же ненормальной, как он… которая могла бы туда вернуться?
Теневик качнул головой.
— Следы, которые я видел в пещере, принадлежали мужчине. Но мы проверили всех его знакомых дважды и никого не нашли.
Я с досадой закусила губу.
— Этого не может быть… связь между делами очевидна. Интересно, а сам Дарми не мог точить зуб на управление службы магического надзора или Седьмое министерство? Почему-то ведь он ждал, пока в его пещеру пожалует именно начальство. И заметьте, активировал круг не тогда, когда на месте работали простые следователи, а именно после того, как там появились лаэрн Торнтэ, лорд Даррантэ и мастер Дэврэ!
Учитель нахмурился.
— Он не проходил ни по одной нашей картотеке. За ним не числились правонарушения.
— Но, может, у него с сотрудниками министерства или управления лорда Даррантэ вышел какой-то конфликт? Может, это было давно и не расценивалось как правонарушение, поэтому дело просто не заводили? Почему Дарми ждал именно вас? Почему он выбирал время, чтобы именно вы трое оказались рядом с ритуальным кругом? Почему не Ториус, не люди милорда… а именно вы? Причем заметьте, убить вас ему не удалось. Но в итоге лаэрн Торнтэ все равно умер, а на вас с лордом спустя всего год после окончания расследования вдруг устраивается новое покушение, да еще с участием высшего демона и тех же самых инструментов, что были использованы тогда. Вам не кажется, что это не похоже на совпадение?
— Я проверю по нашему архиву, — быстро сказал Ториус, когда переглянулся с учителем. — Возможно, мы и впрямь что-то упустили по поводу Дарми.
Мастер Дэврэ кивнул.
— Проверь всю семью. Может, дело не в нем, а в ком-то, с кем он был знаком или кто был ему дорог? И совсем необязательно, что это было магпреступление. Могла быть обычная драка, убийство невиновного. Или городская стража, как это нередко бывает, допустила ошибку в расследовании. К примеру, на глазах у Дарми другой студент попал в беду, а дело не раскрыли… хорошую знакомую изнасиловали в переулке, а преступников так и не нашли… все, что сможешь. Начиная с родителей и заканчивая однокурсниками.
— Понял. Сделаю. К завтрашнему дню постараюсь что-нибудь нарыть.
— Возьми с собой Люси и Рамона, — посоветовал мастер Дэврэ.
— Само собой. Одному мне будет не управиться.
Ториус кивнул и ушел, оставив нас одних.
— Знаешь, — тихо сказал мастер Дэврэ, когда за теневиком закрылась дверь. — А я ведь и правда винил себя в смерти Адиуса. Даже понимая, что в общем-то не виноват. Когда Дарми начал что-то шептать в своем углу, я стоял к нему спиной и ничего не видел. Мы с Торнтэ разговаривали. Ему тоже показалось, что для призыва высшего демона круг был несколько мелковат. И только Даррантэ стоял к парню вполоборота, попутно выясняя что-то у своего заместителя.
— Гару Тарро, — кивнула я.
Да, брюнет с пухляшом тоже тогда присутствовали при задержании. А Тарро к тому же являлся бессменным заместителем лорда, так что неудивительно, что на такое громкое дело они оба прибыли лично.
— Кайрон заметил неладное первым, — так же тихо продолжил учитель. — Он стоял ближе к Адиусу, поэтому первым же делом его и оттолкнул. Вернее, попытался оттолкнуть, вот только Торнтэ отреагировал неправильно — уловив краем глаза резкое движение, он отшатнулся… причем отшатнулся, к сожалению, не в ту сторону, в которую было нужно. У нас, некромантов, это в крови. Если что-то идет не по плану, мы предпочитаем действовать обособленно. И если ко мне Адиус относился хорошо и успел бы протянуть руку, то от Даррантэ, с которым они никогда не ладили, он поначалу инстинктивно ее отдернул. В конечном итоге это-то его и подвело, потому что без поддержки он почти сразу потерял равновесие и зашел за черту. А когда Даррантэ его оттуда вытолкнул, было уже слишком поздно.
Он тяжело вздохнул.
— К сожалению, я не успел ему помочь. Адиус уже падал, когда я понял, что происходит, поэтому моя рука схватила лишь воздух, и мне пришлось отступить. Но Торнтэ все равно винил в случившемся именно меня. И был в этом так уверен, что даже перед смертью, к сожалению, не прозрел.
— Почему вы не смогли его переубедить? — осторожно поинтересовалась я. — Всего один разговор в присутствии амулета правды, и истину можно было бы легко установить.
— Адиусу не нужна была истина, — горько улыбнулся учитель. — Он тогда просто искал виноватых.
— Но почему? Вы же были в хороших отношениях! Вы считали его своим другом! Почему он вам не поверил?
— Потому что не хотел. Сознавать, что в своих бедах ты виноват сам, на самом деле не так-то просто. Всегда хочется сказать, что виноват не ты, а кто-то другой. Ведь тогда этому кому-то можно предъявить претензию. Направить на него свой гнев и обиду. Сказать, что он виновен просто потому, что остался жив и здоров. К тому же, моя дорогая, болезнь меняет людей. Порой до неузнаваемости. Особенно, если эта болезнь тяжела и заведомо неизлечима.
Я нахмурилась.
— От момента закрытия дела Дарми до смерти Адиуса Торнтэ прошло совсем немного времени. Отец лорда Даррантэ, если верить досье, тоже сильно изменился перед смертью, стал нетерпимым, агрессивным даже по отношению к жене и сыну, но он боролся с МВИ целых два года, а лаэрн Торнтэ сгорел всего за месяц.
— Он всегда был довольно резок в суждениях, — снова вздохнул мастер Дэврэ. — Непримиримый, почти как Кайрон. Такой же упрямый, несговорчивый и чрезвычайно чувствительный к малейшим проявлениям и даже намекам на предательство. Люди с таким характером ужасно недоверчивы. Их расположение невероятно трудно завоевать, тогда как потерять, напротив, можно в один миг. Тогда, в пещере, Адиус твердо решил, что я его предал. И точно так же сильно, как он мне когда-то верил, впоследствии возненавидел.
— Мне жаль, — едва слышно сказала я, видя, что даже сейчас старого мага это неимоверно тяготит.
— Мне тоже, милая. Терять в одночасье старого друга и коллегу, да еще и в прямом, и в переносном смысле слова… я бы никому такого не пожелал.
— Мы все равно его найдем, — пообещала я. — Того, кто был связан с Дарми. Того, кто усовершенствовал его ритуальный круг. Он не мог не оставить совсем никаких следов. Связующая ниточка обязательно найдется!
Учитель молча кивнул.
— Я знаю.
