Мясник.
Сладкая боль — уровень 1.
Безумие, кураж боя. Разум давно покинул это тело, а где нет разума, остается только боль.
Мясник во время призыва игнорирует боль от ран: уровень 1 — легкие раны.
Потрошение — уровень 1.
Он умеет убивать. И каждый удар — как работа потрошителя.
Мощная атака — уровень 1.
Эх! Какое бы божество ни писало эти строки, на подробности оно явно поскупилось. Тогда, в таверне, Мясник пропустил много ударов, он был изрезан, избит, проткнут болтами. Но не испытывал дискомфорта. Если это легкие раны, то
